Тальяна Орлова - Академия нечисти: пленных не берем

Но еще через полминуты мы свой восторг попытались обратно вдохнуть, поскольку начинало доходить, что план провален. Ашк уже должен был оттолкнуть растаявшую девицу и выдать нечто оскорбительное, чтобы она навсегда зарубила на носу, как больно получать по гордости, но он вообще забыл о плане – так упоенно вылизывал нашего общего врага и постанывал громче ее самой.

– Передай мне тот стул, Родриг, – сухо попросила я. – Я ему сейчас по затылку залеплю.

Вампир медлил, он все еще из последних сил пытался верить в друга:

– Может, извращенец специально тянет, чтобы потом удар был ощутимее?

У Виолы оказалось другое предположение:

– Или у него и поцелуй первый. Ладно вам злиться, он же инкуб – хоть у кого-то сегодня хороший день.

Испортили хороший день нашему инкубу не мы. К парочке подлетела Нилла и одним рывком разлепила, откинув Ашка далеко в сторону, притом заорав:

– Ну-ка отойди от нее, демонское отродье! Элонесса, ты в порядке? Тебя этот мерзавец околдовал!

Эльфийка будто очнулась от дурмана и вскрикнула, брезгливо кривясь и в уме обозревая, что только что вытворяла. Я ее состояние могла понять – неприятно, когда ты вроде как сам, а потом понимаешь, что вовсе и не сам. И хоть Ашк так и забыл ей что-то неприятное напоследок выдать, ее гордость мы вскользь зацепить смогли. Родриг подумал о том же, раз похлопал Виолу по руке, пришептывая:

– Ты отмщена, милая. Если у этой стервы теперь хватит гонора тебя донимать, то можешь отвечать единственной фразой: «Зато в моем рту не было инкубского языка. А инкубские языки иногда обитают в таких местах, о которых не всякая благородная эльфийка догадается».

Я хмыкнула, и было всерьез приятно наблюдать, как улыбка Виолы растет, а спина выпрямляется. Теперь она уже смотрела на Элонессу так, как та недавно глядела на нее. Да вот только у ее обидчицы тоже нашлись защитники – и вся противная четверка подтягивалась к центру конфликта, выстраиваясь перед нашей.

Вайд со сосредоточенным видом что-то прошептал и щелкнул пальцами. Я приготовилась отразить магическую атаку, но природу ее не угадала и потому вскрикнула, когда со стороны кухни вылетели большие бидоны с молоком и, рухнув, расплескали содержимое по вымытому полу, портя всю нашу работу.

– Кто вам разрешил вскрывать холодильный отсек?! – взвыла я от ярости.

– Так нам и оживлять чучела никто не разрешал, – ласково ответил за всех Лоран. – Кажется, вам пора приниматься за дело, иначе до возвращения господина Хогса не успеете.

Я не могла это так оставить, мы не какие-нибудь безобидные таракашки! В замкнутом помещении серьезные потоки воздуха не соберешь – так, шуточную петлю или узкую волну. Но и этого хватило, чтобы издали попасть в проем посудомойни и зацепить сверху стопку чистой посуды. Часть тарелок полетела в воду, которую они не успели слить из моек, а часть благополучно разлетелась на осколки.

– Ой, а вы посуду здесь бьете? – издевательски спросила я.

На что и получила почти хладнокровное от Ниллы:

– Я им сейчас все кости переломаю.

Вообще-то, у нее имелись на то все шансы. Я прикидывала, что делать. С оборотнем, да еще и с ребенком альфы, мне драться один на один еще не доводилось. Она, безусловно, физически сильнее всей нашей четверки, но я должна быть проворнее – не зря же меня годами тренировали. Поначалу я даже размышляла, как попытаюсь двумя ударами ее вовсе вывести из строя, однако опомнилась и заставила себя остыть. Мне нельзя демонстрировать такие навыки врагам! Потому буду отбиваться воздушными петлями – то есть да, с небольшой задержкой, она нам всем переломает кости. А если обратится в первоначальную форму, тогда обойдется без задержек. Возблагодарим светлых духов, что я разозлила не самого альфу, а то наши кости уже бы перемалывали зубами.

Но вдруг ее остановил Лоран, положив на плечо ладонь:

– Не здесь, Нилла. Мы ведь не хотим мыть посуду целый месяц?

Она тотчас остановилась, хотя и источала обжигающий гнев. И верно, если начальник поймает нас как раз во время потасовки, то мы просто затянем отработку – никто от такого не выиграет. Но я прищурилась и выступила вперед:

– Струсил, Лоран?

– А тебе не терпится прохватить от моей зубастой подруги? – не растерялся он.

– Нет, – я на девушку-оборотня даже не смотрела. С чего-то мне казалась, что в этой компании лидер именно Лоран, хотя логически это необъяснимо. И если подсказки не врут, то с ним и надо вести разговоры. Потому продолжила: – Просто я считаю драку уделом бездарей… и оборотней. Не лучше ли нам определить, кто действительно сильнее. Предлагаю спор!

– Какой еще спор? – он чуть свел темные брови к переносице, но было видно, что заинтересовался: – Но задумка может быть полезной. Если выиграем мы, то ты покинешь академию – добровольно и без нытья.

Мои друзья хором охнули, а Виола вообще подлетела, хватая меня за руку и начиная причитать, что на такой бред подписываться не стоит – что они тут без меня делать будут? Лоран, поняв, что сильно загнул со ставкой, решил объяснить сразу за всех:

– Меня со дня твоего появления эта мысль не покидает. Оланирцы многократно пытались убить моего отца. И не будь он сильнейшим магом, погиб бы еще в молодости. А сколько людей не пережили «приграничную дружбу» халифата? Знаю, что ты в тех делах не могла участвовать, но не представляю, как сумею когда-нибудь не содрогаться, видя черные глаза оланирца.

Итак, я могу проиграть, и тогда придется уйти. Таким образом я подведу Знающих, но ведь я уже немного не оправдала их надежды! Я была обязана подружиться с Лораном, а наши отношения в этот самый момент к дружбе не имеют никакого отношения, до дружбы путь дальше, чем из родного дома сюда. Знающим лучше прислать другого человека – они сразу ошиблись в задумке. Им надо выбрать кого-то не с оланирскими документами и оланирской внешностью, иначе у моего преемника тоже не будет возможности пробиться в близкий круг подозреваемого – Лоран с предубеждением отнесется к любому, даже к самому вежливому и тихому, моему соотечественнику.

Потому лично мне показалось требование справедливым, к тому же я собиралась просить приз равный тому, что заявил он:

– А в случае, если выиграем мы, ты отдашь переносной резерв и подпишешь бумагу, что подарил его добровольно.

– Что? – он все-таки удивился и спонтанно коснулся шарика на груди. – Как же я без него закончу учебу?

Я развела руками – дескать, наши ставки выходят полностью одинаковыми. Справедливо. И каждая группа свято верила, что именно им удастся одержать верх. О самой сделке договаривались недолго, ее предложил Лоран:

– В кабинете Шолле на полке есть маленькая шкатулка, все видели? – Я в ответ пожала плечами – мол, возможно и есть, я по сторонам там не смотрела. Он продолжил: – В таких шкатулках обычно хранят бытовые артефакты. Поскольку она не в магическом хранилище и не под заклятиями – значит, вещь неопасная, так что и искать вряд ли станут. Кто из нас сможет достать шкатулку, тот и победил.