Анастасия Рибски - Тёмная Хранительница

Герцог Алинсийский и его дочь сидели на веранде, которая выходила во внутренний сад. Солнце медленно спускалось вниз, готовое скрыться за горизонтом. Воздух был наполнен ароматом цветов, которые цвели в саду.

– Адриана, пообещай мне, что не будешь лезть в неприятности, – попросил её отец.

Девочка подтянула колени к груди и поудобнее устроилась в кресле, что стояло на веранде.

– Я обещаю. Я буду хорошо себя вести. Я буду с лессой Женевьевой, Дерином, мастером Орнате и еще десятком слуг. Я просто не успею влезать в неприятности.

Герцог посмотрел на дочь, а девочка не отрывала взгляда от водной глади, которая уже окрасилась розовыми оттенками заката.

– Я вернусь быстрее, чем ты думаешь. К тому же мальчики будут приезжать к тебе.

– Я знаю, папа. Всё будет хорошо, я обещаю.

– Я горжусь тобой, милая. Ты с каждым днем всё больше напоминаешь мне свою маму. Особенно когда улыбаешься.

Девочка посмотрела на отца, он с улыбкой смотрел на дочь.

– Папа, расскажи, какой была мама? Я мало что помню. Лишь отрывки. Словно это сон, а не прошлое.

– Твоя мама была прекрасной. Очень образованной, великодушной, справедливой, доброй. В её присутствии хотелось улыбаться. Она умела привлечь к себе внимание, могла заставить любого слушать себя. Помогала любому человеку, кем бы он ни был. Как она говорила: «по той простой причине, что я могу».

– Откуда она была родом? Она ведь не из Алинсии?

– Я не знаю, милая. Она не любила говорить о прошлом. Когда она вспоминала что-то из своей старой жизни, она становилась очень грустной. Я не хотел, чтобы она грустила, поэтому о её прошлом мы никогда не говорили.

– Никто не знает?

– Знаешь, в то время, когда мы познакомились с твоей мамой, только недавно закончилась великая война. Многие потеряли своих родных и друзей. Я потерял своего отца, как и король Эдвард своего. Твоя мама тоже потеряла свою семью в войне. Сказала, что их убили темные маги. Поэтому ей было так больно об этом говорить.

– Темные маги плохие? Ведь все говорят, что тьма – это зло.

– Знаешь, я тоже так думал, особенно когда узнал о гибели отца. Но твоя мама сказала одну вещь, которая заставила меня очень сильно задуматься. Она сказала, что не сторона выбирает человека, а человек сторону. И что темный дар – это не проклятие, которое делает тебя злодеем, это выбор, который ты делаешь. Даже светлый маг может оказаться плохим, значит, и темный маг может быть хорошим.

– Но люди боятся темных магов, говорят, что они опасны.

– Да, люди так говорят. Но тебе бояться не стоит. Ты не столкнешься с темными магами, и уж точно они не смогут ничего тебе сделать. Я тебя смогу защитить.

Девочка перебралась к отцу на колени и прижалась к нему. Они вместе смотрели закат, каждый погруженный в свои мысли. Когда пришло время ложиться спать, девочка пожелала отцу спокойной ночи и направилась в спальню. Но вместо того, чтобы лечь спать, она достала из стола, который стоял в её гостиной листок бумаги и взяв магическую ручку вывела на листке слова, которые сказал ей отец и которые до этого уже видела однажды в книги по истории Спенейского княжества:

«Не сторона выбирает человека, а человек сторону».

На следующий день герцог отправился в государство Пелиар, в то время как Адриана ехала в родную Алинсию. Девочка не знала, что принесут ей следующие несколько лет, но она знала, что она научится. И станет сильнее. И сможет доказать, что она решает, какой ей быть.

***

Равномерное покачивание кареты на дороге погрузило девочку в сон, но её разбудил нарастающий шум. Адриана открыла глаза и осмотрелась по сторонам. Дерен сидел, уткнувшись в книгу, заметив, что девочка проснулась, он улыбнулся ей. Девочка ответила улыбкой, а потом посмотрела в окно. Они въехали в город. Венефия отличалась от Алиндера, если столица Таркарианского королевства была вечно бурлящей и пестрящей красками, то центральный город Алинсийской земли был спокойным. Он был большим, немногим уступая по размерам Алиндеру, но тем не менее он был другим. Жизнь в этом месте была более размеренной. Герцогская карета неспешно катилась по улицам. Прохожие с интересом смотрели на проезжающий экипаж. Герцогский герб, что красовался на лакированной дверце, был знаком каждому, но жители уже давно не видели представителей герцогской семьи, зная, что его светлость проводит много времени в столице.

– Я смогу погулять по городу? – Спросила девочка своих провожатых.

Лесса Женевьева сидела с идеально ровной спиной и безразлично смотрела в окно, она смерила девочку строгим взглядом, но её прервал голос мага.

– Сможешь. Мы с тобой обязательно выберемся в город. Ты скорее всего мало, что помнишь. Но мы с тобой будем выбираться сюда. К тому же, если захочешь мы сможем съездить в Велитай. Он находится в нескольких часах от вашего имения, но тоже очень любопытный город. Он будет поменьше Венефии, но не сильно.

– Он на другой стороне Алинсии?

– Да, в разливе Линсиарая. Стоит на самой северной точке острова.

– Да, было бы здорово увидеть его.

– Магистр Праисиди, – строго сказала гувернантка, – у меня четкие указания от его светлости оберегать леди Адриану от ненужных ситуаций. Я считаю, что поездка в другой город может быть губительна для юной леди.

– Это будет в рамках учебы. В конце концов на время отсутствия лорда Алинсийского все вопросы, касающиеся жизни его дочери, решаю я. Как только леди Адриана будет уверенно держаться в седле, мы совершим поездку по Алинсии. Вы же не будете отрицать, многоуважаемая лесса Ригалиар, что леди должна знать, как живут её люди и что находится на её родной земле.

Гувернантка поджала губы, но промолчала, отвернулась к окну, не желая продолжать беседу.

– Значит, мы сможем поехать не только туда?

– Нет, мы с тобой посмотрим Алинсию. Взаперти в поместье тебя держать никто не будет. Но хочу, чтобы ты понимала, что ты не должна покидать пределы поместья без сопровождения.

– Да, я понимаю, конечно. Спасибо, Дерен.

Вскоре город был оставлен позади, экипаж направлялся в сторону герцогского поместья, который находился в часе езды от города. Девочка с любопытством смотрела на полосу леса, которая виднелась в отдалении. Вскоре её взору открылись просторные сады, а затем на их фоне появились первые строения и огромное здание – родовое поместье герцога Алинсийского. Карета медленно подъезжала к особняку, открывая его во всей красе. Это здание не было похоже ни на одно, что она видела до этого. В голове стали всплывать детские воспоминания. Четырехэтажный особняк был выполнен из песчаного камня, огромные окна отражали солнечные лучи, придавая строению ещё больше тепла. Огромные арки, которые создавали проходы к галереям на первом этаже, манили в свою уютную прохладную тень, если хотелось скрыться от палящего летнего солнца.