Татьяна Зинина - Воровка и заколдованный кот

Но теперь возникло стойкое ощущение, что он специально дал мне все эти подсказки, чтобы я догадалась сама.

Но почему нельзя было просто признаться? Или для мистера Сави это слишком просто?

В итоге со всеми этими анкетами я едва не опоздала на работу. Объясняться с подругой пришлось набегу. Хорошо, что её убедили слова про фарс и моё участие в каверзе «рыцарей». После чтения анкеты она и сама начала догадываться об этом. Всё же, будь Кейн моим настоящим парнем, он бы такой бредятины не написал.

Хотя, кто этого чудика знает?

***

Вечера я ждала с настоящим нетерпением. Придя домой после работы, приготовила ужин, выполнила все задания, даже нашла в старом бабушкином гримуаре точный рецепт нужного зелья для нейтрализации всех магических изменений. Сверилась со списком ингредиентов и в очередной раз порадовалась своей памяти. Что-что, а составы зелий мной всегда запоминались легко и основательно.

Пушистик явился, когда я уже спокойно пила чай на кухне. Едва заметив его рыжий хвост, ухмыльнулась и предложила:

– Ужинать будешь?

– Нет, спасибо, – запрыгнув на стол, отозвался кот. – Сегодня не голодный. Да и некомфортно есть вот так.

– Ну, ведь питаться тебе как-то надо? Ты, конечно, создание магическое, но без еды долго не протянешь.

Я подпёрла голову рукой и внимательно осмотрела котика. Заострила внимание на голубых глазах того же оттенка, что и у Кейна, и с довольным видом проговорила:

– Ну что, Пушистик, выкладывай, кто и как сделал тебя котом? Без этой информации я никак помочь не смогу.

Он же был странно серьёзен. Непривычно собран и будто бы чем-то расстроен. Даже не язвил. И вместо того, чтобы начать рассказывать о своей несчастной доле, вдруг спросил:

– Скажи, Хелена, какое отношение ты имеешь к роду Верден?

Вопрос оказался неожиданным. Хотя я быстро поняла, откуда он мог узнать. Вчера в договоре загорелся родовой знак, и найти в справочнике тот самый род труда не составило.

Я бы тоже могла покопаться в книгах и посмотреть, к какому роду относится котик, но мне и без этого хватало дел. Зато теперь уж обязательно поинтересуюсь. Как-нибудь. На досуге.

– Это не тайна, – пожала плечами. – Но я стараюсь не афишировать свою связь с родом Верден.

Кот смотрел пристально и ждал пояснений.

– Лорд Джастин Верден – мой отец. Он признал меня несколько лет назад, но я всё равно оставила фамилию матери.

– И почему же ты живёшь здесь, а не в родовом особняке?

– Поверь, одной мне куда комфортнее, – ответила правду. – Никто не лезет со своими нравоучениями, никто не заставляет одеваться в платья. А ещё мне искренне надоели постоянные смотрины. Супруга отца задалась целью выдать меня замуж за обеспеченного мужчину и тем самым поправить бедственное положение семьи. Они разорены, и кроме моего брака им теперь надеяться не на что.

Я уже давно живу отдельно, но мне всё равно приходится раз в месяц присутствовать на ужинах с потенциальными женихами. Мачеха надеется, что я сама дам согласие на союз с кем-то из них. Заставить-то она меня не может. А я не отказываю ей только из благодарности за то, что когда-то она отнеслась ко мне по-человечески.

Не знаю, почему решила рассказать всё так подробно. Мне просто дико не нравилась подозрительность во взгляде кота.

Он же выслушал меня внимательно, но недоверие из его глаз никуда не исчезло.

– Значит, Фернанда Верден – твоя сестра? – он проговорил это странно спокойно. Даже пугающе спокойно.

Это заставило насторожиться. Хотя сам вопрос тоже стал новой галочкой в списке совпадений с Кейнаром.

– Да. По отцу, – ответила и всё же решила добавить: – Но в первую очередь она моя близкая подруга.

Вот теперь я смотрела на кота с упрёком, он на меня ‒ с осуждением, и говорить больше никто не спешил. А ведь нам обоим совершенно точно было, что сказать друг другу.

Первым тишину нарушил кот. И голос его в моей голове прозвучал как никогда мрачно и угрожающе.

– Если ты имеешь отношение к тому, что она со мной сделала, я тебя уничтожу.

– Знаешь, вот даже не сомневаюсь, что ты так и поступишь, – выдала в ответ.

Но тут шарики в голове закрутились, завертелись, и с губ сорвался вопрос:

– Подожди, так это она тебя? В кота?!

По хмурому молчанию и напряжённой позе стало ясно, что я попала в точку.

– Серьёзно?! – выпалила, ошарашенная собственной догадкой. – Но она же магиня! А тут что-то явно другое. На такое только ведьмы способны.

– Потому я и склоняюсь к версии, что ты ей помогла.

Покачала головой. Потом поднялась на ноги, прошла по кухне и снова повернулась к Пушистику, всё ещё сидящему в той же позе.

– Нет. Я… Нет.

– А ведь ты первая, к кому она должна была обратиться, – проговорил он.

– Но не обратилась. Я не видела Ферн с того дня, как отец выгнал её из дома.

Котик явно мне не верил. Оно и ясно. Будь я на его месте, сама бы тоже подумала именно на себя.

– Клянусь, – сказала, глядя в голубые глаза с вертикальными зрачками. – Я не имею отношения к тому, что ты стал котом. И я не помогала Фернанде творить месть. Хоть мне и самой непонятно, почему она не обратилась ко мне.

– А ты бы стала ей помогать?

Я чувствовала, что теперь он мне поверил, и даже немного успокоился, но на его вопрос всё равно ответила правду:

– Да. Стала бы. Потому что то, как ты с ней поступил, было поистине отвратительно. – И добавила, не отводя взгляда: – Кейнар Сави.

Он посмотрел на меня с горьким разочарованием, молча встал на четыре лапы… а потом просто спрыгнул со стола и ушёл.

Я смотрела ему вслед и боролась с желанием окликнуть. Остановить. Но не сделала этого. Сейчас мне самой требовалось время, чтобы осмыслить всю открывшуюся информацию. И всё же у меня не было сомнений, что на этом наше общение не закончится. Наоборот. Теперь мы оба точно пойдём до конца.

Лёжа в своей кровати, я смотрела на закрытое окно и думала, анализировала, вспоминала. Да, теперь у меня не осталось сомнений, что Пушистик и есть мой рыжий фальшивый ухажёр. Но вот новость о том, что таким его сделала именно Фернанда, стала настоящим сюрпризом.

Нет, я понимала её, и Кейн на самом деле заслужил наказание. Но чтоб такое…

Эта история случилась полтора года назад. Я жила отдельно и с сестрой виделась нечасто. Но в одну из таких встреч она рассказала мне, что влюбилась. Вот только её избранник – беден, как мышь.

– Мне с ним так хорошо, – говорила Ферна, сидя напротив меня в кухне этой самой квартирки. – Он такой… Хел, самый лучший! Самый внимательный, самый нежный. Я рядом с ним с ума сходить начинаю.

– Рада за тебя, – ответила я ей тогда. – Надеюсь, твои чувства взаимны?

– Да-а-а, – протянула Ферна. – Кейни любит меня. Это чувствуется, да и говорил он об этом не раз. Но радоваться за меня не стоит.