Наталья Алексина - Зелье первокурсников

– Так, может быть, сыграем во что-нибудь? – Ребята задержали дыхание, не сводя алчущих взглядов с золотой косы, которая встрепенулась, когда эльф повернулся к нам.

– Во что?

– Да хотя бы в «Спасение прекрасной девы». – За столом подавились вздохами и в полнейшем недоумении уставились на меня. – Неужели никто из вас ее не знает? В деревнях в нее играют все. От совсем маленьких до совсем взрослых. Точно играли. Вспомните: великий воин, прекрасная дева, старая ведьма, ее прислужник и по совместительству тоже влюбленный в деву человек. Там еще прячут деву, потом бегают за ведьмой и ловят прислужника. А взрослые, когда находят деву, обычно требуют поцелуй.

Последнее я произнесла заговорщицким шепотом, чтобы подогреть интерес. Но никакого воодушевления мой рассказ не вызвал. Ильим и Карл с тоской смотрели на меня, а Лил, кажется, хотела убиться собственной печалью, так грустно и прерывисто вздыхала.

– Это должно быть интересно, попробуем? – с толикой скептического энтузиазма проговорил эльф.

– Ладно, но я буду великим воином, – сразу рубанул Карл.

– Нет, это делается не так. – Я поделила лист бумаги на несколько частей. – Сейчас я напишу персонажей, и мы будем тянуть. Кому что достанется.

Пока я писала, все тихо занимались своими делами. Никто не переговаривался и даже не смотрел в пустоту. Возможно, на них так подействовал эльф. Моя безобидная игра вряд ли могла стать причиной тягостных дум и такого показательного молчания.

– Все готово. – Я.сложила бумажки в кучу. – Лил, давай ты первая.

– Хорошо. – Она с опаской покосилась на меня, но бумажку вытянула. – Рей, это что? Великий воин?

– Да. Какие-то проблемы?

– То есть сама ты не понимаешь, какие проблемы? Я – девушка!

– И что? Может, девой будет Карл, тогда у вас даже получится романтика. – Я подмигнула ей в момент, когда Карл чуть ли не взвизгнул.

– Дева? Какого… – Он не договорил, услышав смешок со стороны эльфа.

При виде своего красного, как клюковка, друга вдруг стало понятно, что он сделает все, лишь бы подружиться с эльфом. И образ полногрудой – об этой анатомической подробности я пока умолчала – девы он почти с радостью примерит на себя. Да и Лил, увидев, что эльф с нами заодно и вроде бы ему даже все нравится, решительно смяла бумажку в кулачке.

– Ладно, что нужно делать? Вот я воин, а дальше?

– Нужен минимальный грим. Но перед этим предлагаю вытянуть персонажей остальным.

Карл держался как настоящий воин, несмотря на то что ему выпала дева. Он краснел от досады и, будь на моем месте парень, давно бы вызвал на битву.

– Конь? – Эльф посмотрел на меня чистыми, как весеннее утро, глазами. – Я кого-то буду возить?

– Воина. – Стараясь говорить серьезно, я даже выпрямилась, но все равно улыбнулась. – Если он тебя поймает. Лил должна будет поймать лошадку и отправиться спасать деву.

– Глупая игра. – Карл недовольно засунул руки в карманы.

– А что делает ведьма? – Ильим не возмущался, но как-то подозрительно внимательно рассматривал бумажку.

– Ведьма с прислужником похищают деву и прячут ее от воина, путают следы.

– А что будет, если ведьма поймает воина? – поинтересовался Ильим.

– Наверное, его приедет спасать дева. – Еле сдерживая смех, я переглянулась с улыбающейся Лил, которая уже предвкушала погоню за эльфом. – Но сначала грим.

Тонкая веточка, небрежно лежавшая на преподавательском столе, оказалась под носом у Лил. И в следующий миг лабораторию огласил крик.

– Ты зачем мне хвост мыши под нос подсовываешь?

– Это усы!

– Рей! Это… это… не усы… Они должны быть пышнее. – Голос Лил немного перебивался от волнения.

– Лил, ну что делать. У воина по сказке были тонкие усики. – Но она начала бледнеть, и я опустила руку. – Это даже не хвост, всего лишь веточка. Ладно, не будем клеить, нарисуем. Так, Ильим, тебе бы длинные волосы. Хотя ладно, у тебя и так чисто ведьминская внешность. Нос, зеленые глаза. Салгант, распускай косу, будет грива. Карл, теперь ты.

– Даже не думай. – Парень смотрел на меня зверем.

– Ты же понимаешь, что нужна достоверность? Как для любого ритуала, – на последнем слове я сделала ударение, и он замялся, искоса посмотрел на занятого косой эльфа и все-таки нехотя кивнул.

Воодушевившись, я подхватила со стола пустые листы и, скомкав, засунула ему на место груди. Карл стал походить на пыхтящий чайник. А остальные отводили глаза, тихонько посмеиваясь.

– А сама? Как там у нас выглядит прислужник? – зло бросил Карл.

– Невысокий парень. – Я широко улыбнулась и крутанулась на месте. – Я невысокая и могу говорить, употребляя мужской род.

Он запыхтел еще сильнее и просто отвернулся от нас.

– Все готовы? – обвела я взглядом разношерстную и в большинстве своем недовольную компанию и замерла, остановившись на распущенных волосах эльфа. Прекрасное и неземное создание во всей красе. Правда, сейчас это создание тонко улыбалось и уже не казалось слишком таинственным.

Когда мне дружно кивнули, я принялась расставлять всех в разные углы. Объяснила эльфу, что его не должны поймать, пока мы не похитим деву, попросила Лил дать Салганту небольшую фору и решила, что пора начинать. Мы с Ильимом встали в самой темной части лаборатории и посмотрели на фундаментально восседающую на стуле деву. Карл сверлил меня взглядом, и на его лице крупными буквами были написаны мои проблемы.

– Начали. – Я махнула рукой и замерла, так же как и все остальные, только Карл встал и начал медленно отступать за стул. – Эй, ты вообще-то сидишь в высокой башне!

– А как же прогулки на свежем воздухе? – ехидно уточнил он и метнулся к другой стене. Не раздумывая, я бросилась за ним, чем, видимо, показала пример.

Вокруг послышались шаги, сразу упала пара стульев, а Лил успела мазнуть рукой по золотистым волосам.

– Ильим, заходи с другого бока, – крикнула я, в полной уверенности, что он где-то рядом.

– Я путаю следы! – донеслось в ответ, и послышался вскрик перепуганной Лил. – Воин у меня в руках, так что можешь спокойно ловить деву.

Не ожидая такого поворота, я остановилась, и Карл убежал из-под носа. Игра пошла не по плану. Кажется, конь пытался покататься на деве и схлопотал оплеуху. И все покатилось кувырком.

Исключительно я целенаправленно бегала за Карлом, остальные со смехом то присоединялись к моей ловле, то переключались на других. Причем моя «дева» тоже участвовала и пару раз перехватила у Ильима воина. Минут через пять такой кутерьмы слышался только смех и периодически падающие стулья. Из Карлова пиджака уже вывалились скомканные мной бумажки, и «дева» окончательно перешла в разряд «воин». Где-то к десятой минуте я выдохлась и, продолжая смеяться, ушла с поля боя в уголок отдышаться. Лил, конечно, осталась в попытке добраться до эльфа, но ее сил явно уже не хватало на смех и бег.