Софья Ролдугина - Зажечь звезду

– Немножко. Могу создавать вещи, почти любые, но медленно. А ты?

– Использую, конечно, – пожала я плечами. – В медицинских целях в основном. Пиргит из крови вылавливаю. В последнее время даже наловчилась его не выводить, а преобразовывать в живое серебро. Гораздо быстрее получается, может быть, через пару месяцев закончу.

Зеркальце действительно было слишком маленькое. Влезла всего пара строк: « Есть дело. Не вернёмся через пять дней, ищите. Н. и Ф .» Зато и заколдовать его оказалось не так сложно, как я боялась. Кровь продержалась на поверхности всего минуту, а потом втянулась в глубь, покрывая моё отражение тёмной плёнкой. Значит, «письмо» нашло адресата. Надеюсь, Айне сумеет нас вытащить, если всё это окажется ловушкой.

– Держи! – Я кинула аксессуар обратно подруге. – Пару часов в нём ничего не будет видно, а потом станет как новенькое.

– Если не станет, новое подаришь, – флегматично заметила Феникс и ойкнула: – Смотри, там буквы появляются!

Мы склонились над несчастным зеркальцем, глядя, как из глубины медленно проступает ответ:

«Берегитесь блондина».

Я глухо застонала, упав лицом в покрывало.

– Айне в своём репертуаре. Размыто, как предвыборные обещания, и с таким же полезным коэффициентом.

– Будем остерегаться всех – точно не ошибёмся, – осадила меня Феникс, неожиданно встав на защиту пророчицы. – Я понимаю, после Заокеании ты предсказания терпеть не можешь, но представь, каково Айне: она даже предупредить нас не может так, чтобы не изменить будущее. Так что возьми себя в руки и подумай лучше, как отсюда выбраться, если ведарси придёт в голову нас задержать.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться и последовать совету подруги.

Разумеется, в саду ничего особенного не обнаружилось. Да и странно было бы предполагать, что таинственные похитители окажутся так любезны, что оставят нам камешек-телепорт или записку с точным указанием своего месторасположения. Все следы чар были тщательно подтёрты, узор смяли так, что отыскать одну-единственную нужную ниточку среди тысяч и тысяч других надежды почти не оставалось. Я объяснила это Клоду, не вдаваясь, впрочем, в подробности. Возможно, зелье и локон Дафны всё-таки улучшат положение. От греха подальше мы покинули сад, чтобы не запутать ситуацию ещё сильнее.

За остаток дня нас так никто и не побеспокоил. Только ближе к трём часам заглянула Эмилия. Занесла поесть – по порции густого супа с гренками и паре сочных яблок. После утренних откровений, во время которых ведарси раскрыли больше карт, чем планировали, мы временно оказались в информационном вакууме. Надеюсь, к вечеру скрытное настроение у наших «друзей» сойдёт на нет, потому что своими силами, без их помощи, обойтись вряд ли получится.

Ожидая, пока вернётся Серго с компонентами для зелья, я валялась на кровати и перебирала в уме варианты поисковых плетений. К сожалению, большинство из них были рассчитаны на поиск равейн, а не людей. Вопреки расхожему мнению, отыскать кого-то по ауре не так-то просто. Непреодолимой преградой может стать и расстояние, и нежелание «объекта» быть найденным, недостаточно близкое знакомство с ним… Это, конечно, звучит немного странно, но для того, чтобы быть найденным магом, нужно самому владеть магией – как для того, чтобы принять звонок, необходимо, чтобы был телефон.

А Дафна не маг, к тому же наверняка её прячут.

Что же касалось личности возможного похитителя, я пришла к выводу, что есть всего два правдоподобных варианта.

Первый – колдун, волшебник, шаман… Словом, некий человек, наделённый силой, хотя бы и не великой, и опьянённый жаждой могущества и бессмертия. Раньше, кстати, мне бы и в голову не пришло, что магически одарённое существо способно на подобную подлость, но после личного знакомства с нравами, царящими в Академии, уверенность в справедливости этого мира во мне сильно пошатнулась. Тот же ректор наверняка бы рискнул репутацией, если бы на кону стояло подчинение духов ведарси. Маленькая личная армия или гипотетическая неуязвимость – чем не повод для войны с лостами?

Второй вариант был связан с незабвенной инквизицией – куда же без неё! Вообще в последние несколько лет следы Ордена обнаруживались в самых, казалось бы, не подходящих для него местах. Завязанный на контроль амулет, найденный на побережье, и рецепт зелья, которое якобы «случайно» попало к волкам из Рощи Белой Акации – лишь верхушка айсберга.

Но более всего пугала даже не вездесущность смотрителей, а постоянные намёки на глубокую связь организации с Древними. Алтари, обнаруженные в Зелёном, переписка, переданная Северным князем Совету эстаминиэль, сирена на побережье, кровавый бог Теояомкуи, которому лосты скармливали силу равейн… Худшее, что могло бы случиться с нашим миром – очередная волна переселенцев с тонкого плана, потому что это означало бы кровавую войну.

А духи… фактически, это те же Древние.

– Найта… О чем задумалась?

Феникс осторожно тронула меня за плечо. Я вздрогнула и очнулась. За окном темнело. Небо приобрело странный фиолетово-оранжевый оттенок. Будто бы гроза собирается.

– Не поверишь, Энни, о судьбах мира… – протянула я, в растерянности назвав подругу детским именем. Помнится, в школе Найту быстро переиначили в Нату, Джайян – в Жанну, Айне стала Яной, ну а серебряное чудо одноклассники звали Энни или Фанни. Сначала мы злились, но потом привыкли, отучились говорить простым людям настоящие имена.

Надо сказать, что это не один раз спасало от проблем с инквизицией. Многие обряды строятся на истинном имени, с одной оговоркой – колдун должен сам услышать его из уст жертвы… и, разумеется, быть сильнее её. Ни один маг ещё не сумел проклясть, к примеру, эстаминиэль.

– Да нет, мучить мозг всякими глупостями – как раз на тебя похоже, – хихикнула Феникс. – Зелье готово, ведарси собрались в саду, ждут только нас.

В руках огненной мастерицы действительно обнаружился стакан с угольно-чёрной жидкостью. Мои брови в изумлении взметнулись вверх:

– Только не говори, что ты сама приготовила «ясный взор». Кто-то, помнится, очень не любил возиться с травками.

– Ну… ты дремала, а мне делать было нечего, – созналась подруга, вручая мне зелье. Я осушила стакан, стараясь не вдыхать запах. Палёные перья – не совсем то, что может улучшить аппетит. – А «память матерей» – штучка полезная.

– Уф, – с преувеличенным облегчением в голосе вздохнула я. Осталось только подождать, пока подействует – минут шесть или семь. – Не пугай так. А то я почти представила, как ты будешь напрашиваться на уроки к Дэриэллу.

– К тому аллийцу, который таскает тебя по подземельям и учит ужасно одеваться? – сморщила носик равейна. – Не-не-не. Ни за что!