Кристина Воронова - Академия против

– Ясно, – кивнула та, сложив губы трубочкой и неодобрительно глядя на Марину. – Что ж, надеюсь, начальство знает, что делает. Вот пускай и отвечает потом за свои поступки! – в сердцах бросила она, махнув рукой, словно снимая с себя этим жестом всю ответственность за нахождение подозрительной особы в одной компании с ними.

Марина отодвинулась от них, очень жалея, что нельзя схватить вещи и незаметно ускользнуть. Она очень жалела, что у неё билет не в другом вагоне. Или даже в не в другом поезде.

Она подставила лицо снегу, ощущая себя как никогда одинокой и напряжённой. Ещё и снег валил, практически превращая её в снежную бабу. На миг ей показалось, что она – десерт на чьей-то тарелке, и её слишком усердно обсыпают сахарной пудрой.

Она не сразу сообразила, что посадка почти закончилась. Людей на платформе становилось меньше, все они влезали в поезд, показывая билеты и документы. Путешественникипостепенно рассаживались, приникаяк окнам, с явным нетерпением желая как можно скорее расстаться с обледенелой платформой.

– Пора садиться, – встрепенулась и миссис Джэнис, высокомерно задрав голову. Она первой направилась к нужному вагону. За ней поспешили Анна с Дариной, а Марина поплелась за ними, на ходу доставая билет. У неё отчего-то возникло чувство, что она поднимает на эшафот, и ей уже добродушно скалится палач.

Вагон показался ей уютным – современный минимализм, когда всё под рукой, ничего лишнего. Сложив вещи, она напряжённо уставилась в окно, вглядываясь вдаль. Но чёрные маги за ними не примчались, так что поезд вскоре тронулся, разрывая тонкие снежные нити, запутывающие поезд в снежный кокон.

Старуха продолжала ворчать, ей не нравилось абсолютно всё. Как ни странно, она без возражений забралась на свою вторую полку, не попытавшись поменяться. Она достала вязание и принялась за него, ничуть не отличаясь от многочисленных старух с мерзким характером. Старая женщина считала петли, жевала губами, но больше не пыталась как-то очернить Марину с Дариной.

Марина тоже взобралась на свою вторую полку, вынула один из томов «Краткого курса магии», волшебную палочку и принялась заучивать магические формулы.

– Ты там осторожнее, а то запустишь ещё наш поезд на Марс, – предостерегла её ДжэнисУилкс, оторвав взгляд от вязания. – Люди говорят, что там нечем дышать.

Девушка с изумлением отметила иронию в чёрных глазах пожилой женщины. И с этого момента смягчилась к ней, уже не видя в ней сурового инквизитора. Однако Марина не сомневалась, что, если вдруг понадобится, то старуха первая проголосует за её сожжение или там повешение. Скупо улыбнувшись, она кивнула ей, подумав, что эта старушка такая же противная, как и её собственная бабушка. А поэтому они просто не могла её ненавидеть. Всё же к своей бабке она уже привыкла.

– Не подумайте, что я совсем уж последняя дура на планете, – с усмешкой заметила Марина, поигрывая волшебной палочкой. – В каждом заклинании я недоговариваю последние буквы. А палочкой машу, чтобы научиться не ронять её в самый ответственный момент, – пояснила она.

– Эх, наскучило мне вязание, – внезапно с раздражением отбросив недовязанную вещь и нитки, выпалила пожилая женщина. – За двадцать лет так ничего толком и не связала. Вяжу— и сразу распускаю. Потому что сплошной ужас получается. А ты в какой магической школе училась? Лучше уж почитаю, всё больше толку, – старуха достала из потрёпанного ридикюля «Властелин колец» Толкина.

– Вам нравится фэнтези? – изумилась Марина, проигнорировав вопрос про школу.

– А ты подумала, что я уже с ума сошла на старости лет? – улыбнулась женщина, поглаживая обложку новенькой книги. – Знаешь ли, у нас маги всё равно до Гендальфа не дотягивают. А он мой кумир с юности!

– Ага, а мой мальчик мечты – Гарри Поттер, – рассмеялась Марина. – Я бы за него даже замуж вышла. Героя, да ещё и без мании величия, сложно отыскать и в книгах, не говоря уже о реальности. Богатый маг с целой кучей комплексов – можно властвовать и властвовать. Шучу. Я на самом деле хотела бы, чтобы мой будущий супруг был милым и скромным, но не для жёсткого доминирования. Впрочем, я не против, если он сам будет надо мной властвовать, – пожала плечами Марина. – Лишь бы меня не угнетал, а просто направлял. Я иногда такая тряпка – что просто ужас. Очень сложно принять верное решение. Вечно ощущаю себя сказочным персонажем на распутье дорог. Ну, вы знаете: направо пойдёшь – жену найдёшь, налево пойдёшь – от жены огребёшь, – пошутила она. – А прямо пойдёшь – вот прям сразу помрёшь!

– Не одна ты такая ушлая! – возразила старуха, смеясь сухим старческим смешком, напоминающим шелест осенних листьев под ногами. – Большинство студенток Академии магии сходят с ума по этому Поттеру. А всё мода. Да и мальчик ничего, неплохо колдует, если судить по книгам и фильмам.А вы сами разве ничего не читаете? Кстати, дорогая леди, вы уклонились от моего вопроса, – язвительно напомнила Джэнис, снова беспричинно раздражаясь. Марии женщина опять напомнила родную бабушку, – как бывало сядет нервная старушка перед телевизором, как посмотрит последние политические новости, как начнёт выражаться интеллигентным матом… Уши в отпуск просятся!

– Я не ходила ни в какую магическую школу. Даже не знала, что такие бывают, – честно ответила девушка, тяжко вздыхая, и накрываясь одеялом. Она собиралась притвориться спящей, когда допрос ей окончательно надоест. – Я только несколько дней назад узнала, что могу колдовать… Ну, пока не очень могу, если честно. Разве что-то из еды… Да и то… Вкрайних случаях особо длительногоголодания.

– Лично я считаю, и всегда буду считать, что эти магические курсы, которые непонятно для чего ввели в этом году – ошибка. Могу представить себе этих чародеев-недоучек! Что они натворят! После этих курсов можно получить только теоретические, да и то несовершенные и весьма поверхностные знания! – разразилась злобной речью Джэнис, яростно комкая одеяло, пытаясь в нём найти верх и низ. – Я бы их к волшебной палочке не подпускала бы! – бушевала Джэнис Уилкс, глядя в сторону. – Но кто меня, старую, будет слушать? Будто у меня уже началось размягчение мозгов! – старая женщина отчаянно жестикулировала, делясь наболевшим.

Снизу послышалсягромкий зевок Дарины.

– Надеюсь, хоть взятки в вашей Академии не берут? – перебила её Мария. – После пагубной практики наших институтов и школ, которые почти все перешли на систему взяточничества, теперь будет полстраны горе-специалистов. И никого это не беспокоит, – примирительно заметила Мария.

– Магия – очень ответственная наука! – строго заметила раздражённая дама. – Это не игрушка!