Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь силы

– Все в порядке с твоей Тариной, – вместо приветствия бросил я Элу, входя в комнату.

– Радует, – кивнул тот. – Хорошо, что ты вернулся. Мы как раз потренироваться собрались, а главного демона-то и нет!

– Эгей, значит, можно и не мыться с дороги – все равно взмокну.

– О, мэтр! Приветствую. Вы с нами? – В комнату заглянула Софья.

Я только кивнул.

– Итак, с чего начнем? – поинтересовался Мэт, когда мы вышли на улицу.

– Думаю, с пробежки, – взял я руководство на себя. – Отсюда и до гильдии.

– Что? Бежать через полгорода? Да над нами смеяться будут! – возмутилась Софья.

– Хорошо, – пожал я плечами. – Специально по просьбе мэтрессы бежим от Западных ворот до Маршальских, вдоль стены.

– Это же дальше раза в два! – На этот раз голос подал Мэт.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Эл. – Всего на треть. И надень броню сразу, чтобы привыкать.

– Может, и мне что-нибудь надеть? – ядовито поинтересовалась Софья.

– А вот вам, госпожа Биен, лучше снять, – парировал лучник. – Но если вы настаиваете на том, что бегать удобнее в юбке, не смею мешать.

В результате худо-бедно, но добежали все, даже Софья, хотя смотреть без слез на ее мучения было невозможно. Площадка оказалась полностью свободна. Впрочем, сейчас нас больше интересовал навес в углу – там был хоть какой-то тенек.

– Итак, дамы и господа, все отдохнули? – поднялся на ноги Эл. – Тогда вперед. Мэтр, с чего начнем?

– Ты пока погоняй Мэта в спарринге, а Софья будет учиться держать щит. Тиана ей поможет. Только прошу, не бей огнем – ты тут все спалишь. А я, как истинный командир, буду отдыхать. Устал я с дороги.

Отдыхать я, конечно, не стал, а перешел к медленной вдумчивой разминке. Завершив танец, посмотрел, как дела у остальных. Элеандор объяснял Мэту, как переходить к атаке после сбивания удара краем щита. Софья сидела в тенечке.

– Госпожа целительница, хватит бездельничать! – подошел я к девушке. – У вас энергии еще на три огненные стены хватит.

– Не хватит, – возразила девушка, но все же поднялась.

– Итак, жажду увидеть магический щит в вашем исполнении.

С горьким вздохом та все же изобразила нечто похожее. Нелепая конструкция выдержала три «воздушных кулака». Результат ни к черту. Четвертым ударом опрокидываю девушку на землю.

– Вы защиту зачем сняли? – интересуюсь я. – Еще минуту точно могли продержаться. Тин, а ты умеешь ставить такой щит? – спрашиваю у подошедшей демонессы.

До этого рахудени издевалась над полосой препятствий. Иначе прохождение, когда трехметровая стена преодолевается прыжком с места, назвать нельзя. Надо будет самому попробовать. Подозреваю, мне еще есть куда расти.

– Такой не умею. Могу воздушный, от предметов.

– А подпитать Софью энергией сможешь?

– Наверное, – пожала плечами Тиана.

– Пробуйте, – командую я. – Софья, тебя ведь этому учили?

– Учили, – кивнула та.

Оставив девушек перекачивать туда-сюда энергию (одно из первых упражнений на уроках в академии), направляюсь к площадке для поединков. Матеуш уже еле двигается. Эл гораздо живее. Впрочем, ему не приходится таскать кучу железа и щит на таком солнцепеке. Некоторое время фехтую с Элеандором, давая парню время отдохнуть, а потом перехожу к главному.

– Мэт, посмотри мне в глаза. Сейчас я попытаюсь установить мысленную связь. Не сопротивляйся. Это не больно и абсолютно безопасно.

Защиты у парня никакой. Добрая, открытая душа.

«Слышишь меня?»

«Ага».

«Это хорошо. Теперь попробуй пофехтовать с Элом, не разрывая связь».

Со второй попытки получается держать мысленную связь и в бою.

– Теперь более сложная вещь, – останавливаю я поединок. – Я попробую тебя вести. Поначалу ощущения довольно странные, но это дело привычки. Все, что от тебя требуется, – это доверять и не сопротивляться.

Действительно добрый парень – ведение получается легко и просто. Подключаю в общую сеть еще и Элеандора. На секунду замираем, привыкая к новому ощущению, а затем начинаем двигаться.

Сначала самое простое – перемещение. Мэт в центре, прикрыт щитом. Элеандор со своей саблей справа, я перехватываю посох в другой хват, чтобы можно было действовать на левом фланге из-за плеча Матеуша.

«Атака справа», – мысленно командую я, создавая в воображении фигуру противника. Удар может принять и Мэт, но это неэффективно. Сделав подшаг, медленно, демонстративно, Эл блокирует воображаемый удар. Теперь правый бок противника открыт для удара Матеуша. Одновременно я слегка разворачиваюсь, чтобы прикрыть спину и бок лучника. Противник падает. Следующая воображаемая атака, столь же медленная и демонстративная. И еще одна, и еще.

Подключаю в общий танец подошедшую Софью. Она теперь находится за нашими спинами. Свобода маневра ограничивается, но добавляются магические и воздушные щиты. Протанцевав так почти тайс, валимся в тенек под навес.

– А это, оказывается, здорово! – восхищается Матеуш.

– Это – тренировка, – остужаю его пыл. – Детский лепет. Чтобы применять это в бою, нужно отрабатывать взаимодействие раз за разом. Как со связью, так и без.

– А как вы это делали? – интересуется Тиана. – Было интересно. Я тоже хочу.

«Я тоже хочу» у нее, похоже, любимая фраза. Впрочем, в данном случае я только «за».

– Все непросто, – объясняю я. – Тебе придется впустить меня в свой разум.

– А это обязательно? – тут же замыкается девчонка.

– Обязательно, – подтверждает вместо меня Софья.

– Ну-у-у… – тянет рахудени. – Давай попробуем.

– Ты должна полностью расслабиться, – объясняю я, – поверить мне и захотеть меня услышать. Готова?

Тиана неуверенно кивает. Легчайшим касанием пытаюсь установить связь. Куда там! Даже самое нежное, невесомое прикосновение встречает на своем пути глухую стену, ощетинившуюся шипами. Пробить я ее, может быть, и смогу, но не уверен. Да и цель не в этом, только хуже сделаю. Промучившись с полчаса, предлагаю другой вариант:

– Смотри мне в глаза и постарайся наконец расслабиться.

Не-а, вариант с проникновением во внутреннее пространство еще хуже. На этот раз меня встречает ревущая стена огня. Я даже не знаю, что с ней делать. Некоторое время, превозмогая жар, просто стою рядом, чтобы дать привыкнуть. Результат нулевой. А побиваться силой нельзя.

– Я же просил расслабиться! – разрываю мысленную связь.

– Я расслабилась! – возмущается девушка. – Это ты ничего не умеешь!

– Да ладно, Тин, – поддерживает меня Софья – Дело не в мэтре. С нами он работает нормально. И даже я вижу, как ты вся сжимаешься, стоит ему попытаться установить с тобой связь.

– Ну не выходит у меня! Что я могу сделать?

– Представь, что это кто-то, кому ты доверяешь, – советует Софья. – У тебя есть такие люди? То есть необязательно люди. Родственники, например.