Софья Ролдугина - Зажечь звезду

Против ожиданий, заснула я легко, убаюканная воспоминаниями. Наверное, всё же сказалась усталость от перелёта, не утолённая коротким дневным отдыхом. Но в этот раз мне не снилось ничего…

– Вставай, деточка! Опоздаешь, – ласково проворковали за дверью. Я сдавленно хрюкнула в подушку, глуша смешки. Похоже, Габриэла за ночь свыклась с тем, что у неё появилась новая «дочка».

Деточка, как же. Уж больно это Лиссэ напоминает.

– Хорошо, Габриэла. Спасибо, что вы разбудили меня.

– Спускайся, завтрак на столе.

Умылась я быстро, но потом мельком глянула вниз через перила, осматривая столовую, и оказалось, что славное семейство Грэйменов уже в полном составе собралось за столом и ждёт только меня. Тихо ругнувшись, я метнулась обратно в комнату, напяливая на себя первый попавшийся комплект одежды, благо перед отъездом Феникс основательно перетряхнула мой гардероб, избавив его от откровенно «неносибельных» вещей. Собрала волосы в аккуратную косу, перевязала лентой – всё второпях. Чёлка никак не хотела ложиться правильно, пришлось зачесать набок и заколоть. Перед спуском в столовую я на всякий случай посмотрелась в зеркало – Айне предупреждала, что есть опасность что-то забыть.

«Так, вроде всё на месте, ничего не торчит, не напялено наизнанку, не перекручено. Синяя юбка с бежевой блузкой – глаз не режет, и ладно. Ценники оторвала… Ой, нет, один болтается. Так и знала. Наверное, Айне намекала именно на это».

– Доброе утро. – Я выжала из себя ослепительную улыбку и придвинула поближе миску с хлопьями. Конечно, хотелось бы с утра чего-нибудь поосновательнее, но, видимо, здесь так не было принято. Ничего, в школе перекушу.

– Как спалось на новом месте? – жизнерадостно поинтересовалась Габриэла. Похоже, энтузиазм этой женщины был неиссякаем – сказывался южный темперамент. Томас покровительственно улыбнулся, глядя на супругу, и опять уткнулся в свежую прессу. Интересно, как он с настолько скромным аппетитом умудряется сохранять внушительную комплекцию? Издержки сидячей работы?

Очередная заокеанская загадка.

– Неплохо. Не заметила, как наступило утро. – На этот раз улыбка вышла более искренняя. М-м-м, какие вкусные хлопья.

– Вижу, аппетит у вас отменный, – заметил Томас, сверкнув очками поверх листа. – Смена часовых поясов не слишком сбивает с жизненного ритма?

– Какой ритм после суток на ногах, – вздохнула я, отодвигая пустую миску. К хлопьям полагался довесок в виде чашки кофе с тостами, но я постеснялась просить что-нибудь посолиднее «на бутерброд». Перебивать же прекрасный кофе плохо подсушенным хлебом с подтаявшим маслом и ягодным джемом непонятного происхождения было выше моих сил. – Всё в порядке, я даже выспаться успела.

– Хорошо, – кивнул мистер Грэймен и снова спрятался за газетой.

Смешно, но с завтраком я расправилась раньше всех, хотя к столу спустилась последней. Элизбет, видимо, вообще не хотела есть и только размазывала хлопья, ожидая, когда Габриэла разрешит отставить миску. Ричи тоже был странно задумчив. После того как очередная попытка опрокинуть на себя кофе – по-другому назвать это акробатическое действо у меня язык не поворачивался – увенчалась успехом, парень несколько оживился. Чертыхнулся пару раз, нарвавшись на укоризненный взгляд матери, почему-то жутко смутился и бегом отправился наверх – переодеваться. Когда он вернулся, Томас негромко произнес: «Дети, опаздываете», после чего Лиз с радостью избавилась от размокших хлопьев, а Ричард, даже не оглянувшись на родителей, выскочил на улицу. Поблагодарив хозяйку за завтрак, я подхватила сумку и вышла.

Машина у Ричарда была старая. Очень. Но, кажется, он тащился уже от самого факта её существования, и такие мелочи, как облупившаяся зелёная краска, заметная вмятина на заднем бампере и звёздочка на лобовом стекле не сильно его смущали. Внутри салона была идеальная чистота. Сиденья закрывали чехлы, имитирующие кожу, сзади болтался освежитель-ёлочка. На зеркале висела целая связка амулетов – фигурки животных, игральные кости, брелок с непонятным символом.

– Я сам её купил, – с деланым безразличием заметил Ричи, глядя в сторону. Жадное внимание, исходившее от него волнами, мог не заметить только совсем уж слепой.

– Круто, – рассеянно произнесла я. Парень тут же надулся от гордости и повернулся ко мне с сияющими глазами.

Если честно, то таким, естественным, он нравился мне гораздо больше.

– Копил два года. Присмотрел её аж в другом городе, пришлось добираться туда на автобусе, зато обратно приехал уже на своих колёсах. – Он широко улыбнулся и с превосходством посмотрел на меня. Иллюзия милого мальчика тут же разбилась в пыль. – Сейчас собираю деньги на ремонт. Покрашу, стекло заменю – конфетка будет. Девчонкам нравится, – добавил он уже с явной провокацией в голосе. Похоже, ждал от меня комментариев.

– Э-э… здорово. Наверное, ты очень популярен в школе? – выдавила я из себя. Ладно, мне не сложно, а ему приятно будет услышать.

Я не прогадала. Ричард буквально засветился от удовольствия.

– Говорят, что да, – небрежно произнес он, внимательно наблюдая за моей реакцией. – У меня есть репутация, знаешь ли…

Я тоскливо оглянулась в окно. К счастью, появление Лиз избавило меня от продолжения этого абсурдного диалога. Надо же, только я решила, что он может быть приятным парнем… Впрочем, он и вправду молодец. Сам заработал на машину, копит на ремонт, имеет влияние на одноклассников. Жаль, что у нас немного разные ценности.

Всю дорогу мы провели в молчании. Ричард больше не хвастался, видимо, стесняясь присутствия сестрёнки, Элизбет усиленно делала вид, что повторяет домашнее задание, я наслаждалась временным затишьем. Первый день в новом месте – это всегда кошмар. Уж я-то знаю. До седьмого класса мне пришлось сменить четыре школы. Правда, все они, кроме школы в Приграничном, принадлежали людям. Каждый раз начинается с одного: на тебя пялятся, подходят, заговаривают о ерунде, стараясь понравиться, потом спешно разочаровываются – мальчики не находят ожидаемую принцессу, девочки прозревают, обнаруживая соперницу, и в итоге ты остаёшься наедине с собой, пока кто-нибудь не решится подружиться с тобой по-настоящему.

Тогда, в самой первой школе, куда я попала после Приграничного, этим кем-то оказалась Этна. Потом мы уже вместе кочевали по учебным заведениям, и «знакомство с классом» так не напрягало. Но сейчас вряд ли стоило надеяться на подобное везение…

Может, я, конечно, судила предвзято и во всём был виноват мой нелюдимый характер. Но факт оставался фактом – вряд ли и в новой школе меня встретят на ура.

Школа имени Святого Джеймса представляла собой огромный комплекс из десятка корпусов, огороженный кирпичным забором. На входе стояли металлодетекторы, дежурный открывал двери только после того, как ученик показывал пропуск. Похоже, я погорячилась, назвав этот городок захолустьем. Или школа была одна на весь город, что более вероятно.