Елена Гуйда - Шустрая Кэт

– Кэтрина, правильно? – спросила она. – Меня Санта зовут.

– Очень приятно.

– Идём. Ректора не стоит заставлять ждать.

Ректора? Вот свезло хоть где-то.

Санта ходила быстро. Но это ерунда. Мне не привыкать. Завела меня в какую-то аудиторию, где за столом сидел Герольд Солв, какой-то мрачный типчик в чёрном и воздушное создание, чем-то напоминающее то, что дрожало от страха на испытании по физподготовке.

– Кэтрина, – улыбнулся ректор. – Рад, что ты не передумала.

Передумаешь тут.

– Не в моих правилах менять принятые решения, – улыбнулась я в ответ.

– Похвально. Итак, приступим.

Вот ожидала чего угодно, только не того, что ректор сделает некие манипуляции руками, и на столе появится прозрачный шар размером со среднюю дыню.

– Положи руку на шар, – приказал магистр Солв. – И призови силу.

Я послушно сделала как велели. Хлопнула ладошку на холодную стеклянную поверхность и представила всё в точности с наставлениями магистра Волена.

– Стихийница, – заключило воздушное создание, разглядывая шар, наполненный молниями.

– А вот фигушки. Некромант, – и я с удивлением посмотрела на мрачного типчика, сидящего по правую руку ректора.

– Но молнии… – возмутилась женщина.

– Чёрные. Она моя. У меня и так вечный недобор, – и, уже обращаясь ко мне, спросил: – Ты сирота?

– Круглая, – подтвердила я, чуть не прыснув от выражения лица магистрессы и алчного взгляда некроманта.

– Вооот. Говорю ж, моя. Убивала?

Так я тебе и призналась, даже если бы и да.

– Нет, конечно, – изобразила я вселенский ужас.

– Ну ничего. Всему свое время.

Вот тут меня вообще ошарашили. Прям вообще.

Да магистр Волен просто душка по равнению с этими змееобразинами. Куда я, чёрт бы их всех побрал, попала, и где мои вещи?!

– Кэтрина, выбор за тобой, – миролюбиво сказал ректор, вогнав меня в очередной ступор.

– А так можно? – подняла я удивлённо бровь. – Тогда факультет некромантов, – решила обойтись без самодеятельности.

– Моя ж ты радость, – расплылся некромант в такой улыбке, что захотелось вот прям сейчас дать дёру. – Клянусь, ты не пожалеешь о своем выборе.

– Даже не сомневаюсь, – улыбнулась я в ответ, чувствуя, как хлопнула за спиной дверца крысоловки.

– Умница, – похвалил меня Волен за ужином. – Завтра переедешь в общежитие. Там тебе доставили ещё пару костюмов, чтобы не выглядела как бедный родственник. И вот…

На стол легла чёрная бархатная коробочка.

– Это у вас, аристократов, называется предложение руки и сердца? – хмыкнула я.

– Это у нас, аристократов, называется обеспечение постоянной связи, – разъяснил мне Волен.

– И что это?

– Открой – увидишь.

Я открыла. Так, словно эта самая коробочка могла рвануть прямо в руках. Но нет. В коробке оказались серьги. Размером с медяк, чернёное серебро с приличных размеров чёрным камнем. На десяток золотых потянет.

– Если вдруг нужно будет со мной связаться, просто коснёшься обеих попеременно. И можешь изложить суть проблемы. Часто ими не пользуйся. Не хотелось бы, чтобы это вызвало подозрения.

Я кивнула. Мог бы и не говорить. Сама сообразила бы.

– Ты говорил, что дашь наводку… то есть скажешь, на кого нужно обратить внимание в первую очередь.

Магистр постучал пальцами по столу.

– Для начала под подозрением весь преподавательский состав факультета некромантии.

– Что, прям весь?

– Прям весь, – передразнил меня Волен. – Обратишь внимание на декана факультета целительства. И… – тут магистр замялся, – следи за Гарольдом.

Вот думала – уже не ошарашит он меня. Ан нет.

– Вы же вроде как друзья… – резонно заметила я.

– Вроде как… – нахмурился Абрахам, поднялся со стула и прошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. – Понимаешь, Кэт. Некогда, во времена ещё моей неспокойной студенческой жизни, мы трое – я, Гарольд и Сильвия – были не разлей вода. Это удивляло всех. Ещё бы – боевой маг, некромант и целительница. Как-то странно, не находишь?

Не то слово. Но говорить я этого не стала. Ляпну что-то, опять клещами по слову из него тяни.

– Гарольд и Сильвия любили друг друга…

– А ты её, – догадалась я, на что магистр нерешительно кивнул.

Вот правильно я думала, что от этой любви одни неприятности.

– И вроде бы ничего такого… Подумаешь, безответная любовь. Не смертельно. К тому же в тот момент меня заинтересовали кровавые ритуалы, и я чуть отдалился от друзей. Примерно тогда мне и попался принцип создания Артефакта Ролдена. Как оказалось, вовремя. Мы были уже на четвёртом курсе, когда это случалось. Никогда не забуду выражение лица Гарольда, когда он влетел в мою комнату. Таким я его никогда не видел. Не знаю точно, как было дело, но Гарольд сказал, что произошло ужасное и Сильвия мертва. Мой мир рухнул в тот момент. Сам не помню, как добрался до полигона с нежитью. Зато прекрасно помню её. Некогда удивительно красивая девушка превратилась в кусок мяса. Изуродованное до неузнаваемости лицо… это было ужасно, Кэт. Но она была ещё жива. Мы оба понимали, что даже лучшие целители не смогут ничего сделать. Вот тогда я и… в общем, хранилищем её души стал её же медальон. Тогда я потратил столько сил, что едва и сам не отправился за грань. В Академии всё представили как несчастный случай…

– Но ты так не считаешь?

– Не считаю. Если бы Гарольд тогда не решил покрасоваться перед Сильвией… всего этого не произошло бы. Но случилось как случилось, а я… моей основной целью стала разработка обратного ритуала. То есть извлечение её души из артефакта и помещение его в тело. Вот так, Кэт.

– Мда… – задумчиво протянула я, постучав по столу бархатной коробочкой. – Печальненько.

– Как бы то ни было, Кэтрина. И чтобы ни задумал тот, кто заказал медальон, не сбрасывай со счетов Гарольда. Уверен, без его участи здесь не обошлось.

– Вот умеешь ты успокоить, – заключила я и, как-то сама не знаю с чего бы это, поднялась, подошла к Абрахаму. Нерешительно положила руку на его плечо. – Не волнуйся, магистр, вернём мы твою Сильвию. И душу её в тело поместим. Зуб даю.

Магистр как-то грустно улыбнулся и нарыл мою ладонь своей птичьей лапкой.

– Надеюсь, Кэт, что так оно и будет, – кажется, сам не особо-то и веря в это, изрёк Волен. – По крайней мере, мне будет гораздо спокойней, если душа Сильвии будет у меня.

И что тут скажешь? А вот и ничегошеньки. Потому я вздохнула, убрала руку и вернулась к средству экстренной связи.

– Так как, ты говоришь, это работает?

Вот если бы мне, Шустрой Кэт, три месяца тому кто сказал, что я в новеньком, небесно-синего цвета платьице из салона госпожи Валемтайн, новеньких туфельках и с прической, на которую мисс Маргарет потратила целое утро, буду вселяться в общежитие Академии Магии и Ведовства как студентка факультета некромантов, плюнула бы в рожу и покрутила пальцем у виска. Неисповедимы пути твои, Единый. В одном сомнения не было, подобный вариант развития событий не придёт в голову ни одному из моих дружков из Квартала Семи Висельников. Хоть какое утешение.