Вадим Крабов - Эгнор

Начальник тайной стражи графства Шелтон Твердь ».

И приписка: «Следователя Теруса Груниса немедленно ко мне, невзирая на время».

Неприятно заныло под ложечкой. Это же надо на старости лет! До выслуги всего год остался. «Нет в случившемся моей вины, — успокаивал себя Терус, — его светлость разберется. Но почему срочность такая!» И волнение никуда не уходило.

— Долго ждать, не подскажешь по опыту? — спросил у секретаря.

— Да нет, этот быстро вылетит. И ты сразу заходи.

Терус тяжело вздохнул. Секретарь был стар и работал с начальником около пятидесяти лет. А самому начальнику тайной стражи было за сотню, но выглядел моложаво, под полтинник. Все знали, что главный безопасник графства и проректор по безопасности графской магической академии магистр Твердь одно и то же лицо. Кроме того, он же приходится родным дедом нынешнему графу Шелтонскому Стилу. Второе лицо в государстве, а злые языки поговаривали, что первое.

Действительно, буквально через несколько минут из кабинета вылетел красный как рак старший следователь Дораф и, не здороваясь, проскочил мимо.

— Заходи быстрее, не в настроении он ждать, — поторопил секретарь.

Терус решительно зашел в кабинет.

— Присаживайся Терус. Испугался? За содержание переживаешь?

— Никак нет, — встал навытяжку следователь.

— Да садись ты. Ты кого обмануть хочешь? Значит, так, знаю я тебя не первый год и ценю. Прочитал все бумажки по этому делу, и возникли вопросы.

На столе хозяина аккуратными тонкими стопочками лежали бумаги, среди которых и протокол допроса и докладная.

— Первый. Твое личное впечатление по тому юноше.

Терус прокашлялся и начал:

— В целом понравился мне мальчик. Черноты в нем я не увидел, но это и неудивительно, он в ошейнике был, но по всему впечатлению на черного никак не тянул, уж я их пересмотрел за свою жизнь. Я же в захвате службу начинал.

— Знаю всю твою биографию, продолжай.

Мандраж сам собой прошел, и следователь продолжил:

— Очнулся он необычно рано, но там жизнюк нанятый мог напортачить, мальчик единственный успел сопротивление оказать. По растянутости ауры — ученик в начале обучения. Вошел обычным испуганным человеком, а после предварительного «внушения» как сталь в нем прорезалась. Врать начал, а амулет молчит. Тогда же я и заподозрил поломку. Эх, надо было ошейник заменить, моя вина.

— Продолжай, об этом потом.

— Говорил он как-то интересно, явно не здешний и с легким южным акцентом. Но главное, построение фраз было другим, необычным. Я такого не встречал. Конечно, я не маг-языковед, если они есть, но беседовал с разным народом и похожего говора не слышал. Сейчас, простите, точно не упомню, но в протоколе максимально подробно старался изложить. Может, — осмелел Терус, — секретаря дежурного оставлять, ваше сиятельство?

— Чтобы он спал в дежурке за наши деньги? Продолжай.

— Так вот, ночью почувствовал выброс силы. Небольшой. Подумал, амулеты задержанных сработали в хранилище, и спустился вниз. Вижу, четверо в ошейниках оттуда вещи вытаскивают, попытался задержать и вот, результат, — показал на чуть припухшую челюсть, — слава богу, живым остался.

— Поподробней об этом.

— Закричал «стоять!» и сразу выпустил ледяную стрелу в ближайшего заключенного. Вспышка из силы Огня.

Мелькнула размытая тень, и передо мной встал тот юноша. Потом искры из глаз, и ничего больше не помню. Наш лекарь сказал, сотрясение мозга после удара кулаком в челюсть. Сразу и вылечил.

— То есть он мог тебя убить, так ведь?

— Мог, ваше сиятельство. Служба у меня такая, ничего не поделаешь.

— В результате побега погибло пятеро стражников, так?

— Ваша светлость, после лекаря меня домой отправили, поэтому я не знаю.

— Теперь знаешь. Они убили только тех, кто реально им мешал или пытался задержать. Ты тоже пытался, почему живой, как думаешь?

— Понятия не имею, — искренне удивился следователь.

— Я тебе объясню. Юноша из благородной семьи и с правильным воспитанием. В меру романтик, потому и пошел в охотники. Он просто не захотел зря проливать ничью кровь.

— Нечего вам возразить, ваше сиятельство. — И еще раз погладил челюсть.

— Бросай сиятельствовать, я давно другое имя взял. Теперь о четвертой сбежавшей, знаешь ее?

— Нет, ваш… кхм.

— Тоже любопытная личность. Воровка по прозвищу Ласка, слышал о такой? — Терус кивнул. — Оказалась бывшей нашей студенткой Лизией Грим, и я ее помню. Очень одаренная девушка. Инициализирована по двум стихиям: Жизни и Земли. Правда, семья была ненадежная, отец потомственный вор и сама выросла в трущобах, но нам жалко стало терять такой Дар, приняли и даже стипендию платили. Оказалось мало. — И, кивнув на другую, прошитую стопку бумаг, продолжил: — Ушла по семейным проблемам. Деньги на хорошего лекаря для отца потребовались. В ректорат не обращалась, побоялась, думала, откажем. Не знаю, может, и не отказали бы. С последующей отработкой. Но что было, то прошло. Так вот, она оказалась в одной камере с задержанной Агной Римпис и впоследствии сильно помогла побегу.

— Так одиночек больше не было, господин начальник, я и распорядился в женскую камеру поместить. Тем более она не маг была. Ошейник на всякий случай надели.

— Я тебя и не виню, более того, собираюсь назначить старшим в расследовании этого дела. Справишься?

— Постараюсь, господин начальник тайной стражи. — Терус встал навытяжку.

— Не сомневаюсь. Садись. Все эти бумаги заберешь. — И пододвинул стопки с личным делом Ласки из академии и бумаги по делу сбежавших. — Вопросы?

— Почему вышел такой приказ о прекращении преследования и чем так ценен тот юноша? Ответы помогут мне в расследовании, господин начальник, — сразу добавил следователь. Не хотелось ему лезть в это дело, прямо задницей чувствовал неприятности, и весь его опыт вопил: «Не лезь в это грязное дело!», но с Твердем не поспоришь. Да чего там, и мысли возражать не возникло!

— Отвечу. Мальчик уникум и, вероятно, везунчик. Скорее всего, ему повезло в руинах. Что-то он там приобрел из способностей или артефакт нашел, что помогло ему приоткрыть завесу над тайной древних.

Твердь подумал и продолжил:

— Ошейники были сделаны на основе немногих раскрытых артефактов почти тысячу лет назад, и единственный сбой был зафиксирован примерно пятьсот лет назад. Это не твой случай. В твоем просто амулет был разряжен, а тогда железо перетерлось. По-хорошему надо их самозарядными делать, но знаешь, на сколько они тогда подорожают? И сейчас не дешевые. И вот сегодня утром, будем считать, третий случай блокировки действия амулета и первый полностью ! Более того, он с легкостью проделал то же самое с другими тремя ошейниками. По тому, как он двигается, с твоих слов, еще и мастер меча. И в таком юном возрасте. Так что прикажешь с ним делать? — И стал ждать ответа.