Ева Ардин - Ветер свободы воли

– Приступаем на счёт три! – объявил куратор. И тут же добавил: – Один, два, три, начали!

И понеслось. Со всех сторон засверкали разноцветные вспышки – в местах, где атакующие заклинания встречались со щитами, можно было увидеть светопреставление всех цветов радуги. Четверокурсники выкладывались, как могли – бросали в противников как почти безобидными водными шариками, так и достаточно серьезными фаерболами. А по поводу зеркальных щитов я оказалась права – уже несколько пар наших вышли из строя, пораженные собственными заклятиями. К чести нашего курса стоит сказать, что не только мы с Лией додумались применить знания из дополнительной программы обучения – ещё несколько пар однокурсников догадались поставить собственную защиту от «зеркалок».

Тут и нам прилетел рикошет – «огненные искры», которые Лия направила на противников, вернулись обратно и рассыпались о наши щиты. Улыбочка на лице пятикурсника слегка померкла. Но потом он сказал что-то своему напарнику и вновь ослепительно оскалился, глядя на меня. И пальцем поманил. Любопытно, что он задумал?

– Мира, песок! – привлекла мое внимание Лия.

Я посмотрела под ноги. Ах, вот он как! Пятикурсник весьма виртуозно использовал магию земли – мои ноги начали опутывать песчаные жгуты. Это против правил! Они не имеют права атаковать! Посмотрела на Лию – ее песок поглотил уже до колена. Так не пойдёт.

– Как только они снимут щиты, атакуй водными стрелами, – бросила я ей, – а я потом добавлю заморозку.

– Хорошо! Только давай быстрее!

Наши противники довольно улыбались, глядя на то, как нас опутывают песчаные змеи. Я ласково посмотрела в ответ… потянулась к их щитам… и откачала весь воздух из-под них.

Да уж, заклинание «вакуум» довольно сложное. Для человека, который использует словесные формулы. Не каждому даже пятикурснику удавалось к концу обучения его освоить. Но вот студентке, которая усердно тренируется, как я, вполне по силам. Так что ничего необычного я, в принципе, не сделала. Правда действовала я исключительно своей Силой, но об этом же никто не узнает, верно?

Песок, опутавший жгутами наши ноги, рассыпался. Ну да, нелегко сохранять концентрацию, когда вдруг становится нечем дышать. Я с удовольствием увидела, как лопнули щиты наших противников. И парни тут же намокли, поражённые водными стрелами, направленными Лией. А корочка льда сверху, которую я добавила «заморозкой», смотрелась вообще красиво – искрилась на солнце ярче, чем некоторые заклинания.

Победа за нами!

Вскоре мэтр Орциус дал сигнал об окончании учебных поединков. И – о счастье! – объявил, что на сегодня занятия окончены. Похоже, разбора полетов, который он проводил обычно после практики, сегодня не будет. Куратор был по-прежнему занят беседой с ригарами. Хоть какая-то от них польза – сегодня нас отпустили пораньше.

Ну, наконец-то! Мы с Лией, довольно улыбаясь, направились к учебным корпусам. Но обрадовалась я рано.

– Миралена! – окликнул меня мужской голос.

К нам приближались давешние противники. Оба. Вот что им надо? Заморозку я сняла сразу после сигнала об окончании, так что пострадать они не успели. Хотя… зеленые физиономии – знак поражения – сильно их не красили. Но надо уметь и проигрывать, ведь верно?

– Ловко вы нас уделали, – сообщил шатен, который все время улыбался.

Он и сейчас продолжал это делать – весельчак он по жизни, что ли?

– Я вообще с первого курса с таким не ходил, – его напарник указал на свое лицо.

– Если бы вы не нарушили правила, нападая, никто не заставлял бы вас снимать щиты, – довольно сообщила Лия.

А меня не покидало ощущение давящего взгляда. Я даже определила направление, откуда пришло это ощущение – с трибун. Как раз оттуда, где сидели ригары, разговаривая с мэтром Орциусом. Я повлекла Лию по дороге к выходу с полигона, вынуждая парней следовать за нами. Такое пристальное внимание, чем бы оно ни было вызвано, мне совершенно ни к чему.

– А кто из вас наложил «вакуум» под наши щиты? – спросил улыбчивый. Его волосы, видимо, после срочной магической сушки торчали беспорядочными каштановыми вихрами.

– Мы работали в паре, – сухо ответила я.

– Значит, это была ты, Миралена, – сказал пятикурсник. – У тебя очень сильна магия воздуха, я заметил.

Он кивнул своему напарнику и тот обратился к Лие:

– Прекрасная ниора, разрешите проводить вас до общежития?

Подруга вопросительно посмотрела на меня. Я устало кивнула ей. Похоже, намечается ситуация из тех, что лучше разрешать сразу. Пятикурсник вывел меня из общего потока студентов, идущих с полигона. От трибун мы уже отошли, но вот ощущение давящего взгляда никуда не делось. Я чувствовала себя неуютно.

– Миралена, – начал парень, едва Лия с его другом немного отошли, – в конце недели осенний бал… – он сделал паузу и попытался взять меня за руку. Я не дала.

Конечно же, все проходящие мимо тоже с интересом пялились на нас. Пара человек даже намеренно затормозили, прислушиваясь.

– Да, я знаю, – с трудом удержалась от того, чтобы не поморщиться. Я совсем забыла про этот бызов бал!

– Сегодня я рассмотрел тебя ближе, – продолжил пятикурсник, – и твою магию тоже. Я хочу, чтобы ты пошла на бал со мной.

Он так это сказал… значительно. Это была не просьба, нет. А предложение, высказанное так, словно он честь мне оказал небывалую своим вниманием. Я вздохнула. Некоторые люди… такие люди.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, всё-таки решив начать сначала.

– Что?! – Парень, казалось, не понял вопроса.

– Я спросила, как твоё имя. Ты, очевидно, знаешь моё. Но я не помню, чтобы мы знакомились. Так что исправь, пожалуйста, это досадное упущение – представься.

– Ты не знаешь, кто я?! – Он, похоже, не поверил.

Я отрицательно покачала головой. Его лицо казалось знакомым – уверена, что видела его уже в стенах академии, но вот имя не могла припомнить. Да, недосып – это зло.

– Я Лерт Орийский, старший сын герцога Дарина Орийского, – воскликнул он, внимательно следя за моей реакцией.

– Приятно познакомиться, Лерт. – Я выдала дежурную улыбку. – Спасибо за приглашение, но я откажусь от твоего предложения. Мне есть с кем пойти на бал.

– И с кем ты пойдешь? – Лерт казался обескураженным.

Надо бы помягче с ним. Парень, вроде, неплохой, хоть и выглядит высокомерным. К тому же, внимание проявил, на бал пригласил. Главное, чтобы не принял простую вежливость за флирт. Грань тут довольно токая. Еще решит, что я цену себе набиваю отказом.

– Я уверена, многие девушки сочтут за честь быть твоей спутницей на балу, – улыбнулась я.

– Ты опять будешь с этим контрабандистом? – Последнее слово он буквально выплюнул.

А вот это уже лишнее. Обсуждать свою личную жизнь я ни с кем не собиралась. Тем более с парнем, заранее настроенным так, как этот Лерт. Считает, что он лучше всех?