Саша Ри-Эн - Выбирая лучшее

Айнар задумался. А затем уверенно произнес:

– Никто. Они были в лаборатории. Мы вечером, закрыли всё и ушли.

– А не мог твой сосед ночью пробраться и…

– Нет. Он никуда не уходил. Я сплю чутко, услышал бы.

– Очень странно, – произнес декан. И махнул рукой, – ладно, иди.

* * *

Первым делом Айнар проверил, нет ли в лаборатории посторонних следов, и ничего не нашел. Все предметы на своих местах, все ингредиенты – где положено, сейф не тронут. Понимая, что мог чего-то не заметить, Айнар решил призвать на помощь Ранка. Во-первых, потому что тот все-таки боевой маг, а значит чужую магию опознает лучше. Во-вторых, взгляд со стороны всегда полезен, а Ранк – единственный человек в академии, которому Айнар доверял (что не помешало первым делом поискать свежие следы его присутствия возле лаборатории и удостовериться, что их там нет).

Ранк просьбе удивился и даже растрогался. Настроение его улучшилось на глазах, хотя поначалу, увидев, каким мрачным он вернулся с занятий, Айнар едва не передумал обращаться к нему за помощью.

Они отправились в лабораторию, и Айнар поразился, как переменился Ранк, когда до заветной двери осталось совсем чуть-чуть. Замолкнув на полуслове, выверяя каждое движение, каждый шаг, он изучил пространство снаружи. Затем вошел и принялся тщательно осматривать комнату.

– Здесь! – наконец произнес он, указывая на сейф. – След идет отсюда. Что там? – он посмотрел на Айнара, и тот вздрогнул, столкнувшись с ним взглядом – перед ним был тот Ранк, которого он прежде никогда не видел – взгляд его был холоден и остер. Но тут сосед моргнул, тряхнул головой, словно отгоняя наваждение и, словно просыпаясь, превратился в себя прежнего. Растерянно глянул на Айнара, и тот понял, что, несмотря на обратную метаморфозу, он по-прежнему ожидает ответа.

– Там книги и записи. Больше ничего.

Он все еще не был уверен, стоит ли показывать ему отцовский подарок. Но затем, подумав, открыл сейф и распахнул дверцу. Пара склянок с зельями, несколько пакетов с особо ценными ингредиентами и сверток с книгой. Он ожидал, что Ранк укажет на него, но тот, задумчиво обведя взглядом все эти богатства, почесал в затылке и произнес:

– Странно, здесь следа нет, – закрыл дверцу, – а здесь есть! – После чего озадаченно посмотрел на Айнара.

– И как это понимать?

– Не знаю… Возможно, кто-то хотел забраться в сейф, но не смог и решил напакостить с зельями. Смотри, – он вышел в коридор, – кто-то потоптался у порога, затем вошел, остановился вот здесь, – он встал на то место, с которого проверял комнату, – здесь ощущается след поискового заклинания. А потом двинул к сейфу. Тут тоже какие-то следы, скорей всего пытались применить разрушающее заклятье. Огненный компонент хорошо чувствуется… А потом почему-то ушли. Может, их кто-то спугнул. Или что-то. У тебя там страж, – он показал пальцем на сейф, дверца которого все еще была открыта.

– Где? – насторожился Айнар.

– Да вот же, – Ранк указал на сверток с книгой. – Не знаю, как он работает, морок наводит или еще как… В общем, он помог, нанес защитный удар. А знаешь, – Ранк оживился, – того, кто сюда вломился, можно по этому следу вычислить. Ну, хотя бы попробовать. У него приличное искажение в энергетическом поле будет. Только подойти надо близко, иначе не учуять.

– Ты сможешь?

Ранк поморщился.

– Лучше бы кого-нибудь из проклятийников позвать. Но это лишний язык и лишние уши, – он вздохнул. – Ладно, попробую, а там посмотрим.

И они отправились на прогулку по академии.

* * *

Вскоре Айнар понял, что его сосед – настоящий герой, мужеству которого можно позавидовать. Если бы к нему, Айнару, относились столь презрительно, он бы не стал лишний раз выходить на люди. Тем более ради кого-то. Сейчас его пребывание рядом спасало Ранка от прямых нападок, но отношение, полное презрения и насмешек, Айнар почувствовал сполна. Руки чесались поставить наглецов на место словами, ударом в челюсть или как-нибудь еще. Но Ранк не реагировал, и Айнар не стал портить ему жизнь еще больше, сжав кулаки, сдерживал свои порывы, молча шагая рядом. И фиксируя в памяти «особо резвых».

Их появление вдвоем не прошло незамеченным – через какое-то время, когда, побывав уже почти в каждом уголке академии, Айнар и Ранк собирались вернуться к себе в комнату, им встретился Горн-или-Хорн (Айнар так и не удосужился узнать его настоящее имя).

– Что, Равиц, опять нарываешься?

– В смысле?

– В прямом. Ты и так изрядно подмочил авторитет нашего факультета. А теперь и с этим… прогуливаешься, – он бросил презрительный взгляд на Ранка.

– А ты имеешь что-то против?

– Имею. У этого… парня не самая лучшая репутация. Будешь продолжать в том же духе – все решат, что вы пара. Слухи, кстати, уже поползли.

– Да плевать, – усмехнулся Айнар, демонстративно приобняв Ранка за плечи. И тут же почувствовал, что с тем что-то не так. Повернул голову… и наткнулся на уже знакомый пронзительный взгляд.

– Ну как знаешь, – скривился «доброжелатель», – мое дело предупредить.

И, обойдя их с Ранком, двинулся дальше по коридору.

– Это он, – прошептал Ранк, – постепенно становясь самим собою.

С удивлением посмотрел на лежащую на плече руку, и Айнар тотчас ее убрал.

– Уверен?

– Абсолютно. Твой страж ему здорово врезал, зверски фонит. Что будешь делать?

Айнар задумался. Вариантов было два. Первый – разобраться по-тихому, выяснить что этому типу понадобилось в сейфе и зачем. Второй – поговорить с деканом.

Когда он озвучил Ранку свои мысли, второй вариант тому не понравился.

– А ты не думаешь, что твой декан тоже может быть в этом замешан?

Айнару эта мысль показалась дикой. Именно поэтому полностью отрицать ее он не стал. Отец всегда учил его не пренебрегать идеями, которые вызывают особенно сильное внутреннее отрицание. А именно такое чувство она у Айнара и вызывала. Он неожиданно понял, что считает декана кем-то вроде близкого родственника. Это было глупо, опасно… и обидно понимать, что умудрился настолько утратить контроль. «Никогда никому не доверяй» – первое правило, которое с детства внушал ему отец. И сам был первой тому причиной – именно ему Айнар доверял меньше всего на свете, поскольку отец всё и всегда делал исключительно в своих интересах. У Айнара вообще не было привычки кому-либо доверять. И тут вдруг такая промашка. Айнар посмотрел на Ранка, мысленно оценивая по десятибальной шкале свое к нему доверие, и вынужден был признать, что оно колеблется гораздо выше середины. «Как я умудрился так расслабиться?» – с досадой подумал он. Решив действовать от противного, он отправился к декану. Только не с тем, чтобы рассказать ему, что пакостник обнаружен, а всего лишь, как было велено, показать план дипломной работы. А там видно будет.