Агата Чернышова - Магия вне закона. Помощница Смерти

Я ещё никогда не была так близка к гибели, как в тот момент. Когда лопнула аневризма в голове, я совсем не успела испугаться.

И осознать, что умираю.

А сейчас мысль о том, что стрела с металлическим наконечником войдёт в грудь, разрывая аорту или левый желудочек, причинит невероятную боль, сравнимую с разрывом сердца или инфарктом, заставляла холодеть конечности и каменеть месте.

Я бы хотела добежать до окна и позвать на помощь, но это совсем за гранью реальности. Стрела быстрее человека. Никто не придёт на помощь ведьме.

Если она так могущественна, пусть сама разбирается. если нет, тем лучше для города.

И где этот Виктор, когда он так нужен?!

– Если дракона не окажется на месте, то моя жизнь не будет стоить и ломаного гроша. Ещё неизвестно, умру ли я от руки господина Виркуна быстрее, чем от вашей стрелы, – усмехнулась я, пытаясь заговорить разбойнику зубы.

Мужчина выглядел именно так, как я себе представляла благородных «рыцарей с большой дороги»: этакий типаж Дубровского. Так и подмывало спросить высоколобого: «А вас, случаем, не Владимиром зовут?»

Пока я стояла в оцепенении, дракон, шумно захлопав крыльями, перелетел на подоконник позади спасителя.

– Погодите, сжальтесь, мне надо экзамен на целительство сдать! – лепетала я, говоря первое, что приходило на ум. – Я только открыла в себе Дар!

– Человекам нет никакого дела, что драконов держат в клетках и продают, как скот. И драконам нет дела до бед этих человеков, —зверь рычал, из его ноздрей начали вырываться струйки пара, и я всерьёз начинала опасаться, что он сейчас сожжёт здесь всё дотла. И моя гибель (я боялась кликать Смерть по имени) будет ещё болезненнее.

– Помолчи! – тихо прикрикнул мужчина, и дракон виновато потупился.

– Ты сильный маг, ведьма, если можешь слышать речь дракона. Справишься. А ну, сядь на постель, я свяжу тебе руки, чтобы ты не надеялась задержать нас. И смотри не выкини шутку, видишь знак?

Он наконец опустил арбалет и, положив его на стол, закатал рукав тёмной рубашки. Сначала я с опаской смотрела на оружие ( а вдруг выстрелит?), но вскоре перевела взгляд на его обнажённую до локтя левую руку. Крепкая, сильная, такая вполне может сломать мне шею.

Потом заметила и знак на коже: цвета песка, его вполне можно было не отличить от шрамов, идущих вверх, если бы не приглушённое сияние, шедшее от круга с заключённой в нём чайкой.

Совсем как у меня, только чайка перевёрнута.

Я смотрела на знак и не могла отвести взгляда. В голове всплывали образы напоенного солнцем луга, где трава вырастает по пояс человеку, где нет троп, лишь путь, который выбрал одинокий странник, ходившей через эти места не один год и знавший каждую травинку.

Запятнанную пылью с его сапог и кровью с его рук.

Кровью таких вот магичек пятого уровня и выше, которые вздумали сопротивляться закону его величества короля маленького островного государства на краю мира. И решили, что могут заниматься тем, к чему их предназначила магическая природа.

Передо мной был ведьмак.

– Господин Хирин, – начала я как можно жалостливее, решив сменить тактику на беспроигрышную под названием «дева в беде». – Уверяю вас, я хотела вылечить дракона. Я целитель, в этом моя сила, а то, что её уровень выше обычного, так это даже хорошо для дела. И для больных.

– Протяни руки, – коротко приказал он и подошёл ко мне с крепкой верёвкой. Кажется, он достал её из заплечной сумки, я не очень смотрела, знак на его руке и вызванные им видения занимали всё моё время.

Вдруг стало всё равно, что будет утром, когда дворецкий Виркуна обнаружит пропажу хозяйской зверушки. Ведь это я попросила оставить дракона на ночь, значит, все решат, что потворствовала побегу зверя. Наверное, меня сожгут так же, как и мать Габи.

Странно, но эта догадка лениво шевельнулась в мозгу и не вызвала никакого страха. Я больше не боялась ни будущего, ни прошлого.

– Ты не страшись, человек! Хирин тебя не обидит, – услышала я дракона и посмотрела в лицо ведьмака.

У него был совершенно особый взгляд: порочный, тёмный, манящий. Прищур, от которого появляются морщины вокруг немолодых глаз. И насмешка.

Мол, обычная ты полукровка, раз позволяешь так просто себя связать! Даже магией не воспользовалась.

Я пыталась, но отчего-то не вышло. Может потому, что я никакая не ведьма, а обычный врач, перенесённый в другой мир по прихоти Владычицы-Смерти?

Верёвка крепко опутывала мои запястья, прижимая их одно к другому до лёгкой боли. А я сидела зачарованной куклой, и даже думалось тяжело.

От мужчины пахло лесом и воском. И старыми книгами. Вот и всё, что крутилось в голове.

– Что это у тебя? – внезапно спросил он. Разорвал ткань платья, обнажив моё левое предплечье, и я снова увидела голубоватое свечение собственного магического знака. – Откуда он у тебя?!

И снова я вздрогнула, как от удара, когда к моей шеи прикоснулось холодное зазубренное лезвие ножа.

– Ты заключила сделку, верно? – слова ведьмака звучали в ушах гулко, словно я стояла около огромного колокола, звонившего тревогу.

В груди и на кончиках пальцев возникло знакомое жжение. Верёвка, связывающая мне руки, внезапно зашипела, как атакованная змея, и распалась на тлеющие фрагменты.

О небо, пусть всё это прекратится! В ушах гудел тот самый колокол, глаза стали сухими, словно в них насыпали песка, а Хирин внезапно подхватил меня за подмышки и аккуратно уложил в постель матери Габи.

От покрывала всё ещё пахло сухой целебной травой или это запах, въевшийся в кожу ведьмака? Последнее, что я слышала перед тем, как упасть в обморок, было хлопанье кожистых крыльев над головой.

«Дракон. Надо спасаться в погребе», – обрывочная память Габи сработала автоматически. Девушка не видела их вблизи, но боялась пришествия летающих ящеров больше, чем отца своего любовника.

– Ты как, человек? – дышал мне в лицо дракон. Я очнулась от горячего дыхания зверя и первым делом хотела затаиться, чтобы ненароком не выдать себя, а сначала послушать, о чём станут говорить эти двое: ведьмак и монстр.

– Она не спит! – дракончик не дал мне такой возможности. – Я не такой глупый, чтобы меня могла одурачить, ведьма!

– Тогда пришло время ответить на некоторые вопросы, – спокойно сказал ведьмак и легонько тряхнул меня за плечо.

Я открыла глаза и снова встретилась взглядом с моим не то спасителем, не то тюремщиком. На этот раз страшно не было: человек как человек.

– Каким видом магии ты владеешь? Думал, бытовик, но ошибся.

– Как вы поняли, что я бытовик? – живо поинтересовалась я. Села на постели, прислонившись к стене и поджав ноги, обняв руками колени. Сейчас мне хотелось выведать что-нибудь об устройстве магии в этом мире, это раз, и затянуть разговор, это два.