Елена Гуйда - Шустрая Кэт

Магистр ждал меня именно там, где мы расстались. На скамейке напротив входа.

– Выглядишь так, словно тебе там пальцы в двери зажимали, – нахмурился он. – Как прошло?

– Пять. С минусом. Ты чего не сказал, что принципы магических потоков у мужчин и женщин отличаются? – напустилась я на магистра, не имея лучшей кандидатуры сорвать дурное настроение.

Абрахам нахмурился.

– Странный вопрос для абитуриента.

– Мне билет попался для экзаменации первокурсников, – сказала я, рухнув на скамейку и подставив лицо солнечным лучам.

– Ну… если ответила, значит, всё нормально.

– Вот как-то так, наверное, эта Тоэри и подумала, раз ещё и минус припечатала.

– Скажи спасибо, что вообще у неё сдала. Та ещё… ведьма, – хмыкнул Волен. – Я у неё зельеварение еле с пятого раза сдал.

– Да вы, оказывается, двоечник, магистр Волен, – прыснула я и, не скрывая насмешки, взглянула на мага.

– Было дело. Идём. Ты и правда выглядишь не очень. Нервы беречь нужно, Кэт.

– Какой же ты, оказывается, заботливый… – протянула я, всё же поднимаясь со скамейки. – Прям вот не верится, что тот, кто пинал меня ногами в Квартале Семи Висельников и тот, кто стоит передо мной сейчас – один и тот же человек.

– У тебя завтра испытание на силу и ловкость, – поморщился магистр. – И лучше будет для тебя же, если не будешь шататься, как свежеподнятый зомби.

– Вот даже спорить не буду, – решила я для разнообразия согласиться с магистром.

– Слушай, магистр, а может, это как раз Тоэри медальончик и увела? А? Так сказать, как компенсацию за моральный ущерб, – спросила, чуть забежав вперёд, и развернулась лицом к Волену, шагая спиной вперёд.

– Не думаю, что она вообще знает, что такое артефакт Ролдена, – ответил Абрахам, глядя куда-то поверх моей головы.

– Кстати, я ж тоже не знаю. Просветил бы ты тёмную. Так сказать, для облегчения выполнения поставленного задания.

На лице магистра чётко отпечатались сомнения. Но, видно, рассудив, что и хуже уже некуда, тяжело вздохнул и рассказал.

– Артефакт Ролдена – очень редкая и мощная вещь. Создаётся тремя магами: артефактором, целителем и некромантом – или же одним, владеющим достаточными знаниями и силой. Цель его создания… – тут он замялся, но продолжил, – хранение души погибшего человека.

Я присвистнула и тут же спохватилась. Кивнула, чтобы продолжал.

– Вместилище может быть любое. Медальон, как в нашем случае, перстень, браслет… даже заколка для волос. Но сложность в том, что создают его в тот момент, когда душа отделяется от тела. Времени мало, а затраты магических сил колоссальные…

– Ясно. И чья ж душенька в твоём артефакте?

Лицо Волена стало замкнутым и, кажется, посерело. А меня, можно сказать, осенило.

– Сильвия. Та, о ком говорил ректор. Я права?

Магистр резко подался вперёд, цапнул меня за плечо и дёрнул на себя. За спиной прогрохотал колёсами по мостовой экипаж.

– Спасибо, – пробормотала я, глядя, как этот самый экипаж скрывается за поворотом. – Ну так как, я угадала?

Маг вздохнул.

– Да, – ответил он, разворачивая меня лицом вперёд.

– А она тебе кто? Зазноба? – и почему-то внутри что-то царапнуло. Противно так царапнуло. Ну да ладно.

– Подруга, – то ли поправил, то ли заткнул меня магистр.

Ага, счас. Пока отвечает, буду спрашивать.

– И ты хранил её душу у себя… Для чего? Нет же некромантского ритуала, чтобы человека оживить. Поднять – это да…

– Кэт, – резко остановился маг. – Вот очень меня радует, что ты знаешь основные законы некромантии. Но есть вещи, которые тебе лучше не знать…

Ладно. Молчу. Хотя… я ж в Академию поступаю или где? Вот там и поспрашиваю, что к чему с этим артефактом. А заодно и узнаю, можно ли оживить человека. Хотя… а оно мне надо?

– Дя… Магистр Волен, а кто ещё знал, что в медальоне душа этой Сильвии? – спросила я, снова забегая вперёд и разворачиваясь лицом к магу.

– Не так уж и много людей… Поступишь – я скажу, на кого в первую очередь нужно обратить внимание.

– А сейчас никак? – склонила я голову к плечу.

– Не всё сразу, Кэтрина. Я и так тебе лишнего наговорил.

– Ой. Да ладно. Цедишь, как малолетка дешёвый эль сквозь зубы, – поморщилась я.

Магистр широко улыбнулся.

– Вот Хук обрадуется. Что-то давненько ты ему корм не носила.

Вот дрянь. Иногда лучше молчать, спокойней живётся. Непреложная истина Квартала Семи Висельников.

– Итак, недостуденты, добро пожаловать в Академию, – гремел боевым рогом голос преподавателя физической подготовки. – Сегодня мы узнаем, чем вы занимались всю свою сознательную жизнь.

Я чуть было не фыркнула. Ох, знал бы ты, чем я занималась…

Кстати, количество желающих остаться в стенах сего прекрасного заведения сократилось. Не сильно, но на мой взгляд, человек на пять точно. И было у меня подозрение, что причиной тому не столько отсутствие знаний на предыдущем испытании, сколько неизгладимое впечатление, произведённое магистром Тоэри.

– Итак, вызываю по одному. Не топчемся, как стадо баранов. Быстренько на полосу препятствий.

– Ой, как мне страшно, – пропищало слева от меня хрупкое белокурое создание тоненьким голосом голодного котёнка.

– Не переживай. Не убьют же нас, в самом деле, – неожиданно для себя самой успокоила я её.

– Тебе хорошо говорить. А меня, если не поступлю, замуж выдадут.

Тоже мне беда. Тут некоторым голову оторвут…

– Кэтрина Бирм, – выкрикнул физрук моё имя, и я шустренько попрыгала к старту, кивнула лысой горе мышц – мол, готова. – Маррш! – заорал он так, что меня чуть с ног не свалило.

Ну и рванула я – словно за мной вся городская стража гналась во главе с боевым магом.

Перескочила в три прыжка высокие бревна. Пробежала по узкой, длинной доске. И цапнула канат. Подтянулась, раскачалась, спрыгнула на какую-то сетку и рванула к финишу со всей скоростью, на которую была способна. Раз плюнуть.

Ну вот так я думала, согнувшись пополам, оперевшись о колени и хватая воздух ртом.

– Неплохо, – заключил физрук, рисуя нечто в блокноте. – Визелия Арек.

– Сдала? – не выдержала я его молчания.

Меня наградили уничижительным взглядом.

– Да. Дуй отсюда вооон к той девушке.

– Зачем? – всё ещё не выровняв дыхание, спросила я.

– На третье испытание, – удостоили меня раздражённого ответа.

– Что? Уже?

– Слушай, иди давай, не отвлекай.

Ну вот… а я ещё удивлялась, что у магистра Волена характер мерзкий. Да они тут все…

Но говорить я, конечно же, ничего не стала. Побрела, без особого энтузиазма, в указанном направлении.

А вот девушка оказалась той самой, что присутствовала на первом испытании. Даже улыбнулась, похоже, узнав меня. Я тоже улыбнулась.