Кирилл Коваль - Замок Волшебника III

– Ур, теперь давай над той гидрой, подлови момент, когда она дернится за высунувшимися из дыма эльфами, зависай над ней и жги на полную. Постарайся попасть в основание, где все головы растут – там самое слабое место!

– Так точно, командир, – обрадованным тоном проревел драконыш, меняя курс.

Вновь меняю кольцо, усиливая магию жизни и как только Ураган начал выжигать шеи одной гидры, сливая весь запас маны,кастанул Цветок Гиорна, аккурат между последней гидрой и горящей землянкой. Та гидра, что выхватила весь поток драконьего пламени, с оглушающим визгом, не разбирая дороги, кинулась вперед, где и провалилась в тлевшую землянку, завалившись на бок. Эльфы не растерялись и закидали пытающуюся хаотично подняться тушу копьями с широкими наконечниками, а один, более ловкий, захлестнул веревкой переднюю и заднюю ноги. Последняя гидра выбрав между пламенем землянки и хлыстами цветка последний, бросилась на него в атаку, яростно хватая своими пастями гибкую лозу, в попытке прорваться до центра цветка.

– Давай к ней, я тоже поизображаю дракона! – ору Урагану, пытаясь перекричать рев десятка голов.

Ураган послушно зашел сзади гидры, что почти добралась до цветка, истоптав или оторвав его боевые плети ,и насколько мог, завис в воздухе. Если честно, момент был рисковый, из-за маленького радиуса действия кольца мы находились так близко к монстру, что даже ощущался мускусный запах хищного животного, и стоило хоть одной голове повернуться – гидре не представило труда сбросить нас на землю. Но обошлось. Прицелившись, я ударил огнем в основание шей, поднимая поток пламени выше, захватывая головы и заставляя гидру неконтролируемо рвануть вперед, в остатки цветка. Многоголовый монстр не имея возможности сбить пламя, полностью оправдал мои планы, скачками устремившись вперед, забыв про защиту и запутался в обвивших лапы и пробивших мягкое брюхо побегах лозы. Катающаяся по земле гидра, с атакующими во все стороны головами в течение нескольких секунд задавила цветок, но это уже ей никак не помогло. Осмелевшие болотные эльфы накинулись на последнюю гидру с яростью достойной орков и старательно забрасывали ее копьями, а более ловкие и вовсе, сделав выпад, наносили удар в район горла, пытаясь отделить головы от шеи. Через минуту с гидрами было все кончено, и мы с Уром сели посреди разрушенной деревни. Часть эльфов кинулись разбирать обломки землянок в поисках родных, часть кинулись тушить пожары, а несколько эльфов, включая троих магов, что призывали птаров, закончив раздавать указания, собрались вокруг меня. Как выяснилось, один из магов был женщиной, но из-за ритуального одеяния, разглядеть это можно было только вблизи.

– Рад, что ты оказался рядом, старший брат! – хриплым голосом проговорил один и закашлялся. Ему тут же ближайший воин сунул фляжку и после пары глотков, болотный эльф продолжил:

– Я старейшина Гехстейн, это старейшина Тонениэн, а это старейшина Аригейна, мы старшие маги призыватели. Мы благодарны тебе за помощь, если бы не ты, сложно представить, чтобы нас ждало.

– И я рад, что успел вовремя! Но благодарить надо Урагана, убедившего проверить пожар и быстро домчавшего нас сюда. Как вы так проглядели нападение гидр? Вроде животинки заметные…

– Обычно они мигрировали мимо деревни, но сегодня внезапно сменили направление и пошли прямо на деревню. Староста призвал своего Змея, но слишком поздно, когда гидры обвалили землянку с его женой и сыном. Бедный Амростий, потерять сразу и наследника и жену. Это его так потрясло, что он оставил контроль над змеем и бросился доставать их из разрушенного жилища.

– А могу я его увидеть?

– Да вон он, убивается над телами… Только не самое лучшее время для разговора с ним…

– И все же я попробую.

Решительно подхожу к держащемуся за голову и тихонько подвывающему мужчине, сидящему на корточках перед изувеченными телами женщины и юноши, и наклоняюсь, осматривая тела.

– Отец Иоганн, нужна ваша помощь! – передаю через интерфейс прелату, пытаясь кратко обрисовать ситуацию, тараторю, на крохах маны, – Сейчас за вами прилетит Лехабиэль, надо воскресить двух перворожденных, пока не поздно.

Дождавшись понимающего кивка прелата, увлеченно общающегося с семьей полуросликов, переключаюсь на Леху и даю ему указание забрать прелата и прилететь ко мне.

Отключившись, первым делом замечаю пару горящих безумной надеждой глаз.

– Это правда? Вы можете их воскресить?! – казалось староста болотных эльфов кинется на меня, так его потрясло услышанное.

– Если сможем убедить прелата помочь – лукавлю я, пытаясь выторговать для себя бонусы, – он человек, сам понимаешь.

– Я готов на все что угодно! – с жаром воскликнул староста, чем привлек внимание старейшин, быстро переглянувшихся и направившихся к нам.

– Я в свое время, через вашего охотника передавал сообщение, о присоединении ко мне вашего поселения. Я, кстати, лорд этих земель.

– Мы вольное поселение и нет смысла принимать чей-то вассалитет! – мгновенно встрял в разговор старейшина Тонениэн, тут же подошедший к нам, видимо прислушивающийся к разговору– вы помогли нам, и наша благодарность велика, более того, в знак уважения я готов преподнести тотем несокрушимости, увеличивающий защиту всех, кто находится подле него. Но просить поселение распрощаться со свободой, это слишком!

– Тонениэн, ты не понимаешь, моя семья, – тихо, но властно начал староста, но был перебит другой старейшиной – Аригейной.

– Амростий, я скорблю вместе с тобой, все же твоя жена – это моя сестра. Но и ты вспомни, нельзя мешать личное и общественное. Свобода рода…

Понимаю, что нельзя давать им высказаться, бесцеремонно перебиваю женщину, обводя руками разрушенное и догорающее поселение.

– О какой свободе вы говорите? Деревня разрушена, многие погибли. Будь у вас крепкие дома, линия укреплений и ловушек, стальное оружие и усиленные заклинаниями доспехи – разве произошло бы это все? Но вы же предпочитаете свободу. Свободу, прячась похлещи козяво…гоблинов, свободу, при которой лишняя постройка или ловушка – дополнительный риск выдать поселение. Свобода, при которой иные рабы живут веселее, имея возможность петь песни и веселиться на улице, а не сидеть в тишине, под землей.

– Зато мы живы! – проорал взбешенный старейшина, что первым начал со мной разговор, – живы, несмотря на обилие врагов вокруг, живы, несмотря на то, что у нас нет сильных покровителей и только благодаря умению старосты, призывающего исполинского змея, у нас есть возможность отвадить врагов от нашего селения. А что ты можешь дать нам? Налоги, для погашения которых, нам придется чаще рисковать на болотах? Юноши, забираемые в армию, и гибнущие на чужбине? Или…