Константин Назимов - Поисковик. Белый замок

– Так утонуло все! – хмыкнул я ему тогда. – Все деньги и пояс с оружием пришлось отдать морской пучине, иначе бы не выплыл.

А что, в этом есть доля истины, если не считать, что куртку-то я не скинул, как сапоги. Да и кое-где на моей одежде присутствует дыры, оставшиеся после когтей пантерки. Тем не менее, паренек не стал меня убивать, а предложил:

– Раз мы с тобой товарищи по несчастью, закинутые на неизвестный остров посреди океана, то давай держаться вместе.

– А я не против, вдвоем веселее, – ответил тогда и с кряхтением поднялся с песка.

Артер, привел меня в свой лагерь, а по пути сумел подстрелить молодую свинку. По тому, как он мгновенно вскинул ружье и выстрелил, да и вообще, все его поведение в лесу, лишний раз подтверждает, что моряк он как я кузнец! Передвигается мой новый знакомый бесшумно и плавно, словно танцует неизвестный танец в лесу, под его ногой не треснет ни один сучок, ни загремит камень. Разделал он добычу сноровисто и быстро, даже я так не смогу.

Лагерем, место, где обосновался Артер, назвать можно с натяжкой. Наскоро сделанный шалаш, запас дров и угли от костра. Хватило одного взгляда, чтобы смог определить, что тут он находится дня три, не больше. Тем не менее, нужно отдать должное, место подобрал отличное. Спину защищает отвесная скала, не слишком высокая, метров десять, но опасаться нападения не стоит. Правда, шалаш не спасет от непогоды, в первый же ливень и ветер разметет ветки к чертям. Протекающий недалеко ручеек – отличное подспорье в жаркую погоду, а так как он не велик, то и опасаться крупного зверья не стоит. И все же, что-то царапает в душе, какой-то он непонятный. Никак не могу понять несуразицу в его действиях.

– Отличное место, но я бы подготовил еще одно, а то и вовсе не стал бы тут находиться, – сказал Артеру, когда мы наелись, но теперь пришла пора поговорить.

Как-то до этого момента разговоры у нас не клеятся, присматриваемся друг к другу. Иногда ловлю брошенные на меня из-под лобья взгляды, а в глазах моего знакомца мелькает сталь, от которой становится не по себе.

– Почему? – коротко спросил тот, поглаживая приклад ружья, которое из рук не выпускает, оно словно продолжение его рук.

– При дожде сверху польется водопад, – пожал я плечами и кивнул вверх, где на фоне звездного неба виднеется очертание скалы.

– И тут все смоет, – продолжил тот, мгновенно поняв мою мысль. – Но ливень должен пойти сильный. Интересно, тут такие бывают? Как думаешь? – Он цепко посмотрел мне в глаза, а пальцы руки замерли.

– Погода в тропиках и джунглях обманчива и переменчива. Тебе ли этого не знать? Тут как на море – легкий бриз и мгновенно чернеет небо и налетает шторм, – пожал плечами в ответ.

– Возможно, но пока погода благоприятствует или тебе известно что-то еще? Веним, ты не слишком удивился, когда я подстрелил свинку, а для этой местности это неправильно. Свинья на острове! Но у тебя даже зрачок не расширился! Посему получается, что тут уже бывал, так? – мой собеседник напрягся и сгруппировался.

– Ага, закидывала нелегкая, – не стал упираться я от очевидного, хотя в душе ругаю себя и отдаю должное Артеру, подмечающему все и сумевшему сложить в цепочку дважды два. – Кстати, моряк-то из тебя никудышний.

– Почему? – склонил тот голову к плечу.

– Моряки по морю ходят, а не плавают – раз! Передвигаться на суше бесшумно и плавно они не умеют – два! Достаточно или продолжить?

– Вполне, – кивнул тот головой. – А теперь ответь: ты сюда специально пришел?

В свою очередь прищурился и вновь осмотрел собеседника магическим зрением, стараясь распознать энергетические потоки и понять о наличие у того артефактов. Что-то явно есть, но не мощное или разряженное. Никак не могу решить: кем он может являться и что тут позабыл. Кстати, моя-то версия со сбоившем порталом более убедительна, чем его шторм! С другой стороны: Артер налегке, револьвера и того нет. Запасы продовольствия отсутствуют напрочь, так как в походе один из важнейших ингредиентов – соль, а порося мы ели натертыми травками, которые ее заменить не смогли.

– Так получилось, что желал повторного сбоя портала, – уклончиво ответил, подумал, а потом предложил: – Может начистоту? Раскроем карты и решим, по пути нам или нет?

– Ты поможешь мне отсюда выбраться? – не стал отвечать тот мне на мой вопрос.

– Это не так легко сделать, – пожал я плечами.

Нет, со стражем, вероятно, смогу договориться, но надо ли это мне? Об острове могут пойти слухи, его начнут искать. Хм, а как найти кусок суши в море? Похожих островов полно! С другой стороны, данный тип темная лошадка, манеры у него имеются, воин отличный, так что мог примерно и сориентироваться в какой части света мы находимся и, изучай он морское дело, то привести сюда корабль ему труда не составит.

– Значит – можешь, – вынес он вердикт и обхватил подбородок руками. – Хорошо, завтра на свежую голову все обсудим, а сейчас давай отдыхать, денек у тебя тяжелый выдался, да и у меня непростой.

Артер демонстративно зевнул, встал и направился к шалашу, предоставив мне самому позаботиться о собственном ночлеге, так как под нагромождением веток вдвоем нам не уместиться. Спать же на земле не горю желанием.

– Дай хоть нож, ветки для лежбища нарезать! – окликнул я его в спину, но тот не оглянувшись, коротко бросил:

– Нет, не дам, а ветки и руками наломать можно.

– Вот ведь… – сплюнул я на землю, сдержав готовое вылететь ругательство в отношении своего нового знакомого.

Через полчаса, лежу на кое-как обустроенном лежбище и размышляю: Филя еще в пути и не отзывается, но когда он прибудет, то положение сразу изменится. Что-то мне подсказывает, не прост этот Артер, если это его настоящие имя. Он мне не сказал свою фамилию, как и титул, а уж из его манер и слепой поймет, что он не работяга или простой моряк. Кстати, о чем он думал, когда сочинял легенду? Мог бы прикинуться пассажиром, который за борт выпал… Загадочная он личность, но и черт с ним! У меня проблем и без него выше крыши! Необходимо обдумать дальнейшие шаги… С этим пока не все ясно, точнее, воевать против альянса мне не под силу, ничего им не противопоставлю. Заручиться поддержкой короля? Хорошо бы, но сперва необходимо отыскать Селатию и переговорить с ней. А как ее найти, если через круг перемещения она не ходит? Ну, когда-никогда, а все равно страж замка ее при переходе зафиксирует, тогда и отыщется. Так, с этим понятно! А что делать с Трайкой и Марнеком? Многим известно мое отношение к внучке моего друга. Но, с другой стороны, тот же Марнек прав, в Сурии угроза со стороны пришлых невелика. Да и на месте альянса я бы их не трогал, но обложил бы так, что и зевнуть без присмотра не могли. Оставляю все как есть! Прилетит Филя, смотаюсь за Шипкой и Чернышом, а потом начну выполнять обещания стражу. Первым делом его освобожу из плена, а то что лопатой помахать придется – не впервой, умею. Составив таким образом наметки на свои дальнейшие действия, свернулся калачиком (ночь не такая и жаркая!) и стал проваливаться в сон, прав новый знакомец – нелегкий денек выдался.