Ольга Савченя - Одаренные искрой

Голос Виктора разносился по каюте:

– Нириан, всего одно из двух решений. Нельзя ошибиться.

Помощник капитана был бледен и стоял так ровно, словно палку проглотил. Остальные выглядели не менее напряженными.

– Я слышала, что Трикс отпугнул чудовищ. Почему не повторить заклинание? И что значит это ваше «если ратигалы»? – тихо спросила я.

– Оно не подействует на одну и ту же особь дважды. Вроде временного иммунитета. К тому же Трикс выгорел.

– Он потерял искру?

Что значит для одаренного потерять ее? В один миг лишиться части себя. Только сейчас я заметила, что Трикса не было в каюте.

– Он не заклинатель существ, а боролся так словно один из них.

Нужно отыскать его. Как он? В каком состоянии? Я сорвалась к двери, но Бридж ухватил меня за руку.

– Ориса, он осознавал, что перешел грань. Искра никуда не исчезла. Возможно, ему повезет и ее смогут восстановить, – старался он успокоить меня. – Нириан не оставит его в беде и поможет. Второй вопрос куда более важен. Матросы видели лишь одного ратигала и, судя по описаниям, он был молодым.

– И какая разница? Я читала о них, но все равно не понимаю… Нам как это поможет?

Я злилась. Мне хотелось убедиться, что с Триксом все хорошо. А разговоры загадками только время отнимали.

– Видимо, ваша литература была неполноценной. Молодые несформированные ратигалы внешне очень похожи на щупальце кракена, и нападают они стаей. И взрослые не пустили бы молодую особь вперед.

Бридж опустил голову и закусил губу, глядя в пол. Я перестала вырываться. Слабость в теле, дрожь в ногах – привычный страх. Прислонилась к стене, и сама ухватилась за Бриджа, чтобы не сползти вниз.

Мужчины перешептывались, а Нириан молчал, нависнув над столом.

«Чего мы ждем?» – хотела спросить я, но горло сдавило спазмом. Попыталась спросить вновь, но выдавила лишь сиплый выдох. Я закрыла глаза, вспоминая все легенды о кракене, а затем с силой выдавила слова из себя. Получилось слишком громко. Слишком громко для воспитанной леди:

– У нас осталось не больше сорока минут, а потом эта тварь сожрет весь корабль целиком!

– А если это ратигалы? – крикнул в ответ Нириан, уставившись на меня. – Предлагаете скинуть лодки с людьми прямо к ним? Если это они, то нам всего-то нужно продержаться до береговой зоны!

– Да я лучше захлебнусь! – Я шагнула вперед. – Зубы кракена будут дробить наши тела. А душа? Она вам не нужна?

Тишина…

Казалось, что даже волны прекратили ударяться о корабль. Секунда, две, три… Мужчины переглянулись и посмотрели на капитана, ожидая его решения. Какая преданность.

Нириан сжал кулаки, опираясь ими на стол, и оглядывал собравшихся. Под стеклянными колпаками тихо трещали свечи, за бортом плескалась вода, а с палубы доносился звон цепей.

Наконец Нириан шумно выдохнул и заговорил:

– Проверить целостность лодок. Высадить людей. Сначала высшее сословие: дети, женщины, мужчины. Затем остальных в том же порядке. В каждую лодку обязательно по одному мужчине. Обеспечьте провизией, чтобы хватило до берега. Он будет виден, как только солнце взойдет. Если это кракен, то его цель – судно. Лодкам нужно покинуть радиус атаки. Рин, Валеан, простите, – Он опустил глаза на карту, раскинутую на столе, – вы остаетесь. Если получится, то успеем покинуть судно, но надо задержаться. Надо дать людям время уйти – будем уводить монстра. Остальному экипажу – покинуть судно.

– Капитан, – воскликнул Виктор, – а как же я и…

– Молчать!

Я вздрогнула от его крика. Теперь я не удивлялась тому, что Нириан Грей так быстро обзавелся собственным кораблем. Насколько помнила, он отказался от всех титулов и наследства, оставляя все младшему брату. Разругался с семьей и исчез из страны. Какое-то время о нем еще ходили слухи, что он служил на военном судне наемников. И вот прошло не более десяти лет, как я познакомилась с ним лично, на его собственном корабле.

– Трикса посадите в первый же баркас, – продолжил он. – Не знаю, как вы его туда запихнете, мне все равно. Хоть по его смазливой роже надавайте до потери сознания, но ему сейчас тут не место.

Он растер лицо ладонями, а затем по-новому взглянул на подчиненных. Лихая улыбка, во взгляде капелька безумия.

– Мы многое повидали, но кракен… Если это действительно он, то буду счастлив навалять легендарному чудовищу перед смертью. А сейчас выполнять приказы!

Мы с Бриджем выбрались на палубу. Никто и не думал нами командовать, не просил помощи, но мы сами лезли. Трикса и впрямь вырубили. Я даже не успела с ним поговорить. Его бессознательное тело доверили сопровождающим Бриджа. Они не спрашивали у посла, почему он задерживается на судне. Я тоже не спешила узнавать. Еще успеем наговориться, когда достигнем суши.

Настроение незаметно улучшалось. Море радовало невысокими волнами. Легкий ветер – не штиль, не буря. Повезло. Мы помогали людям спускаться в сброшенные лодки, передавали им воду и продукты. Солнце медленно поднималось. Мы успевали. Я отвлеклась, увидев Нириана. Он ходил по палубе, оглядывая ее, будто что-то искал, но не находил. Заметно злился.

– Что это с ним? – чуть толкнула я Бриджа в бок, привлекая его внимание.

– Сейчас узнаем, – протянул он и направился к капитану. – Что-то еще случилось?

Вопрос прямо в лоб? Я тоже так умею. И куда подевались его навыки дипломатии?

Нириан кивнул. Заметно было, что он уже отчаялся. Что изменилось с того момента, как он принял решение? Не за себя ведь беспокоится.

– К сожалению, не все лодки остались целы. Мне доложили не сразу.

– Сколько еще людей поместится? – звонкий голос раздался рядом.

Я повернула голову. Темноволосый парень смотрел на Нириана с таким спокойствием, словно у нас не бедствие на корабле, а в карете требуется сменить колесо. С виду мой ровесник. Безупречная осанка, гордо поднятый подбородок, стрижка по последней моде, камзол из дорогой ткани и с не менее дорогими пуговицами. А это еще кто? Кто-то выше графа. Почему он все еще на борту, а не в лодке?

– Думаю, отправим всех, – уклончиво ответил капитан.

Бридж едва заметно кивнул ему, одобряя ответ. Боятся паники и драки? Наверное, правильно.

– Ложь. Я готов остаться и помочь, – заявил парень. – Вы ведь не собираетесь устроить пиршество этой зловонной твари? Мы бежим от кракена?

Если он хотел сделать это утро еще более необычным, то ему удалось. Легкая улыбка на его лице не разрядила напряженную атмосферу. Наоборот. Кем надо быть, чтобы оставаться невозмутимым в такой ситуации? Улыбаться… Не знаю, где скрывался этот парень, но, судя по всему, Нириан встретился с ним впервые за время плавания.

– У вас есть план, молодой человек?

– Нет, но вы ведь придумаете? Только ускорьте эвакуацию. Полезно знать, сколько потенциальных помощников у вас будет в подчинении, а сколько сгодится для балласта.