Кристина Воронова - Академия против

Когда подъехал поезд, такой современный и чистый, словно прямиком из кино, она ещё сильнее ощутила нереальность происходящего.

Ей даже показалось, что поезд какой-то ненастоящий. Но она не могла бы пояснить, отчего у неё вдруг появились подобные мысли. Всё же она первый раз была за границей. И при виде самых современных технологий впадала в ступор, словно девушка из маленького села, впервые увидевшая эскалатор.

Переступая с ноги на ногу, чтобы не замёрзнуть, сжимая в руке ручку чемодана, она вспомнила, как ей снилось, что она улетает в далёкие страны, где всё было ярко и красочно, как в рекламе модных курортов. И каким разочарованием оборачивалось пробуждение на узкой кровати в коммуналке в одном комнате с храпящей бабкой.

Однако сейчас всё было иначе. Она на самом деле очутилась среди волшебников. Но эта сказка казалась готическим тёмным фэнтези с нотками нуарного детектива.

У неё возникло ощущение, что она смотрит на мир под другим углом, видя то, что ускользает от взора обывателя. Но иногда ей казалось, что в незнании благо. К примеру, когда она узнала о том, что графити с уродливыми мордами и длинными носами означают закладки наркотиков, ей стало неуютно бродить по городу и постоянно натыкаться взглядом на нарисованных уродцев.

Впрочем, сейчас закрывать глаза на проблемы она не собиралась. Понимая, что это может обойтись слишком дорого.

А самым страшным для неё было то, что она не была уверена, что чёрные маги – действительно зло. Фраза, что историю пишут победители, была известна каждому. Как и про добро, ставящее зло на колени и жестоко его убивающее.

Она всё же была достаточно взрослым человеком, чтобы понимать, что любые две враждующие группировки являются кем-то вроде бандитов или мафии. Да и вообще все, кто сражается за власть, не важно, под какими душещипательными лозунгами, априори не могут быть святыми.

Хотя тут важно то, кто напал первым, а кто вынужден был защищаться.

Девушка очнулась от своих мыслей от того, что Анна крепко ухватила её за руку, будто опасалась, что она может убежать.

А ещё Марина с подозрением отметила, что женщина, несмотря на непрекращающуюся нервозность, начала сиять от радости. Её широкая улыбка и безумный блеск глаз вызвали у неё почти ужас.

– Я просто так давно не была в Академии магии! – пояснила женщина, встретившись с ней взглядом. – Там там красиво, необыкновенно. Это что-то невероятное! Как первая любовь!

Смутившись, покрасневшая женщина опустила взгляд.

Затем снова вскинула глаза:

– Я не могу не вспоминать, как первый раз отправлялась в Академию магию. Те десять лет, которые я там провела, стали самыми счастливыми в моей жизни!

Лицо женщины выразило тоску.

– Неужели я так и не побываю в академии? Не пройдусь по запутанным лабиринтам коридоров, не увижу главный зал, столовую, учебные кабинеты. Лишь смогу постоять снаружи. Да, некоторые события повторить не получится. Как дважды войти в одну и ту же реку.

К ним подошла старуха, которая, по мнению Марины, точно походила на ведьму. Чёрные глазки злобно блестели из-под белой шерстяной шали, намотанной на маленькую голову. Чёрная шуба делала её квадратную фигуру ещё более нелепой. Тонкие ноги едва перемещали эту тяжесть.

Анна, повернувшись к ней, тут же ахнула и заулыбалась. Дарина тоже улыбнулась и даже захлопала в ладошки, подпрыгивая.

Старуха аж прослезилась от радости – или от пронзительного ветра со снегом. И застыла, вытирая высохшее, словно у мумии, лицо, дрожащими пальцами.

– Я так рада снова видеть тебя, Анна, как и твою милую дочь. Дарина так выросла, стала такой красавицей! Я ведь лично составляла приглашение для твоей дочери. И ничуть не сомневаюсь, что Дарина будет такой же талантливой в учёбе, как и ты. Во время обучения ты едва не стала моей первой ученицей! – старуха хитро прищурилась и погрозила ей пальцем. Если бы ты не увлеклась Джоном Паркинсуном, то добилась бы многого. Это увлечение разрушило твою карьеру. Ты потеряла все свои позиции. Хорошо, хоть тебя не выгнали за неуспеваемость. Но в рейтингах того времени ты очутилась почти в самом низу, хотя раньше едва не воспарила в небеса.

Марина испытала раздражение. Она считала, что каждый имеет право на свои собственные ошибки. Тем более, любовь она ошибкой не считала. Если не говорить про абьюз, конечно.

– Ох, вы совершено правы, – поникла головой Анна, – тем более, я вышла замуж за другого мужчину. А если бы я больше уделяла внимание учёбе, а не увлечению, то могла бы остаться в Академии учительницей, как когда-то и мечтала.

На лице женщины проступила боль, затаённое на многие годы душевное страдание. Но она взяла себя в руки и подвела девочку к пожилой женщине.

– Моя дочь с разноцветными глазами, и чёрные маги едва не похитили её по дороге! – воскликнула она, нервно поглаживая Дарину по голове. Та дёрнулась и возмущённо уставилась на мать.

– Если бы Марина не помогла нам, я бы могла лишиться дочери, – взволнованно добавила она, указывая на блондинку. – Она едет с нами в Академиюмагии на курсы повышения квалификации.

Марина прищурилась, с подозрением разглядывая старуху, которая не понравилась ей с первого же взгляда, так как напоминала её собственную полоумную бабку. Да ещё и выглядела, как агрессивная фанатка. И разглядывала её, словно фашист партизана на допросе.

– Я не думаю, что разные глаза – это синоним зла. В прошлых веках ведьм сжигали из-за каких-то родимых пятен, насколько я помню. Или вообще просто так, без всякого повода и основания. Мои глаза, например, ещё более разные, чем у Дарины, если можно так выразиться. А у девочки только радужка одного глаза чуть темнее, чем у другого. Может, из-за недостатка кальция или других нужных веществ? Только не говорите, что и меня, и девочку вы готовы вздёрнуть из-за этой генетической особенности?! А как же толерантностьк цвету кожи и, тем более, оттенку глаз?! А если я в лигу сексуальных меньшинств пожалуюсь? А если вы меня слишком сильно испугаете, я, чего доброго, свалюсь в обморок. И вам придётся тащить мою тушку.

Марина несла всякую чушь, ощущая себя на редкость не в своей тарелке. Ей даже захотелось вернуться домой, вновь поселиться в коммуналке со сварливой бабкой и знать не знать ни про какую магию.

В общем, хотелось держаться подальше от этих психов от магии.

Но судьба не давала выбора, и давать задний ход было поздно. Да и где она могла спрятаться? Её домашний адрес и адрес съёмной квартиры знал начальник, а за границей она теряться ещё не пробовала. И ей не хотелось превращаться в заграничного бомжа даже во имя сохранения рассудка.

– Маринурекомендовал нам… – Анна почтительно склонилась к уху старухи и что-то зашептала ей, косясь на виновницу переполоха.