Элеонора Шах - Русалки Киан и Ланика

Это Лан и ка после томительнoго ожидания, когда, наконец, закончится ужин, собралась с духом и направилась в покои отца.

– Папа! – раздался голос принцессы, уже вплывшей в комнату.

– Да, моя милая! – Годлак поднялся с кровати и машинально надел корону. Конечно, при дочери он мог этого и не делать – но привычка за долгие годы…

– Присаживайся.

– Я хотела с тобой поговорить… Пока тебя не было, я кое-что узнала, – девушка присела на край постели отца, а он тем временем расположился в широком кресле у стола.

– Слушаю тебя, дочка!

– Ты помнишь того юношу, который был со старой Найдой?

– Да, а что?

– Ходят слухи, что он сразил огромного осьминога.

– Да?! – удивился Годлак. – А почему я об этом ничего не знаю?

– Ну, мне рассказали подружки, они были у Найды и видели щупальце, – выпалила Лан и ка.

– Интересно, – задумчиво проговорил король.

– Как ты думаешь, это правда, что ее сын… – девушка замолкла и сделала вид, что пытается вспомнить имя юноши. – Ах, да, Киан… Думаешь, это правда, что он в одиночку смог сразить огромного осьминога?

– Не знаю, но это интересно…

– Может, позовем его рассказать, как все было? Думаю, если это правда, неплохо будет записать его подвиг в Книгу истории королевства.

– Ты права, – одобрил Годлак.

– И к тому же, тебе наверняка не помешает в замке такой сильный воин! – сладким голосом чуть ли не пропела Лан и ка.

– Ну, про это еще рано говорить, моя милая. Сначала надо выяснить, правда ли это. Прикажи от моего имени пригласить юношу в замок.

– Хорошо, папа, – от радости Лан и ка была готова взвиться к потолку, но здравый смысл удержал ее от этого. – Спокойной ночи, папочка, – произнесла она, словно ничего особенного не произошло, поцеловала отца и тут же выпорхнула за дверь.

Годлак, подозрительно прищурив глаза, еще некоторое время смотрел вслед дочери, пытаясь понять, что на этот раз придумала его проказница-дочь. Уж слишком сейчас она была паинькой.

Между тем Лан и ка, не медля ни минуты, приказала от имени короля Годлака пригласить на другой день Киана в замок и вернулась к себе в комнату. Завтра будет важный день, и поэтому ей надо было все обдумать. Дежурная фрейлина забрала в коридор всех светящихся медуз, и в комнате воцарился полный мрак. Но сон упорно не шел к Лан и ке, из головы не выходила предстоящая встреча с Кианом, которую она так ловко устроила.

7. Еще одна легенда для королевства

Когда утром из замка прибыл гонец, Найда отпустила сына со спокойным сердцем.

Киан взял спрятанное щупальце монстра – трофей, о котором говорили по всему королевству – и отправился в замок вместе с гонцом.

– Король Годлак готов принять тебя, – объявил придворный распорядитель, как только увидел юношу.

Киан вплыл в огромный зал и, тщательно скрывая волнение, остановился перед королем, сидящем на троне. К этому моменту там уже собралось множество гостей, желающих услышать историю о том, как юному русалу удалось победить чудовище.

– Приветствую вас, ваше величество! – юноша поклонился королю, а затем и принцессе.

Лан и ка волновалась не меньше него, ведь она так ждала этой встречи. Когда Киан появился в дверях, девушка была готова вскочить с места и кинуться ему на шею, но понимала, что лучше этого не делать.

Собравшиеся с нетерпением ожидали начала рассказа, особенно старый сморщенный русал – придворный летописец, скурпулезно записывающий все легенды королевства.

– Ходят слухи, что ты один сразил огромного осьминога! – король с интересом смотрел на молодого русала.

– Да, мой король, это совершенная правда, – громко и гордо ответил юноша.

– И как же тебе это удалось? Насколько я знаю, ты не из воинов?

– Нет, ваше величество, поэтому и мне как следует досталось. Раны и ссадины до сих пор еще не зажили.

– Ну, значит, ты или очень смелый, или очень отчаянный.

– Вам судить, ваше величество, – с этими словами Киан вывалил из мешка доказательство его подвига.

Все ахнули, не в силах оторвать глаз о того, что осталось от монстра – щупальце в объеме было не меньше груди юноши.

– Я же говорила, папа! Мы должны записать эту историю! – восхищенно воскликнула принцесса.

– Да, дочка, непременно… – произнес Годлак, не отрывая удивленного взгляда от молодого русала. – Ну-ка, сынок, расскажи нам, как это все произошло, да не скрывай подробности, нам очень интересно услышать об этой битве.

И тогда Киан поведал историю своего сражения, умолчав, конечно, о принцессе Лан и ке. А придворный летописец записал все слово в слово, не упустив ни единого момента. Когда юноша закончил свой рассказ, видавшие виды воины королевства одобрительно кивали головами, а остальные слушатели возбужденно обменивались впечатлениями.

– Ваше величество, – вдруг заговорил Эрлин. – Помнится мне, этот молодой русал спрашивал, может ли он стать одним из ваших воинов…

– Отчего же нет?! – добродушно ответил король Годлак. – Возраст как раз подходящий, да и за такую победу мы непременно должны достойно наградить героя.

– Благодарю вас, ваше величество. Это большая честь для меня, – Киан был готов взвиться к потолку от счастья, ведь теперь он сможет чаще видеть Лан и ку.

– Конечно, ему еще придется освоить навыки военного дела и все остальное, – добавил Годлак, – но я буду рад, если такой храбрый русал станет одним из моих воинов. Дайте ему день на сборы, пусть сообщит матери, а потом устройте его, как полагается.

– Будет сделано, ваше величество, – ответил Велэй, начальник королевских воинов.

…Вот так случай у затонувшего корабля изменил жизнь Киана…

Вернувшись домой, молодой русал взахлеб рассказывал матери о том, как прошла встреча, как он поразил всех своим подвигом и как даже опытные воины по достоинству оценили его храбрость.

От счастья Киан метался по дому из стороны в сторону с мечом в руке, представляя себя одним из тех, кто сопровождает короля Годлака в очередном походе, самозабвенно обрисовывая свои будущие сражения, турниры, победы. В конце концов у Найды закружилась голова, и она решила сесть, пока ее сын не остынет и не перестанет носиться.

Наконец юный русал выплеснул всю свою энергию и угомонился. Тогда мать смогла дать ему несколько дельных советов, относительно предстоящей службы и вообще жизни в замке.

Киан провел последнюю ночь дома, а наутро снова отправился в замок, где его встретил Вэлэй. В тот же день юношу отправили в Королевскую военную академию, где он должен был постигать все знания и навыки воина. Только после окончания академии можно было поступить на службу королю.

Русалов, принятых за совершенный ими подвиг, там было немного. Большинство же учащихся были из знатных и богатых семей, попавшие в Королевскую академию по протекции или за большую плату.