Юрий Цорулик - Нечестивый союз. Длань власти

– Я к тебе скоро персонально двух бесов приставлю, что бы всё тебе напоминали и рассказывали, – перебил его рыцарь.

– Тебе бесов не жалко? Все мои истории выслушивать – то им придется. – с издевкой спросил Тамика, ухмыльнувшись.

– Нет! Зато каждый раз они тебя будут тыкать вилами в… хм… куда достанут, – замысловато ответил Импориус, – ты лучше мне ответь – как можно было отправить в мир иной целую деревню? На чуму не похоже…

Тамика с умным видом подошел к трупу у колодца, внимательно его осмотрел, даже понюхал обрубок шеи зачем – то, потом поднял глаза вверх, задумавшись и что – то шепча. Только после этого он изрек вывод:

– Могу поспорить на свою жизнь – все дело в мертвой воде!

Импориус подошёл к колодцу. Поглядел вниз, затем на трупы, затем опять вниз на воду, в которой плавало ведро и голова. Затем он перевёл взгляд на Тамику и удивленно спросил:

– Ты это по виду воды определил? Или по трупам?

– Да нет, вот! – с этими словами рыцарь смерти поднял с земли, за колодцем флягу, на которой засохшей, почти выцветшей кровью было коряво начертано на некромантском наречии «МЁРТВАЯ ВОДА».

– Тьфу… – сплюнул Импориус и пошёл по дороге вдоль домов. Усмехнувшись, Тамика пошел следом, прихватив, правда, флягу с собой.

Трудно сказать, это был маленький город или большая деревня. Но всё же наши герои пришли к выводу, что это была большая деревня. Она была вытянута в стороны, чем отличалась от остальных деревень, которые тянулись вдоль дороги. Прямо виднелась площадь, к ней вела дорога, вымощенная камнем. На этом небольшом участке все дома были каменные, поэтому они выглядели заброшенными, а не полуразрушенными, как остальные. Неподалёку находился перекрёсток с покосившемся указателем, на котором вороны уже успели свить гнездо. Дорога терялась где – то между домов и вела к холму, где возвышалась ветряная мельница. Вокруг на холме расположились меленькие домики и довольно большие строения – очевидно склады или амбары. Справа от площади из – за обгоревшего, высокого, каменного дома, виднелась церковь.

Дойдя до небольшой площади, герои остановились у каменного здания в несколько этажей с крышей из красной черепицы, которое они видели ещё с поля. Разломанные остатки двери, перекосившись, болтались на петлях. Рамы в окнах были выбиты. Повсюду валялись страницы и разорванные книги.

Слева всё ещё тела крыша небольшого здания – очевидно, дом старейшины.

– Интересно, как в такой глуши построили библиотеку? – задумчиво спросил Импориус, подобрав опаленную страницу.

– Учитывая то, что старейшина этой деревни очень любил читать, смею предположить, что библиотека была построена по его приказанию, ибо он, наверное, каждый день любил читать книги, – задумчиво проговорил Тамика.

– С чего ты это взял? Может, старейшина и читать-то не умел, – усомнился Импориус.

– Ну, если бы ты был чуточку внимательнее, то узрел бы, что над входом в дом старейшины выбит в камне образ раскрытой книги, отсюда легко догадаться, что он любил чтение и изучение книг по вечерам, – с улыбкой, еле сдерживая смех, ответил рыцарь смерти.

– Что б ты всю жизнь только каменные книги и читал! – пробубнил Импориус и, развернувшись, пошёл куда – то за дом в направлении церкви.

– Ты куда? Эй! – вопросительно окликнул его Тамика.

Рыцарь ничего не ответив скрылся за углом дома, крылом летучей мыши в небо взвился его плащ прежде, чем исчезнуть из поля зрения рыцаря смерти.

Вздохнув, Тамика пошел следом; обогнув дом, он увидел разваленную часть частокола, за ним шло нечто, похожее на низину, где раскинулось огромное – насколько хватало глаз – кладбище: кресты, могилы, монументы и памятники – неотъемлемая часть этих мест. Невдалеке от кладбища возвышалось старинное здание, немного наклоненное набок. На крыше виднелся наполовину проржавелый крест, второе окно было разбито, и черный провал глядел на землю насупленным оком, не замечая смерти и разрушения, а также происходящих событий. Позади церкви можно было разглядеть забор и разные хозяйственные постройки.

Импориус, перешагнув остатки частокола, перебрался через ров и пошёл в направлении кладбища. Перепрыгнув через покосившееся забор и пройдя с десяток шагов, рыцарь остановился у одной из могил. Его внимание привлёк каменный монумент в виде ангела, сложившего ладони в молитве. Уподобившись Импориусу, Тамика тоже запрыгал, как заправский кузнечик, и скоро оказался рядом с рыцарем, миновав все препятствия.

– Что тебе так понравилось в этой могилке? – удивленно спросил он у Импориуса.

Тот, не поворачивая головы, прочитал вслух надпись на табличке монумента:

– Здесь обрела вечный покой раба божья Анна Вэстхоган – благословлённая самими архангелами, – как видишь, даже благословлённые самими архангелами могут скоропостижно скончаться, и, судя по всему, вечный покой она так и не обрела, – мрачно, но с привычным цинизмом прокомментировал надпись рыцарь.

– С твоим – то «добрым» отношением тебе в церкви работать надо – священником, – усмехнувшись, съязвил Тамика. Импориус повернулся к рыцарю смерти. Было видно, как он прищурил левый глаз. Устало вздохнув, рыцарь ответил:

– Судя по твоим разговорам, у тебя есть все шансы тут и остаться. И точно обрести вечный покой. Вон, гляди, могилы почти все разрыты – у тебя и выбор есть.

– Это все хорошо, что мы нашли могилу человека, которого благословили сами архангелы, такие люди еще существуют, но! я – а – а – а, – Тамика зевнул, – предлагаю чего – нибудь поесть.

– Кстати, ты прав, этот человек ещё существует, – могила разрыта изнутри. Только я понять не могу, почему большинство могил просто раскопаны, а некоторые выкопались сами. А ещё больше непонятно что тут происходит?! – уже перешёл на повышенные тона Импориус.

– Ну, не ори, – поморщился рыцарь смерти, окидывая внимательным взглядом кладбище, – стандартная ситуация: кто – то захотел пополнить свои ряды армии, и для этого не только не постеснялся воскресить мертвецов, а еще и выкопать трупы тех, кто по каким – то причинам не восстал из мертвых. Так что это в порядке вещей, некромантских вещей. – пояснил Тамика.

– Что – то ты сегодня шибко умный, – скривившись, ответил Импориус, – ну вот теперь, после твоего пояснения, можно спокойно поесть…

– Предлагаю поесть в библиотеке, там и костер можно развести из книг, и ветер не будет задувать, – предложил Тамика, глядя на полуразрушенную крышу библиотеки.

– Хорошо, тогда я пойду, поищу что – то поесть, а ты пока костёр разведи и какую – то кухонную утварь добудь, – согласился рыцарь и зашагал в сторону лестницы.

Импориус зашёл в один из заброшенных домов. Взяв у входа запыленный фонарь, рыцарь зажёг его магическим огнём. Осмотревшись, он увидел крышку погреба. Импориус открыл её и посветил фонарем вниз. Тусклый свет мутно осветил каменные ступеньки, ведущие в темноту, на стены набросились причудливые тени, переплетающиеся в бесконечном танце. Повеяло холодом. Импориус спустился вниз. Оказавшись в самом погребе, он увидел кучи льда. Посреди комнаты стояла колода, из которой торчал топор. С потолка свисали цепи с крюками, на которых были зацеплены разделанные туши. Импориус, открыв сумку, насыпал туда льда. Идея оказалась не из лучших: лёд попросту исчезал, сколько бы рыцарь его туда не сыпал.