Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь силы

– Он не работает, – развел руками Эл.

– И что будем делать?

– Дарри, на той стороне должен быть рычаг. Ты сможешь телепортироваться?

– Не хотелось бы. – Чужая магия ощущается уже почти физически.

– Я смогу! – вызвалась Тиана.

Мы с Элли переглянулись. Пускать вперед девчонку – это как-то не по-мужски, но, с другой стороны, пока что это лучший вариант.

– Что ж, попробуй, – разрешил Элеандор.

Интересные ощущения от этого портала.

– И что дальше? – обернулась возникшая у решетки Тин.

– Там должен быть небольшой рычаг. Нажми.

– Нашла! – обрадованно крикнула девушка.

По коридору прошла волна едва слышных шорохов. Опутывающие все пространство магические линии слегка изменили положение.

– Вот и все! – Тин направилась к нам. И едва успела отскочить от вылетевшего из стены копья.

– Телепортируйся обратно! – крикнула Софья.

Да, придется искать другой способ. То, что монстр, если он есть, скрывается именно в сокровищнице, уже не вызывает сомнений.

– Я не могу! – В голосе прижавшейся к решетке демонессы звучат панические нотки. – Что-то не дает построить переход.

Паршиво.

– Если хитрость не сработала, придется действовать грубой силой, – проворчал я, натягивая перчатки. – Тин, закройся всеми щитами, какие знаешь, и не дергайся.

Коридор всего-то метров пятнадцать. Освобождаю силу полностью, скользнув в транс. Первый шаг. «Черный ветер» сносит плетения на метр вперед. В левой стене что-то взрывается. Закрываюсь щитом от летящей каменной крошки. Из земли выскакивает копье. Сношу его ударом ноги. Огрызок убирается внутрь, но теперь перезаряженная ловушка не опасна. Следующий шаг. Какое-то движение в стене впереди справа. Бью туда «клинком пустоты». Отколовшийся камень обнажает детали странного механизма. Сминаю его «воздушным кулаком». Еще несколько шагов. Отпрыгиваю от рухнувшей с потолка плиты. Тут же в разрыве пространства исчезает выскочившее из стены лезвие. Следующие три метра коридора обрабатываю «черным ветром» и крошу ударами «воздушных кулаков». Пережидаю, пока стихнет пламя. Намеренно прощупываю каждую плитку пола – за мной еще люди пойдут.

Мимо плеча свистят стальные шипы. Присев, оборачиваюсь. Вокруг нашей компании переливается магический щит. Молодцы. Продолжаю крушить стены дальше и чуть не проваливаюсь в яму. Едва успеваю уйти кувырком вперед. За «щитом пустоты» пережидаю действие случайно активированных ловушек. Последний отрезок прохожу чуть аккуратнее, чтобы не зацепить Тин. Оборачиваюсь. Приятно посмотреть – сразу видно, что работал Лорд Разрушения.

Прохожу весь коридор в обратном направлении, но ни одна ловушка не срабатывает. Отлично. Решетку просто вырезаю. Все равно активатор у нее был магический и умер вместе с ловушками. Далее небольшой тамбур и круглый зал. Здесь нас уже ждут.

У двери, ведущей непосредственно в сокровищницу, стоит молодая женщина в светлом платье. Роскошные черные волосы подчеркивают бледность лица.

– Приветствую, хотя и не могу сказать, что рада вас видеть. – Голос глубокий, завораживающий. – Что привело вас сюда?

– М-монстра ищем, – спотыкается Софья.

– Вот как? Любезный братец все никак не оставит меня в покое?

– Вы сестра маркиза тай-Эрдейла?

Что-то Софья разговорилась. А вот капитан молчит. Отхожу чуть в сторону и оглядываю помещение. Странно. Аура у девушки есть, но она серая. Причем похожая дымка окутывает все помещение.

– Ах Вили вам этого не сказал? Конечно, в семье тай-Эрдейл просто не может быть темного мага. – Девушка всплеснула руками.

За спиной лязгнула упавшая решетка, перекрывая выход. Их там, оказывается, было две. Это не страшно. Плохо то, что на лязг решетки никто не обернулся. Все слушают эту… маркизу, или кто она там. Смотрю на хозяйку, потом на наших. Нет, их ауры переливаются всеми цветами радуги. Хотя что-то в них не так. Почему же у девушки все серое?

– …попытался убить, – продолжает рассказ черноволосая. – Мне удалось скрыться здесь. Увы, мой драгоценный братец не успокоился, хотя я никому не хочу причинять вреда.

Пытаюсь прощупать помещение при помощи магии разума.

– А как же те два десятка бойцов? – В разговор вступает Эл. Его голос звучит вполне нормально. – Их-то вы убили.

– А они сюда зачем пришли? – хмурится девушка. – Сладостями меня кормить? Уважаемые, я не хочу драться. Я готова вас отпустить и даже компенсировать потраченное время. Золото мне здесь ни к чему.

Ага, что-то нащупал! Делаю еще шаг в сторону. Хозяйка между тем переходит к более интересным предложениям:

– Я бы могла перекупить ваш контракт. Вы ведь благородные люди. Неужели вы убьете девушку только за то, что она не такая, как все? И оставите безнаказанным ее обидчика? Уж если кто и достоин смерти, так этот мерзкий подлец, который готов казнить собственную сестру! Быть может…

Договорить ей не даю. До предела накачиваю метательные ножи силой и отправляю в полет. Нет, не в девушку. Клинки входят в стену за ее спиной. На нас обрушивается сильнейший ментальный удар. Элеандор, шипя от боли, подхватывает оседающего Мэта. Комната и ее хозяйка меняются. Фигура девушки оплывает, словно воск свечи, превращаясь в какую-то мерзкую черную субстанцию. То же вещество охватывает стены, что до этого выглядели каменными. Там, куда ушли ножи, эта субстанция пульсирует.

– Тин, жги! – Я кричу, чтобы вывести ребят из ступора.

Возвращаюсь к группе, и тут Тиана бьет расширяющимся кольцом огня. Пламя ревет, выжигая черную мерзость. Становится жарко, как в печке. Жутко воняет чем-то кислым. Кажется, что проклятый запах ввинчивается прямо в мозг. Аж голова начинает кружиться.

Не сговариваясь, ломимся к выходу. Решетку я растворяю одним движением. За спиной негодующе вскрикивает Тиана – мой маневр разрушил ее огненное кольцо. К черту! Главное – быстрее убраться отсюда. Помогаю подняться споткнувшемуся на обломках Мэту, и бежим дальше. Оглядываюсь. Тин увлеченно продолжает выжигать мерзость струей пламени.

Останавливаемся, только достигнув залов с припасами. Матеуша выворачивает на пол. Хорошо, что я сегодня не завтракал. Софья творит какое-то очищающее воздух заклятие. Дышать сразу становится легче.

– Я уши этой засранке оборву! – негодует Софья. – Она же нас чуть не поджарила!

– Где она, кстати? – оглядывается лучник.

– Там, – киваю в сторону коридора. – Развлекается.

– Надо бы помочь, – неуверенно замечает Матеуш. – А то бросили. Нехорошо как-то.

– Надо, – соглашается с ним сестра, но уверенности в ее голосе еще меньше.

– Софья, ты долго можешь держать это очищающее заклятие? – уточняет Эл. – И неплохо бы к нему какое-нибудь охлаждение добавить.