Виктория Коринь - Замок скелетов

* * *

Они спустились к гостиной, где их уже ждал Гай с подносом в руках.

Уже вечер?

Дарлинг не ожидала, что повозиться в библиотеке так долго.

Дион молча зашёл в комнату, оставляя принцессу наедине с карликом. Они и словом не обмолвились, пока шли сюда. И у девушки в душе кипело раздражение: она должна подчиняться ему. Немыслимо.

– Я поговорила с ним, и он тебя не накажет. – поделилась Дарлинг с Нутоном.

Карлик удивлённо посмотрел на неё снизу вверх и можно было заметить, как в них зарождалась надежда. Блеклый огонёк, который всё равно светил ярче, чем у самой Дарлинг.

– В-вы попросили не наказывать меня? – тонким голосом прошептал он.

Дарлинг кивнула, сжимая пальцы на подносе. Она не представляла, чего это будет ей стоить, но отдать на растерзание дьяволу ни в чем неповинного Нутона не могла.

Гай расцвел в улыбке, отчего между глаз у него появились морщины. Он спешно поклонился и куда-то исчез.

Девушка выдохнула, проходя к столу. Время ужина. Время унижений. Как будто сейчас в библиотеке их не было.

Она поставила поднос, проигнорировав традиционное обращение. Дарлинг вообще хотела просто развернуться и уйти, потому что ей ни один кусок в горло не лез. Однако от запаха еды её желудок сжался. Сегодняшний завтрак был не полноценный и сухой и до завтра девушка точно свалится в голодный обморок. Сжав губы, она заставила себя сесть на стул и запихнуть в себя первые ложки гарнира.

– Ты ничего не забыла, принцесса? – поинтересовался Дион, который ещё не притронулся к еде.

– На сегодня мой лимит вежливости к тебе исчерпан. Господин. – съязвила Дарлинг.

Она старалась не обращать внимания на его тёмную персону и спокойно поужинать, но у мага был какой-то дар выводить её из себя с первого слова.

– Твой лимит, как ты выразилась, должен быть полноценен весь день. – хмыкнул маг, отпивая воду из бокала.

– Для таких ящеров, как ты, особые условия общения. – вторила она.

Эта брань могла продолжаться долгие минуты. Каждый знал, что ответить.

Дарлинг была готова продолжить едкую перепалку, как вдруг Дион резко вытянул руку, слегка начиная сжимать пальцы. В ту же секунду что-то холодное перекрыло горло, не позволяя дышать.

О Боже, он душил её. Душил магией.

Она начала задыхаться. Её взгляд бегал по комнате, но пытался заглянуть в глаза Диону. Что он творит?

– Не советовал бы тебе язвить. Твоё место здесь даже ниже, чем у моих рабочих. То, что ты не живёшь в подземной клетке, как последняя крыса, лишь моё одолжение. Делай всё положенное и не заставляй меня передумать.

Тон Диона был настолько ледяной, что возможно в самую холодную ночь было теплее. Его поведение менялось так же стремительно, как и взгляд тёмных глаз.

Казалось бы, вот только что он пререкался с ухмылкой на губах, а теперь ведёт себя как последняя сволочь.

Его одолжение.

Она, по сути, жива только по его одолжению. Будто ей от него что-то было нужно. А ведь ей действительно начало казаться, что у него ещё не всё покрылось толстым слоем льда.

Странно.

Почему она вообще так решила?

Дьявол остаётся дьяволом.

Дион убрал руку и девушка смогла вздохнуть полной грудью, жадно хватая воздух. Она прокашлялась.

– Знаешь, ты мог бы давно разделаться со мной, сделал бы лучше и себе и мне. – да, холодный уверенный голос. Скрытые эмоции. Хотя Дарлинг была уверена – всё читалось в её глазах.

Она покинула общество Диона, скрываясь за дверями.

Прохлада коридора на немного остудила её горящее лицо. Чёрт, столько слов было не сказано. Она могла вернуться, высказать всё, но остановила себя. Ещё одного морального удара нервы на сегодня не выдержат.

Хотя чего это она. То был Дион – дьявол с ледяными глазами. Ей казалось, что уже привыкла к его острым комментариям. Но это было кое-что другое – не просто обычные оскорбления – унижение.

Самое настоящее унижение. Как он и обещал. Что Дарлинг вообще жива только по его милости, что она слушается его.

Взгляд скользнул по направлению в правое крыло. Запретная зона. В голове что-то щёлкнуло. Вот оно. Если что и было известно про Диона, про его слабости, то это точно за тем тёмным коридором.

Дарлинг была уверена, случись вдруг Диону её там поймать, он точно выполнит свои угрозы. Но она должна.

Обязана.

Или она не Дарлинг Ариас.

Дион стоял, прислонившись боком к окну.

Звезды рассыпались на ночном небе над горами, словно сахарная посыпка на торте. Снег блестел серебром на ветках дальних деревьев.

Круглолицая луна взирала на свои ночные владения, словно королева. Такая властная, холодная, беспощадная.

Прямо как сам Дион.

Маг продолжал созерцать небосвод, делая небольшие глотки коричневой жидкости, которая едва заметной желчью отдавалась по горлу.

А он ведь давно не пил.

Диону было незачем употреблять алкоголь: должного эффекта оно не несло. Лишь недолгий туман в сознании. В целом, когда он вообще в последний раз что-то ощущал?

Он не помнил.

Его проклятие длится уже несколько веков.

Дион допил всё до дна, оставляя пустой стакан на столе. На него иногда налегала небольшая депрессия. Тоска по прошлой жизни. Однако теперь с этими мыслями мелькала ещё и принцесса.

Почему?

Наверное, за этим ужином его просто всё вывело из себя. Он не знал, зачем сорвался на Дарлинг, но уверял себя, что сделал правильно. Разве не этого он хотел?

Когда Дион со всей ярости указал принцессе на её жалкое место в этом замке, то считал это верным. Да, вот так. Должна быть боль.

В синих глазах Дарлинг промелькнуло отчаяние. Дион в душе рассмеялся. Наивная принцесса была уверена, что в нём что-то осталось от человека?

Да он давно перестал быть человеком.

В её глазах была жалость. И он ненавидел это. Его не надо жалеть. Жалость – пустой звук, который ещё никому не помог. Все эти моральные поддержки, они никогда по-настоящему не помогают.

Дион заметил, что смог что-то надломить в девушке. Надломить, но не сломать окончательно. Она была крепким орешком. Но любую скорлупу можно разломить. Достаточно найти слабые места.

Может тогда душа успокоится.

Маг вышел в пустующий коридор, цокая ботинками по камню. Необходимо проветрить голову.

Он вынырнул из темноты, достигая парадной, где по стенам висели факелы. Жалкое подобие создания тепла и света. Как будто этот замок можно было спасти.

Как будто его можно было спасти.

Раздался знакомый хлопок и перед ним появился Гай, опуская глазенки в пол. Дион неслышно усмехнулся. Он действительно не станет наказывать глупого карлика: всю свою злость вынесет на принцессе. Дополнительный ресурс.

– Принцесса у себя? – задал вопрос Дион.

– Спит, хозяин. – пролепетал Гай, всё ещё косясь в пол.