Надежда Онион - Охота на ведьм

– Мы хотим посмотреть, как инквизиторы работают. В Инквизиторском квартале побывать! – возвестил Ромка, едва не подпрыгивая на месте от возбуждения.

– Раз уж нам так повезло вычислить самую настоящую ведьму, глупо это никак не использовать, – подытожил Тигр.

– Офигеть! Вот это вы хитрожопые! – оценил студент и глупо захихикал. Но тут же оборвал сам себя и не очень внятно приказал: – Так уж и быть, я помогу вам. А теперь – ведите меня к ведьме!

– Нет уж! – решительно заявил Тигр. – Сначала ты поможешь нам пробраться в Инквизиторский квартал, а уже потом мы покажем тебе ведьму!

– Вот ведь… Ладно, будь по вашему! Только вот как? Нам гостей водить запрещено.

– А ты нам веревку из окна скинь, – миролюбиво предложил Лева.

– Это можно, только у меня нет…

– У нас зато есть! – перебил его Ромка. Лева, задрав свободно болтавшуюся на нем футболку, принялся бодро вытягивать обмотанную вокруг его пояса веревку.

– Подготовились! – с каким-то детским восторгом отреагировал на это студент.

Глава 2

Троица друзей стояла у стены Инквизиторского квартала, запрокинув голову. Ночная тьма казалась здесь куда гуще, чем возле бара "Инк", хоть он и находился всего в трех минутах ходьбы. Лишь пара светящихся окон в притаившейся неподалеку девятиэтажке да узкий лунный серп над головой – вот и все освещение.

– Он там уже, наверное, десятый сон видит! – пробормотал Ромка. – Даже полный идиот не повелся бы.

– По-моему, он нам поверил, – возразил Лева.

– Что с него взять? Пьяный болван! – презрительно отозвался Тигр.

Словно в ответ на его слова из узкой вертикальной прорези окна в пятнадцати метрах над ними вниз со свистом полетела веревка. Товарищи дружно отскочили в сторону. Ромка в процессе даже запнулся и упал, лишь каким-то чудом разминувшись с колючим кустарником.

Поймав медленно раскачивающийся конец веревки, Лева обернулся на своих товарищей и широко улыбнулся.

– Ну что, я полез? – произнес он, вопросительно глядя на своего старшего брата.

– Не, давай лучше я первый, – решил тот.

Это оказалось совсем непросто. Тигр громко пыхтел, несколько раз замирал, давая себе отдых.

– Ну, что там? – каждый раз нетерпеливо спрашивал Ромка.

– Лезу! Не мешай! – огрызался Тигр.

Наконец он ухватился за подоконник, с видимым усилием подтянулся…

В какой-то момент Леве и Ромке показалось, что он не сможет протиснуться через узкую щель окна – застрянет. Но он справился с задачей. И вот уже младший брат легко заскользил вверх вслед за старшим. Глядя на Леву, можно было подумать, что это совсем просто… Ромка не обманывался. Он прекрасно знал, что ни за что не сумеет повторить этот путь.

Впрочем, ему и не нужно было.

Ромка обвязался веревкой, на три раза проверил каждый узел, крикнул сдавленно наверх:

– Эй! Я готов! Тяните!

И ощутил, как его рывком поднимают вверх – Ромка зажмурился, сглатывая. Ему чертовски не нравилась мысль, что прямо сейчас он свободно раскачивается над землей, которая с каждой секундой оказывается от него все дальше и дальше.

Ромка ожидал обнаружить внутри за окном своих друзей и того незадачливого студента, что по наивности взялся им помогать. Однако народу в комнате оказалось неожиданно много.

У дальней стены светилась, отбрасывая глубокие темные тени, тусклая лампочка без абажура. Из-за этого неверного света лица присутствующих казались резче, грубее, контрастнее.

Свешивался со второго этажа двухъярусной кровати какой-то мордатый тип с куцей бородой, сердито глядя прямо на Ромку. В центре узкой комнатки удивительно высокий и тощий парень в одних трусах снова и снова повторял: "Вы совсем с ума сошли? Совсем с ума сошли?"

Тигр стоял вполоборота к окну, гордо вскинув подбородок. На лице его застыло упрямое выражение. Лева выглядывал из-за его плеча. "Их" студент в смешных очочках невнятно оправдывался:

– Да ну чего вы?.. Это ведь всего лишь…

– Да тебя за это из Академии выгонят с треском! – перебил его тощий парень в трусах.

– Не выгонят, если никто не узнает, – вмешался Тигр.

– А ты вообще молчи! – взвился парень.

– Что, предлагаешь нам помалкивать? – ехидно пробасил мордатый тип с куцей бородой. – Зачем нам нарушать устав Академии?

– Ну чего вам стоит, а? – жалобно спросил Лева. – Просто продолжайте себе спать, как будто ничего и не было. Это же совсем просто!

– Ага, а потом нас разбудит наставник и предложит покинуть стены Академии, – все так же ехидно продолжил бородач. – Нет уж, ребята, так дело не пойдет.

Ромка понял, что пришла пора претворять в жизнь их запасной план. Он нащупал во внутреннем кармане маленький пакетик, вытащил его. Резко рванул ногтем, разрывая тонкий полиэтилен. Хлестко приказал:

– Лови!

И бросил пакетик, из которого в полете так и полетел веером во все стороны белый порошок.

Парень в трусах машинально поймал, недоуменно уставился на свою добычу, потом на Ромку. Тот почувствовал, как против воли его губы растягиваются в злорадной улыбке.

– Это героин. Инквизиторы такое не любят. Что с вами сделают, если узнают, что вы в общагу наркотики протащили, а? – вмешался Тигр.

– Ах вы!.. – задохнулся от возмущения парень в трусах, отбрасывая от себя пакетик, словно ядовитое насекомое.

– Мы же ничего не протаскивали, это все вы!.. – обиженно произнес "их" студент.

– Правильно, – ухмыльнулся Ромка еще шире. – Вас-то на входе могут проверить. Вот вы и попросили нас, чтобы мы через окно без палева доставили все внутрь.

– А взамен вы обещали нам показать Инквизиторский квартал изнутри! – вставил свои пять копеек Лев, едва не подпрыгивая на месте от энтузиазма.

– Позовете наставников или еще кого – мы вас сдадим, – припечатал Тигр.

– Офигеть! Детишки взяли нас за яйца! – с намеком на восхищение произнес бородач и расхохотался.

– Что делать-то теперь? – жалобно спросил тощий парень. – Есть идеи?

– Можно их из окна выкинуть, – то ли в шутку, то ли всерьез предложил бородач.

Ромка резко отшатнулся к стене, крепко цепляясь за холодную в это время года батарею. Лева снова спрятался за брата. И только Тигр, казалось, совершенно не испугался. Он невозмутимо заявил:

– Будете драться, мы такой шум подымем, что сюда в десять секунд все наставники сбегутся.

– Вы что думаете, это так просто? Взять и устроить вам экскурсию? Да нас самих дальше общежитий и учебных классов пускают только по специальному распоряжению! – взорвался тощий парень в трусах.

Повисла тишина.

– Это что, мы зря сюда лезли?! – обиженно возопил Ромка.

– Может, все же как-то можно… – с надеждой начал Лева.

– Нет, нельзя, – ответил ему вдруг от двери хриплый насмешливый голос.