Иван Киричатый - Первые шаги, или Тяжелая поступь

– «Исцеление Гунка»!

Результат был тот же – рука предателя заживала на глазах. Идиллию от использования амулетов нарушил Тилай, зло прокаркал:

– Ваш вождь помирает, а вы вылупились на этих клоунов! Нашли чему удивляться!

Ему немедленно перемотали какими-то цветными тряпками голову, которых было в избытке на носилках. Он в них смотрелся забавно и глупо. Но ему было не до этого. Тилай сгорал от негодования неподчинения Когдуша. Лицо вождя пылало, глаза выкатились на лоб, и он яростно замахал своими немалыми жирными ручонками, не находя нужных слов к сложившийся ситуации. Но потом неожиданно тонким голосом, несвойственным для такого телосложения пропищал:

– Убейте предателей, убейте немедленно!

– Не сметь, – громко выкрикнул Когдуш, – появление в мире Повелителя превыше мелких дрязг.

– Я ваш вождь и я приказал, – продолжал пищать Тилай, переходя на ультразвук, – убить, немедленно. Как ты смеешь ослушаться и перечить мне, я пожалуюсь папе.

– Ты мне больше не вождь, – грымнул Когдуш, – только из-за уважения к Зонаку, я служил тебе. Теперь я буду служить Повелителю.

– Но почему?! Только из-за того, что он вылечил твоего сына, ты нас предашь?! Да у папы таких шаманов …

– Нет, – перебил Когдуш, – ты обманул меня, напав на моего сына. А он поступил иначе!

– Это не повод предавать!

– Я не предатель! Я поступаю по велению предков, они превыше тебя и твоего папаши! Но если Азукор соврал, я уничтожу лже-Повелителя! Давно никто не заботился о простых орках и сердце мне подсказывает, что долгожданный Повелитель вернулся. Я верен своему обещанию, тебя никто не тронет. Сегодня. Кто еще разделяет мой оптимизм – за мной, веди Азукор.

– Да кому вы поверили, – зашелся слюной Тилай, – трусу и предателю, грязному шакалу! Я сказал назад!

– Лай, лай Тилай, – ответил на оскорбление Азукор, – твои дни, впрочем, как и твоего папаши сочтены.

Азукор прямо и открыто, на глазах бывших врагов развернулся и двинулся в сторону лагеря. Затем двинулся Когдуш, а уже за ним практически все остальные орки. Новое непонятное, но очень приятное чувство захватило душу Азукора. Он приведет Повелителю новых, сильных воинов. А вскоре предстанет перед глазами своей жены, оставшейся в поселении, а не скрыто под покровом ночи, как трусливый пес, а открыто при свете дня как герой и победитель. С переходом Когдуша в стан Повелителя судьба племени красных медведей ждет новая судьба.

Тилай до хрипа в голосе продолжал слать ушедшим проклятия, пока его взгляд не остановился на растерянном Гунке. Пнув орка ногой, уже номинальный вождь сел на носилки и заплакал. Как не плакать, все ушли, даже носильщики, и как теперь ему попасть обратно в поселение?! Остальное его заботило меньше всего, придет папочка и во всем разберется.

Ромус вместе с Никомиром покинули корабль и направились в гильдию магов. Ничего не предвещало неприятностей. Они прошли больше половины пути, как им дорогу преградило два человека. Опознав их, купец развернулся, и неожиданно для Ромуса побежал в обратную сторону. Но ему навстречу из-за угла вышло еще трое преследователей. Из пяти незнакомцев четверо были одеты в темно-серые плащи с капюшонами, а пятый, который был явно за главного злодея – в светлую синюю тунику с темной повязкой на лице.

– Привет Никомирушка, – главарь опустил повязку и развел руки, и словно родного обнял купца, – сколько лет, сколько зим! Что не узнал меня?

– Тебя не узнаешь!

– Так чего тогда от знакомых бегаешь!

– От таких знакомых, как ты Колни, только одни беды!

– Да ладно! Какие беды, – главарь сделал невинный вид, – деньжат на нас не раз поднял, грех жаловаться!

– Деньги не главное! Зря я поздно поверил Ромусу, что ваше братство Рыси связалось с пиратами. Так что наши дорожки разбежались!

– Некрасиво забывать старых друзей! – в голосе Колни прозвенела сталь, но дальше в мягкой манере продолжил, – и где это видано, чтобы купец отказался от прибыли! Я всю голову сломал, что такого случилось? Какая муха укусила нашего Никомирушку. А причина, то вот она! Стоит и хлопает невинными глазками.

Ромус опустил взгляд на свою обувь.

– Хорошо, – сбавил обороты Никомир, – говори, что тебе от меня нужно!

– Мне? Да практически ничего! Вот только объясни мне сначала, зачем тебе сдался этот тупой охранник, который на важных людей наговаривает и бизнес ломает!

– Мой охранник, мне и решать! Я Ромуса в обиду не дам, так и знай!

– Хорошо, хорошо, – развел примирительно руки Колни, – но хоть любопытство мое удовлетвори, объясни, что нас связывает по твоему утверждению с пиратами?

– Это не моя тайна, – грубо ответил Ромус, – но доказательства неопровержимые!

– Не в твоих интересах грубить, – прищурил глаз Колни, – а то ведь можешь и до утра не дожить.

– Если я расскажу, то точно до утра не доживу, – мрачно парировал Ромус.

– Ладно, – неожиданно сдался Колни, – а где вы потеряли старого пройдоху Харта, или тоже секрет?

– Харту сейчас не позавидуешь, – тихо ответил Никомир, – последний ваш заказ, артефакт, что вы мне дали доставить, сыграл с ним в злую шутку. Сейчас он кормит трупных червей и пускает слюни на живых.

– А с этого места поподробней! – безапелляционно перебил Колни.

Купец вкратце рассказал, что с ними случилось на острове. Пока Никомир «развлекал» рассказами незнакомцев, Ромус зашел в тень от ближайшего дома, ожидая дальнейшее развитие событий.

– Ну и поделом ему, – Колни улыбнулся на все зубы, – нам больше денег достанется, да ребятки!

Ребятки согласно дружно закивали головами.

– Ромус дружище, что в сторонке мнешься, как не сватанная девица. Хватит бояться, никто тебя не тронет, иди сюда, присоединяйся к нашей честной компании.

– А я и не боюсь, – ответил Ромус, оставаясь на месте, – здесь солнце не так печет, прохладней.

– Не стесняйся, не растаешь, – настоял Колни, – ребята пропустите его! Никомир артефакт у тебя с собой?

– Я вам не скажу, пока вы не расскажите, что будет с нами?!

– Что тебе сказать, чем тебя порадовать? Ты же знаешь, что братство переживает не лучшие времена, многие даже при малейшей провинности опасаются не дожить до завтрашнего дня. А здесь такие события, многие из братства подумают, что пахнет предательством! Но если ты мне тотчас же отдашь товар, я так уж быть, дам вам шанс на спасение! Кроме того, может быть, даже кому надо шепну о тебе словечко.

– Договорились, вот он, – быстро согласился Никомир, чуть не уронив артефакт на землю, словно той жег ему руки, – можешь проверить или лучше я сам покажу.

– Не разворачивай, идиот, я верю, пусть остается завернут. Павел возьми артефакт и доставить куда надо, также доложишь, что случилось с Хартом. Про Никомира ни слова, если что ссылайся на меня.