Алексей Ефимов - Трудовые будни Темного Властелина

Я не сказал всего этого Шраму. Он и сам сообразил. В любом случае в том, что он нарычал на подчиненных, даже есть свой плюс – они почувствовали, что все встало на свои места и дальше пойдет как обычно. Иногда нет ничего более глубоко укорененного, чем армейские привычки, так что теперь эта история скоро превратится в очередную байку, каких у этих ребят полно и над которыми почему-то никто не смеется…

Первым делом я пошел в конюшню и проверил Дестра. Мой конь обрадовался, тут же попытался это скрыть и буркнул что-то типа «Странно, что тебя мошки не съели!».

– Они пытались, – сказал я, похлопывая коня по спине, – но я обещал им, что приведу взамен большого и вкусного коня, и они отстали! Так что побольше налегай на корм, а то грех насекомых обманывать…

Дестр возмущенно фыркнул, но все равно было видно, что он доволен. Когда мы вышли из конюшни, Шрам тихо уточнил:

– Босс, мне показалось, или вы с ним общались на равных?

– Не показалось. Сеньор Карло и впрямь совершил чудо, так что Дестр более чем умная зверюга… Поумнее многих наших знакомых, между прочим, но характер у него зверский!

– А, ну это даже хорошо! – Шрам удовлетворенно кивнул, и мы направились в замок.

Обычно после очередного рейда мы все (я имею в виду моих помощников, а не всю армию) собираемся в каминном зале, где живо обсуждаем происшедшее и думаем, что будет дальше. Хоть я и принимаю решение всегда самостоятельно, предпочитаю выслушивать своих друзей, которые дают порой весьма дельные советы в своих областях, да и просто приятно языки почесать, вытянув ноги перед камином.

В этот раз я сразу почувствовал, что что-то не то… Кого-то явно не хватает в нашем маленьком собрании. Хлопнув себя по лбу, я приказал слугам расчистить один из углов комнаты и подстелить туда солому. Когда все было исполнено, я прошептал коротенькое заклятие и телепортировал сюда Дестра. В конце концов, он тоже активный участник процесса, и грех его общества лишать.

Дестр был очень доволен своим новым местом, благосклонно осмотрел общество, которое взирало на него с изумлением, величественно расположился в своем углу и придирчиво осмотрел угощение… Оно его явно не устроило, и он резко повернул голову и цапнул у проходящего мимо слуги с подноса большой копченый окорок. Вид хрустящего костями огромного черного коня чем-то явно смутил моих друзей, по крайней мере, всех, кроме Шрама, который со все большим интересом рассматривал моего любимца.

«М-дя… Почти до Калигулы скатился… Тот тоже, помнится, коня в сенат ввел… Ладно, главное, чтобы других его заморочек не было, к тому же Дестр в любой сенат бы по IQ прошел!» – размышлял я под громкий хруст костей. Остальные даже не дышали, боясь очнуться от такого глюка. Наконец я прокашлялся, открывая собрание. Вообще вредный, плотоядный и сообразительный конь вполне вписывался в нашу милую компанию. Подумайте сами: подросток-некромант, наемник-философ, фанатик-натуралист с отцовскими комплексами, и во главе всего этого – Темный Властелин-неформал… Почему бы, собственно, и нет? Остальные, видимо, тоже пришли к схожим выводам и перешли к другим делам, а точнее – к поеданию ужина. Оно и понятно: Шрам был на задании, там толком не поешь. Салкам волновался – ему тоже кусок в горло не лез, мне тоже было как-то не до еды, ну а Оокотон с Дестром в этом вопросе были единодушны и от лишнего угощения никогда не отказывались. Айрин тоже набросился на еду. Видимо, орки так увлеклись музицированием, что напрочь позабыли даже о еде. Надеюсь, они все же дотянут до этого импровизированного фестиваля, а то обидно получится.

Кстати, о фестивале, то бишь ритуале приема в Высокий Союз… Историю о своих подвигах начал Айрин, я продолжил по мере подключения, а Дестр встревал с комментариями. Почему-то больше всего вопросов возникло по поводу дальнейшей судьбы эльфийской шапочки, по крайней мере, пока я не перешел к финальной части моего пути и загадочной пирамиде. О шапочке тут же все забыли.

Идей было много, но это явно не тот случай, когда имело смысл проводить коллективное голосование. Тут явно был нужен совет сеньора Карло – без его рекомендаций я в этот памятник архитектуры не полезу. Вообще я отлично понимал, что сеньор Карло может быть в этом вопросе таким же слабым советчиком, как и все остальные, – уж больно старый и нетривиальный объект нам попался, но я уже давно усвоил, что задумчивые рассуждения моего старшего коллеги – это чуть ли не истина в последней инстанции, так что ее, по меньшей мере, следует выслушать… а по большей – следовать.

Но нестись к сеньору Карло сломя голову прямо сейчас не стоило. В конце концов, я дома и имею право немного отдохнуть…

– Так, а что будет с аррахавинами? – перебил мои размышления неуверенный вопрос Айрина. Он явно не давал ему покоя, но мальчик как-то не осмеливался его задать до сих пор. Видимо, боялся услышать в ответ глубокомысленное «А не пошли бы они…».

– Не бойся. Все сделаем в лучшем виде! – сказал я, плотоядно улыбнувшись.

– Вы что, и вправду собираетесь выступить на этом концерте? – удивился Шрам.

– Не я. Никогда не собирался делать себе карьеру эстрадного артиста…

– Найдете каких-нибудь хороших музыкантов? – понимающе кивнул Шрам.

– Сайлонеллинов? – опять встрял Айрин.

– Нет, не сайлонеллинов, хотя они и вправду удивительные музыканты…

– Вам довелось их услышать? – вздрагивающим голосом встрял, не дав мне договорить, Айрин.

– Да. И если и дальше будешь мешать мне закончить мысль, то отправлю тебя обратно. Будешь слушать их до посинения и кормить мошек под дождем.

– Мошки под дождем не летают… – начал было Айрин, но Дестр так выразительно фыркнул и закатил глаза, что юноша сразу смолк.

– Так вот, если наш эксперт по музыке и мошкам все-таки даст мне закончить, я поясню: сайлонеллинская музыка, как бы хороша она ни была, аррахавинам совершенно не подходит. Как это ни удивительно, в понятиях эльфов… ну, сайлонеллинов, соответствие музыки намного важнее ее… мм… как бы это точнее выразить… благозвучности. Да, пожалуй, именно благозвучности. Обвал в горах и шепот ветра не должны звучать одинаково, а по мнению сайлонеллинов, орки… тьфу ты, аррахавины – это что-то вроде обвала в горах… Даже если мы наймем самых лучших сайлонеллинских музыкантов, это будет даже хуже, чем самобытное выступление аррахавинов на свежесломанных инструментах…

На этом месте Айрин не выдержал. Он не попытался влезть со своими комментариями, просто упоминание об аррахавинской самодеятельности вызвало у него такой тик, что остальным сразу стало понятно: аррахавинское музицирование – это одно из последних средств самообороны. Переводя на наши реалии – за шаг до ядерной бомбардировки. Дестр испуганно заржал и замотал головой, остальные отреагировали более сдержанно.