Ана Танаис - Падающая звезда

– О чем вы Лантана? Что, я тоже?

– Ну как же, вы же тоже изменились. Теперь очень сложно назвать вас одним из близнецов.

– Не может быть! Постойте, вы и в прошлый раз видели мои пряди? Поэтому так спокойно и отнеслись к моей просьбе, распустить волосы?

– Ну да! А что вас в этом удивляет?

– Милая Лантана! Мои братья, все окружающие, да и я, если не присмотрюсь, сейчас видят того самого сэйла Лестара, каким я был, до встречи с вами. На мне иллюзия, ну или морок. Причем я уверен, вряд ли найдется маг, эльф, гном или ведьма, которые смогли бы разрушить мои чары, или просто увидеть сквозь них!

– Это правда? Но почему тогда я могу? Я ведь только учусь ведьмовскому искусству, и не умею, ни делать морок, ни смотреть сквозь него.

– Хм, есть одна мысль. Постойте минутку спокойно.

Я сделала, как просили. Лестар же, смотрел на меня и проговаривал что-то, шевеля губами, но я не услышала ни звука. Зато почувствовала легкое прикосновение теплого ветерка, который будто обернулся вокруг меня тонким шарфом, укрыв от макушки до пят. Было очень приятно.

– Посмотритесь в зеркало, Лантана! – сэйл с загадочной улыбкой смотрел на меня.

Я глянула, и ахнула! В зеркале отразилась я прежняя, но стоило мне начать рассматривать свои родные черты лица, как они стали расплываться и на меня снова смотрела светловолосая красавица.

– Вы на меня тоже морок наложили? – я обернулась к мужчине.

– Да, и я понимаю, почему вы видели меня прежним. Вы остались для меня в своем новом облике, – Лестар продолжал улыбаться загадочной и немного грустной улыбкой.

– А когда мы снимем браслет, я изменюсь?

– А вы хотели бы стать прежней? – мужчина посмотрел на меня очень внимательным взглядом. Казалось, он пытается прочитать ответ в моей душе.

От его взгляда я смутилась и, опустив голову, тихо ответила:

– Я не знаю, честно сэйл! Я никогда не была красавицей, да и к лучшему, в нашем поселке красивой быть опасно. Я убежала из дома, и шла в город. Там мне надо встретиться с уважаемым гномом Ррыдха. Он поможет мне, устроит на работу помощником лекаря или аптекаря. Но я не знаю, что меня там ждет, я ни разу не была в городе, и гнома я видела всего один раз. И я не работала никогда помощником!

Под конец своей речи я уже почти шептала, и слезинки предательски катились из глаз. Я чувствовала себя маленьким одиноким ребенком, потерявшимся в большом лесу.

Лестар молча протянул мне платок, и стоило мне его взять, обнял и прижал к своей груди. И вот тогда, уткнувшись в его камзол, и зажав платок в кулачке, я просто зарыдала. А мужчина тихо поглаживал меня по спине, не говоря ни слова.

Понемногу слезы прекратились, я начала успокаиваться, но Лестар так и держал меня в своих объятиях. И тут раздалось:

– Хм, вот как!

– Ого, я тоже так хочу!

Сгорая от стыда, попыталась отпрянуть от широкой груди мужчины, но он только сильнее прижал меня к себе.

– Подождите в комнате! – рыкнул Лестар. Тихо вздохнул, и уже совсем другим тоном:

– Лантана, посмотрите на меня, пожалуйста!

Мне было стыдно за свои слезы, за то, что обнималась с мужчиной, сэйлом, к тому же чужим женихом. Но в глубине души, я хотела, чтобы эти мгновения длились вечно.

Я подняла голову:

– Да, сэйл Лестар! Простите!

– Вам не за что просить прощения! Послушайте, мы обязательно снимем этот браслет, вы сможете жить так, как вы этого хотите. Я сделаю все, что бы ни одна живая душа не узнала вашу тайну. Я помогу вам устроиться в городе. У меня там есть дом, он, правда, не большой, но очень уютный, вы сможете жить в нем столько, сколько захотите. Я все сделаю для вас. Только, пожалуйста, не плачьте больше! И называйте меня по имени, в ваших устах мое имя звучит волшебно.

Он все говорил и говорил, а я во все глаза смотрела на потрясающе красивого мужчину и понимала, что не хочу в город, никуда не хочу без него.

– Ну и что ты думаешь, об этой девочке? – Стархэйм задумчиво постукивал пальцами по столу.

– Девочка хороша! Только появилась она очень не вовремя. Да и Лестар на нее стойку сделал. Просто не узнаю старшего! – Астэр отламывал кусочки булочки, оставшейся от завтрака, и, макая их в розетку с вареньем, с удовольствием поедал.

– Нам сейчас только проблем с дядей не хватало. Представляю, что начнется, если старший не оденет сегодня браслет на ручку несравненной Милетты.

– Братишка, ну так у тебя появился шанс! Ты же всегда сох по этой ледышке.

– Язык попридержи! – Стархэйм мрачно глянул на брата.

– Нет, Стар, я серьезно. Смотри, мы выдаем тебя за старшего. Ты, надеваешь браслет Милетте, а Лес, остается обхаживать селянку. И все счастливы. Ну, кроме меня, я здесь вообще никаким боком!

– А ты не подумал, какой браслет я надену Миле? Алоун спит и видит, как с помощью дочери, объединяет наши государства. И ему в зятья нужен только наследник рода, а никак не второй сын.

– А откуда Алоун знает, как выглядит артефакт рода Штерн? Лестар забрал браслеты у эльфов. В Светлом Лесу они хранились со времен основания рода. Потому что дураков не было, связывать себя с одной женщиной на всю жизнь. Так что, находим в сокровищнице любую подходящую пару браслетов, и дело в шляпе.

Стархэйм встал и нервно заходил по комнате, так ему всегда лучше думалось.

– Ну, хорошо, но ведь дядя настоял на том, чтобы на помолвке Лес одел Миле именно артефакт. Значит, он что-то знает о них.

– Вот пусть нам Мила и расскажет, что ее папочка знает о браслетах. Думаю, ты с удовольствием с ней пообщаешься. Только, пожалуй, не стоит ей знать обо всей ситуации.

– Я что, похож на идиота?

– Очень! Поэтому я и не собираюсь влюбляться! И кстати, что-то наши голубки долго. А вот и они!

– Давайте поскорее разберёмся с этим браслетом. У нас очень мало времени, – Лестар широким шагом вошел в комнату, ведя Лантану за руку.

– Старший, а ты уверен, что хочешь этого? – Астэр широко улыбнулся и начал облизывать пальцы, перепачканные в варенье.

– Что ты хочешь этим сказать? До чего вы уже здесь додумались? – Лестар с недоумением посмотрел на братьев.

– Астэр предложил интересный вариант разрешения ситуации, – Стархэйм снова начал ходить по комнате. – Если бы не Лантана, и браслет на ее ручке, я бы никогда и слушать не стал младшего. Но в свете этих фактов есть вариант, что женюсь на Милетте я.

– Вы с ума сошли? Алоун никогда не пойдет на это! Ему нужен именно наследник рода, к тому же, артефакт не примет Стархейма пока я жив.

Я вздрогнула от этих слов и с ужасом посмотрела на Лестара. Он продолжал держать меня за руку, и, видимо почувствовав это движение, ласково погладил мои пальцы.

– Но ведь дядя никогда не видел артефакт! Вообще, откуда он узнал о нем? – Астэр сосредоточено рассматривал накрытый стол, выискивая, чем бы еще перекусить.