Татьяна Охитина - Некроманты поневоле

– Ага, сейчас, – произнес эльф. – Раскатал губенку. Ты, значит, чуть нас всех не угробил, а мы тебе помогай? А гвызду в лыбар получить не хочешь?

Варажек пошел пятнами. Щеки Вита обдало жаром.

– Слушай, ну не при девушке же, – прошипел Варажек. – Ты эльф или тролль? Не думал, что эльфы так выражаются!

– Я не эльф! – разозлился парень, вскакивая на ноги.

– А кто? – растерялся Варажек.

– Тролль!

Варажек расхохотался, не замечая сжавшихся кулаков парня.

– Ну а я тогда вампир, – давясь смехом, воскликнул он.

– Никакой ты не вампир, – произнес Вит.

– Можно подумать, ты вампир.

– А почему бы и нет?

Варажек фыркнул и тут же осекся, увидев усмешку Вита. Полный размер клыков Вит решил не демонстрировать.

– Темные кущи, что за народ пошел! Рехнешься с вами! Ты-то хоть человек? – обратился он к девушке, которая, поднявшись, пыталась отчистить мокрую одежду от песка.

Та посмотрела на него мрачно.

– Может платье поможешь высушить? – предложила она.

– Да легко, – Варажек щелкнул пальцами, и от платья пошел дымок. Еще через секунду по мокрой ткани заплясало пламя.

– Нашла кого просить, – воскликнул тролль, сбивая его с одежды. Затем, отойдя, поднял с песка свой жилет и набросил ей на плечи. Рубашку надел сам. Потянулся за сапогами.

– Можно я попробую? – предложил Вит, видя, как девушка тщетно пытается согреться. Жилет был теплый, но от мокрой ткани не спасал.

Помня, как это делала матушка, он выставил ладони вперед и послал ей волну теплого воздуха. Ветер шевельнул начавшие подсыхать волосы, и девушка восхищенно выдохнула:

– Спасибо.

Вит не ожидал что получится, попробовал наудачу, просто хотелось помочь.

– Круто, – воскликнул ушастый тролль. – Научишь?

– Не знаю, – смутился Вит. – Могу попробовать.

– Неучи, – хмыкнул Варажек. – Некроманты так не сушат.

– Иди свои озером занимайся, некромант, – цыкнул на него парень. – Кстати, я Эл.

– Вит.

– Миларисса, – представилась девушка.

– А я Варажек, – радостно встрял некромант.

– Все в курсе, – Эл кинул на него мрачный взгляд. – Озеро ждет. Советую поторопиться, если не планируешь искупаться, – он продемонстрировал ему кулак.

– Ой, да ладно, все такие нервные, – фыркнул Варажек и поспешил к воде.

Наступила тишина, нарушаемая только бормотанием некроманта. Присев у воды, тот читал заклинание, делая пассы руками. Искрило, вода подернулась рябью, словно при сильном ветре, и выплескивала на песок грязную серую пену, словно пыталась доплюнуть до обидчика.

– Знаешь, Эл, – негромко произнесла Миларисса, – если тебе не нравится результат отбора, это еще не повод… того, – она кивнула на озеро.

На лице Эла отразилось недоумение, тут же переросшее в гнев.

– Ты чего! Думаешь, я топиться собрался, что ли? Да я поплавать хотел, успокоиться!

– А, тогда ладно, – смутилась девушка, – если успокоиться.

– Не веришь? Там же табличка – типа купаться можно, ну я и полез.

Врали оба. Девушка – о том, что верит. Парень – об «успокоиться». Говорить им об этом Вит не стал. Главное, что никому из них больше умирать не хотелось.

– А вот чего ты за мной увязалась? – перешел в нападение парень.

– Я… я не увязалась, – растерялась от его напора Миларисса. – Просто гуляла.

– И пригуляла прямо сюда. Очень интересно.

– Ну извини! Я не знала, что ты тут тонуть собрался. Прости, что помешала!

– Не собирался я…

– Да ладно вам, – рискнул вмешаться Вит. Ссора грозила перерасти в ругань, ему этого не хотелось.

– А ты не лезь! – рявкнул Эл.

– Сам не лезь! – вступилась за него Миларисса. – Вит нам, между прочим, помощь привел!

– Ага, сам-то помочь струсил, вампиреныш!

Сознание Вита захлестнула пелена ярости. Дома житья нет, так еще и здесь какой-то баран издеваться будет!

– Заткнись, эльф недоделанный!

– Это ты мне?!

У самого носа Вита промелькнул кулак. Уход в сторону – и схваченный за руку обидчик с воплем осел на песок. И тут же, извернувшись, попытался достать его носком сапога. Не преуспел, завалился на бок и зарычал от боли.

– Хватит! – вклинилась между ними Миларисса.

И в ту же секунду на головы им хлынул поток вонючей ледяной воды.

– Остыньте, парни, – крикнул Варажек. – И заткнитесь, работать мешаете! Что за народ пошел, ни на минуту нельзя оставить!

– Так может мы уже пойдем, – стуча зубами от холода, произнесла девушка.

– Ага, сейчас! А мне декан потом голову оторвет, когда вы по дороге самоубьетесь.

– Да не будем мы самоубиваться! – возмутилась Миларисса.

– Да без разницы, не сами, так кто-нибудь поможет. Это полигон, детка. Тут много чего есть. Я вообще удивляюсь, что вы живыми сюда дошли. Думаете, тут просто так закрытая территория? А, вот нет, – добавил он, видя, как та растерянно открывает рот.

– Постойте молча немного, я скоро закончу.

По спине Вита побежали мурашки. Значит, не зря казалось, понял он, вспомнив ощущение чужого присутствия, которое накрыло его в тоннеле. И этот шепот на кладбище…

Должно быть остальные тоже что-то вспомнили – на берегу установилась тишина.

Бормотание Варажека звучало зловещим речитативом. Голос становился громче, выкрикивая незнакомые слова. Полыхнуло зеленым, порыв ветра швырнул в лицо вонь разлагающейся плоти…

Когда Вит открыл глаза, озера больше не было, на его месте на мокром песке валялись кости. Много костей – «пошуршал» по кладбищу Варажек основательно.

– Готово, – отряхивая руки, произнес парень. – Идемте. А то ваши родственники наверняка вас потеряли.

– На самом деле у нас тут замечательно, – весело болтал Варажек, ведя их через кладбище. – Главное, с тропы не сходить. А покойнички тут смирные, если знать, как с ними обращаться. Да вы не бойтесь, – он пнул выглянувший из травы череп, и тот со свистом улетел в кусты, – после первого семестра будете здесь как дома. Если доживете, конечно, а-ха-ха!

Тоннель из мертвых деревьев слегка поумерил его веселость. Четверть дороги они шли молча, затем терпение Варажека кончилось.

– А знаете, сколько народу здесь сгинуло? Человек двадцать. Нет, всех их, конечно, нашли. Захоронили как положено, у нас с этим строго. Но вы тут все же поосторожней, Коридор не любит чужих. Хотя, не только он – мы в академии на особом счету. Мне кажется, для нас, некромантов, отдельную академию делать надо, а то нехорошо получается – нас, магов смерти, один факультет, а магов жизни – целых три. Ну ладно, два с половиной – прорицатели тоже порой заглядывают во тьму. Так, одним глазком, ненадолго. Что с них возьмешь, с убогих. Зато мы в мире теней как дома, – в этот момент невдалеке что-то грохнуло. – А теперь давайте ускоримся, не будем заставлять вашу родню нервничать, – торопливо добавил Варажек и первым рванул вперед.