Наталья Столярова - Дорога в Зигурат

– Не волнуйся. Ястребы его не выпустят. Теперь ни той девочке, ни кому бы то ни было еще, чудовище не угрожает.

Как только они переступили черту ледника, что открыл им проход в этот мир, Рик снял одну из перчаток и просто коснулся пальцем воздуха в проеме расколотой глыбы льда. В воздухе появились сверкающие нити. Они росли, множились, сплетались между собой и через пару мгновений «вход» вновь затянуло толстой и прочной коркой льда.

–Нам пора уходить,– Рик направился наверх.– Если мы быстро не поднимемся, сами тут замерзнем.

Ник шел за старшим товарищем, потупившись взором в земляной пол. Вот тебе и прогулка по лесу…

Столько всего произошло, столько всего надо осмыслить, понять, поверить. Необычным показалось даже то, что Рик вдруг вспомнил девочку. Просто так совпало? Или он каким-то образом знал, что желание защитить эту маленькую напуганную незнакомку было одним из двигателей решимости Ника.

А сам мир? На поверхности прекрасный, буйно цветущий, зеленый лес. А внизу… Внизу, ближе к центру земли другой мир. Мир льда и величественных снежных ястребов. И в верхнем и в нижнем мире своя жизнь, свои порядки. На какое-то мгновение в ледяном мире захотелось остаться, стать частью всего этого великолепия.

Рик объяснил, что у ледяного мира есть своя особая магия, очаровывающая, но смертельно опасная. Похоже, Ник там просто напросто замерз и перестал нормально соображать от холода и ошеломляющей лавины новых впечатлений. Холод сковывает движения, погружает в сладостный сон, тебе приятно и хорошо. Ты засыпаешь, но уже навсегда. Так же Гандар, питающийся энергией земли, не может противостоять этим льдам. Гандар…

Ник посмотрел на свои руки. Чудовище было так близко, а Рик был без сознания. И тогда он… Но что именно он сделал?

–И как?– Ник сам не заметил, как произнес последние слова вслух.

–Я ведь говорил что ты особенный,– ответил Рик, обходя выкорчеванное Гандаром дерево.

Молодые люди уже покинули пещеру, в недрах которой скрывался ледяной мир, и шли по лесу с признаками буйства чудовища. Ник непонимающе уставился на друга. Казалось, Рика, тот факт, что он использовал магию, ничуть не смутил. Напротив, он был весьма доволен сим фактом.

– Ты особенный,– вновь повторил Рик.

Молодой человек остановился и обернулся к своему спутнику

–Я знал это. И в это путешествие я тебя взял еще и для того, чтобы ты сам осознал кто ты. Хотя должен признаться ты меня удивил. Я предполагал, что твои способности проявятся позднее.

–Способности?– Ник осмотрелся вокруг, сердце немного защемило от вида «разрухи» , что Гандар натворил в этом прекрасном лесу.

Способности? У него? Рик видимо шутит. Опять. А вдруг нет? Что он сейчас чувствует, узнав вот такой вот факт о самом себе? Испуган? Рад? На душе Ника была буря смятения.

–Не волнуйся ты так,– Рик положил руку на плечо друга.– Ты всегда был таким. Но ранее эта твоя особенность проявлялась в меньшей степени, и из-за этого ты считал себя чужим в своем мире. Ты сам считал себя странным. А теперь ты знаешь ты не обычный. Не странный, просто другой. Ты тот, кем ты сам себя считаешь.

Ник внимательно всмотрелся в гущу огромных деревьев впереди , перевел взгляд на ладони своих рук.

–Я сам решаю, кто я,– шепотом проговорил он.

Парень серьезно посмотрел на Рика, по его усмешке и взгляду становилось ясно, о чем он думает сейчас.

–Я могу помочь тебе…– Почти пропел Рик с такой язвинкой в голосе.– Обучить тебя пользоваться твоими способностями.

Ника уколол детский задор.

–Что, и даже водить наше супер авто?– юноша сделал указывающий жест рукой в сторону предмета вопроса, когда путешественники, наконец, дошли к месту своего прибытия и «парковки».

–А-а-а, – протянул Рик почесав затылок.– Может, начнем с того, что попроще? А то там правила волшебного передвижения, непростые дороги…

Язвительная улыбка сменилась некоторым замешательством и смущением.

–Да я и сам еще не против поводить…

– Да ты просто жадничаешь!– Усмехнулся Ник.

–А ты торопишься,– парировал его друг.

Рик открыл боковую дверцу их транспортного средства, попав внутрь Ник удивленно присвистнул.

–А мы точно дверью не ошиблись?– Осведомился юноша.– Мне кажется, когда мы уходили, этого не было.

Стенки и пол грузовичка, словно никогда и не ведали о существовании ржавчины и дыр. Единственное кресло в салоне исчезло, на его месте появился небольшой угловой диванчик и дорожный столик.

–Припоминаю,– Рик театрально задумчиво потер подбородок рукой.– Я что-то говорил о том, что комфорт дело наживное.

Ник вовсе не обратил внимания на похваленный тон друга, он с энтузиазмом рассматривал новый интерьер.

–Круто,– Ник присел на мягкий диван, устроился за столиком.

–Хоть будет за что держаться,– Ник бросил многозначительный взгляд на «водителя».– Когда ты снова затормозишь.

Рик закатил глаза и глубоко вздохнул.

–Ага, пошутил значит, да? Сомневаешься в моих навыках вождения.

Ник хихикая, наклонился почти к самому столу, едва лбом столешницу не задевал.

–Ну, что ж,– его старший товарищ поднял вверх указательный палец.– Спешу тебя обрадовать, стол не только послужит тебе ремнем безопасности, но и может применяться по своему прямому назначению.

Ник поднял голову и, не без удивления посмотрел на стол, когда о столешницу тихо звякнули тарелка и вилка.

–Что это?– осведомился парень, скептически оглядывая содержимое тарелки.

–Ну, я же обещал тебе, что угощу своим любимым блюдом.

На небольшой тарелке перед Ником лежал зажаренный до золотистой корочки блин, сложенный вдвое и обильно политый сверху сиропом. Под пухлым отворотом блинчика явно скрывалась начинка, это и было самым настораживающим моментом. Когда он успел это приготовить? И где?

–А ты уверен, что это вообще есть можно?– Ник вилкой настороженно приподнял край блинчика, внутри оказалось что-то ярко алое.

Если бы Ника не предупредили, что это грибы, он подумал бы, что внутри клубничный или скорее вишневый джем. Такого буйства окраски от приготовленных грибов он не ожидал.

–Разумеется можно.– Рик по своему обыкновению мило и обезоруживающе улыбнулся.

– Должен признать, я разделяю мнение тех, кто считает, что вот это странно,– Ник столь же осторожно опустил край блинчика, вновь скрыв содержимое.

– Люди считают странным то, что не понимают. Это не правильно.– Рик держал в руках вторую тарелку и наслаждался видом и ароматом блюда.

– Попробуй. Может, поменяешь свое мнение.

Ник пристально посмотрел на друга. А не смеется ли тот над ним? Молодой человек в ожидании взирал на Ника глазами, полными любопытства. Ник наколол на вилку небольшой кусочек и еще раз смерил угощение критичным взором, прежде чем отправить его в рот.