Татьяна Охитина - Некроманты поневоле

Терять сознание было некогда. Отшвырнув зловещую находку, он бросился на шум.

Вода в маленьком озере буквально кипела. Большие белые рыбины выпрыгивали из воды и вцеплялись в барахтающуюся на глубине парочку – остроухого парня и девушку в зеленом платье. Те махали руками, отбивались и орали, то и дело исчезая под водой. Рыбы было много, и отступать она не собиралась. Силы девчонки и парня подходили к концу.

– Держитесь! – крикнул Вит, собираясь броситься на помощь, и тут разглядел наконец, что белые штуки – это совсем не рыбы. По спине побежали мурашки. Он заметался по берегу, не зная, что делать. А затем принял единственное возможное решение – с криком «помогите!» бросился прочь.

– Что случилось? Чего орешь? – всклокоченный парень выскочил словно из-под земли. Судя по грязной одежде и лопате, так, возможно, и было. В другой руке он держал кость с остатками плоти. От кости воняло.

– Там, на озере! – воскликнул Вит. – Тонут!

– Ах ты ж… – парень изменился в лице и, не выпуская трофея, бросился сквозь заросли.

Вит устремился за ним.

Как оказалось, на кладбище были и короткие тропы – через несколько секунд Вит и его спутник выскочили на берег. Битва в воде подходила к концу – облепленные мертвыми распухшими конечностями, парень и девушка еще сопротивлялись, но выныривать им удавалось с трудом.

Выкрикнув что-то невнятное, «гробокопатель» запустил костью в озеро. На мгновение руки ослабили хватку, устремляясь к новой добыче, но и оставшихся вполне хватало, чтобы завершить начатое.

– Не помогло! – крикнул Вит, понимая, что купания все-таки не избежать. Собрав волю в кулак, он бросился в воду.

– Стой, придурок! – его схватили за шиворот и отшвырнули назад.

В тот же миг вспышка света ударила по глазам, заставив зажмуриться. Раздался всплеск – и рядом что-то тяжело шлепнулось, обдав ледяными брызгами и песком. Крики смолкли.

Когда Вит проморгался, он разглядел два лежащих на песке тела.

Парень-эльф пришел в себя первым. Полуголый, выглядел он крайне жалко, зато сил на ругательства оказалось предостаточно. Досталось и озеру, и спасителям, и даже девчонке, которая имела глупость полезть на помощь.

Девчонка выглядела бледной и потрепанной – в мокрой одежде она походила на воробья с отбора. Зато взгляд ее перестал быть мертвым, и на душе у Вита наконец полегчало.

– Что здесь происходит? – внезапно раздалось рядом. Тон был таким грозным, что, Виту захотелось исчезнуть.

– Э-э-э… Ничего особенного, профессор Гран, – обернувшись, воскликнул парень с кладбища.

Высокий худой мужчина в черной мантии смерил его подозрительный взглядом.

– Варажек, что вы устроили на этот раз?

– Ничего, – заюлил тот. – Я просто мимо проходил, а они тут… вот…

– Не ругайте его, – произнесла девушка. – Он нас спасал.

– Да что вы говорите, – порция сарказма досталась и ей. – А может адепт Варажек для начала поведает нам, что за чудесное озеро здесь возникло?

Все дружно уставились на парня. Кто недоуменно, а кто и с угрозой.

– Ну-у… я… – парень принялся разглядывать песок под ногами. А потом собрался и, подняв голову, с вызовом произнес: – Да! Это сделал я! И вообще, это же полигон! Почему бы мне тут не позаниматься? Вы сами, профессор, велели курсовик переделать, вот я и переделал! Сами видите, теперь все работает!

– А о технике безопасности кто думать будет?

– А я подумал! Вон! – Варажек указал на палку с табличкой.

– И что это означает? – подойдя к табличке, поинтересовался профессор. – Открытие купального сезона?

– Ну почему, там же нарисован…

– Пловец.

– Да какой дурак подумает, что это пловец? Он же черный!

Профессор вопросительно приподнял бровь, затем посмотрел на эльфа и девушку.

– Я вижу как минимум двоих, которые так и подумали, – лицо его приобрело еще более зловещее выражение. – Адепт Варажек, сколько топляков вы подняли для своей курсовой?

Лицо парня пошло пятнами.

– Ну-у… э-э-э… Это не совсем топляки… Я тут на кладбище пошуршал… В общем, покидал, что нашлось, частями.

– Вы в своем уме?! – взревел профессор. – Какими «частями»? Где ваши мозги?

– Э-э-э… Простите, профессор, мозгов не нашел, трупы старые.

– Использовать землю для заклинаний водной стихии, чем вы думали? Вы же могли их убить! – он скользнул взглядом по сидящим на песке пострадавшим. – Отчислю!

– Не надо! Он же нас в результате спас, – снова вклинилась девушка.

Вит был с ней не согласен, но спорить не стал. Судя по лицу эльфа, тот тоже голосовал бы за отчисление.

– Кстати, – профессор окинул их сердитым взглядом, – как вы здесь оказались? Это закрытая территория, вход на которую возможен только учащимся академии.

– Вот-вот, – поддакнул Варажек, уперев руки в боки.

Девушка пожала плечами.

– Не знаю, я просто пришла. Не знала, что сюда нельзя.

– И вы двое, стало быть, тоже просто пришли? – колючий взгляд профессора прошелся по эльфу и остановился на Вите.

Вит молча кивнул.

– Так они новички, – догадался Варажек. – И если уж полигон их пустил, стало быть, наши. Ишь, прыткие какие, – в последних словах послышалось восхищение.

– Да уж, прыткие.

– Так вы, профессор, мой курсовик приняли? – оживился парень.

Профессор смерил его долгим сердитым взглядом и наконец произнес:

– Исключительно из сострадания к ближним. Иначе в следующий раз вы точно кого-нибудь угробите.

– Спасибо! – Варажек выхватил из кармана зачетку. Получил вожделенную запись и и собрался было сбежать.

– Стоять! Для начала убери это безобразие, – профессор указал на озеро. – Затем проводишь новичков к выходу. И проследишь, чтобы они покинули территорию академии. Живыми!

– Конечно-конечно, – обрадовался тот. – Все сделаю, профессор!

Взмахнув плащом, мужчина развернулся… и исчез, окутанный изумрудной вспышкой.

– Ого! Как этот он? – изумленно произнесла девушка.

– А, – Варажек беспечно махнул рукой, – наш декан и не такое может.

– Это декан? – удивился Вит.

– Ну да.

– А там, на отборе, кто?

– Щекастенький такой? Это наш лаборант, Лиам. Какой смысл декану время на приемную комиссию тратить? Там же все само работает, только приглядывай.

– А остальные, с других факультетов, – спросила девушка, – тоже лаборанты?

– Это вряд ли. Деканы прорицателей, целителей и боевых магов любят отбирать будущих студентов лично. Высматривают, выискивают, профиль определяют. Бывает, друг с дружкой ссорятся, хитрят. Это магия смерти однозначна – все к нам. А остальная – с ней сложнее. Бывает, приходят новички с равнозначными способностями, вот тогда весело бывает. Мне Лиам рассказывал случай – парня одного на отборе поделить не могли. Боевик к себе зовет, целитель к себе, в результате Кларисса его под шумок на свой факультет утащила. Кларисса – это прорицательская деканша. Страшная женщина! Так, ладно, – Варажек хлопнул в ладоши, – поболтали и за работу. Пора с озером разобраться. Вы у нас будущие некроманты, вот и попрактикуетесь. Давайте, вставайте.