Лили Фет - Сказания Темного королевства

– Привет, – ошарашено пробормотала Дана и протянула руку, чтобы погладить. Грива на ощупь была как шелк, а вот шкура оказалась жесткой, даже твердой – и ее тоже покрывали чешуйки, просто они были настолько мелкие, что и не разглядеть.

– Ты такая черная, как мгла. Хочешь, я назову тебя Мглой? – вот эту кобылу Дана без раздумий купила бы на любом торге, отдав все свои деньги. Словно любовь с первого взгляда. Или чутье мага, который нашел верного друга. Да и не похожа эта кобыла на экспериментальное животное, как другие. Вполне разумная и самостоятельная.

Кобыла чуть наклонила голову вправо, задумалась, потом вполне ясно кивнула, и Дана четко ощутила ее эмоции – да, новое имя нравится, и новое существо тоже.

Следующие дни ушли на очистку дома от всего, что могло принести вред. Дана выносила вещи Сафета на задний двор и сжигала. Этого не избежала даже мебель, благо девушка наконец более-менее освоила левитацию предметов. Труды колдуна безжалостно пожрал очищающий огонь. Дана даже не подумала сохранить его записи, чтобы потом разобраться, что и с чем намешал колдун. Лишь Создатели вправе вмешиваться в организмы живых существ, но никак не недоучки, которые ничего толкового создать не в состоянии, и уж тем более улучшить это. Потому колдун и мучился в догадках, почему у него не получается создать то, что он хотел.

Животные, умершие один за другим, были погребены там же, в огне. Ветер унес их пепел, не оставив даже воспоминаний. Дана и Мгла немного постояли над погребальным костром. Потом Дана принялась наводить порядок во дворе, а Мгла решила заняться разведкой – здесь оказалось так много всего интересного, не испробованного. Вот, например, железный забор. Она поморщилась, лизнув холодное железо. Горькое, намного хуже, чем внизу в подвалах. Она с обидой укусила невкусное железо, еще и еще.

Когда Дана наконец закончила с приборкой, Мгла уже прогрызла основательный кусок в заколдованной ограде. Девушка с тревогой осмотрела кобылу – никаких последствий от встречи со смертельными заклинаниями. И на ограде следов магии не осталось, потому что Мгла буквально разорвала плетение, и заклятья потеряли свою силу. Дана с изумлением посмотрела края дыры в ограде – заклятья висели лохмотьями, а Мгла задумчиво жевала кусок железа. Прожевала, не понравилось, выплюнула. Высунула нос за ограду, в недоумении осматривая незнакомое чудо – деревья. Они вкусные?

– Э, нет, голубушка, – остудила ее пыл Дана, – Хватит с тебя и ограды. Идем собирать вещи, мы сегодня уходим, раз привратного заклинания больше нет. Ведь ты пойдешь со мной?

Мгла согласно кивнула и пошла вслед за новой хозяйкой, которая никогда не забывала ее покормить, и у которой всегда находилось ласковое словечко для нее. В записях колдуна про лошадь почему-то ни словечка не нашлось. Да и на его эксперимент она не походила – живая, не агрессивная, любознательная.

Леший от души благодарил Дану за избавление его леса от колдуна, а еще пуще того – от злой воли зловещего призрака в доме. Рубиус и после смерти не растерял своего дара – его посмертной магии хватило, чтобы притягивать в дом все новых и новых чернокнижников. Зов ловил подходящую жертву и дурманом проникал в мозг, заставляя бросать все и искать дом Рубиуса. Здесь каждый новый чернокнижник селился до конца своей жизни, чтобы продолжить труды Рубиуса. Теперь же дом стал обычным имением, без всполохов красных огней, и завываний на чердаке.

Путь на лошади оказался намного комфортней и приятней, чем пешком. Дана от всей души благодарила Мглу, верно угадывая, что та понимает каждое ее слово. А в пути неожиданно обнаружилось еще одно свойство ее попутчицы-лошадки.

Как-то вечером, сидя у костра, Дана зачиталась книгой, пытаясь по-особому произнести упрямое заклинание, что не получалось уже несколько дней. Она уже на все лады прочла магическое заклинание на гейте, сделала пассы с руками и без них, ничего не получалось. Вдруг в мозг ворвалась яркая чужая картинка – у костра слишком близко лежал запас хвороста, и самая крайняя ветка уже занялась огнем, грозя следующим мгновением поджечь всю охапку и заодно котомку с вещами Даны, что находилась совсем рядом. Девушка выругалась, отбросила книгу и скороговоркой произнесла заклинание воды, вытянув вперед руку с нужным пассом.

Вот только ограничение не поставила, и вода, что тут же упала с неба водопадом, затопила не только горевшую ветку, но и сам костер, и котомку, и Дану. И Мглу, что ехидно ржала. Дана мрачно взглянула на неожиданную телепатку из-за сырой челки. Теперь нужно искать новое место для ночлега, сушиться самой, и главное – сушить книги и продукты.

Спустя две недели.

Леса Тарса остались за спиной. Дана стояла на опушке, покрытой редкой травой. Она смотрела на простирающуюся перед ней местность. Чахлая зелень, черные пятна голой земли… Это явно отголоски разрушительного заклинания Ривиэля. Черная полоса продолжалась до самого горизонта, насколько могла видеть Дана.

Мгла ткнулась ей в плечо, жарко обдала горячим дыханием. Она не боялась магии, что сочилась буквально из-под каждого камешка, хотя как животное, ощущала ее присутствие и губительное действие для себя и своей хозяйки. А магии здесь было много – сырой, неиспользованной. Она клубилась на этой линии заклятья, потому что не могла выйти, и копилась здесь десятилетиями. Точнее, уже 93 года, ведь именно тогда закончилась война. Потому и не растет трава – верхний слой магии сжигает нежные корешки, не дает напитаться светом и силой.

Дана присела на корточки, и взяла в горсть немного земли. От соприкосновения с магом комья землицы заискрили, как радужные огни. Наверное, здесь было применено очередное заклинание злодеев во время войны – но не сработало, вот и разлилась неиспользованная сила по поверхности.

Девушка закрыла глаза, сосредоточилась и перед ее взором предстала протяженность этого пласта сырой магии – он окружал пустошь полукругом, шириной в несколько миль, в длину сотни миль. Полностью ограничивал бывшие владения Ривиэля, заканчиваясь на естественных границах – Серые горы справа на востоке, и Снежное королевство впереди, на севере. А вот сама пустошь была огромна. Неудивительно, что белые маги так долго не могли истребить чернокнижников – на такой большой территории столько лет проводились эксперименты и строились черномагические убежища.

И это не чернокнижники постарались, вдруг поняла Дана – белые архимаги выстроили этот барьер, погубив много своих магов при его создании. А потом в этом громогласно обвинили некромагов. Что ж, и добро не всегда доброе. Бывает, и оно использует запрещенные приемчики. Много людей пострадало при создании этой линии, и своих, и врагов. Но результат был достигнут – ненадолго чернокнижники были заперты в пределах ограничивающей линии, и воины объединенных королевств начали битву за свою свободу. Потом линия истощилась, некромаги прорвались. Некоторые бежали. Но цели они добились – Ривиэль повержен, некроманты остались без главы. Белые маги назвали себя победителями.