Евгений Гаглоев - Тетрагон

– А теперь быстрее к зерциккуратам! – скомандовала она. – Осталось самое сложное – отыскать, где именно замурована Клементина, и заставить эту ведьму говорить!

– Пожалуй, вам тоже не помешает вооружиться, – сказал полицмейстер. – Вы только взгляните, что творится снаружи!

Обе женщины не стали возражать. Вероника выбрала себе длинный, узкий стилет из коллекции Аббатисы, графиня же вооружилась изящным мечом с хрустальной рукоятью. Затем вся троица, обойдя валявшийся посередине хрустальный колпак, поспешили к выходу.

Магистр увидел Аббатису, входящую в ворота одной из башен. Она спешно вошла в здание, Андрей и Вера отставали от нее на каких-то десять – пятнадцать шагов. За дверями башни виднелся ряд больших зеркал.

Аббатиса взмахнула рукавами своего одеяния и вошла в одно из них. Вера и Андрей, как по команде, полоснули по своим ладоням – юноша острием меча, девушка острой загогулиной на стеклянном шесте. Они приложили ладони к зеркалу и скрылись вслед за старухой. Алекс и еще четверо ребят поспешили за ними.

– Стойте! – окликнул их Магистр.

Ребята остановились.

– Алекс сможет пройти, но вы ведь не Созерцатели? – сказал он. – Силы его крови не хватит, чтобы провести через портал четверых! Не ровен час, кто-нибудь застрянет в стекле!

– Такое может случиться! – кивнул Алекс. – Как-то я об этом не подумал.

– А куда направилась Аббатиса? – спросил Магистр у одной из девушек с длинными когтями.

– В подземелье под Норд-Шпигелем, – ответила та. – Туда же ушла и Катерина в поисках Тетрагона.

– Как, Тетрагон здесь?! – удивился Магистр.

– Он в подземном храме. Катерина узнала об этом у Клариссы, которая оказалась вовсе не Клариссой, а ее двойником-убийцей. Я должна была пойти с ними, но кто-то оглушил меня.

– Ничего не понял, – признался Алекс. – Но нам точно нужно поспешить!

– Как проникнуть туда? – спросил Магистр.

– Через зеркало в этом зале либо через ратушу в Норд-Шпигеле.

– Ты сможешь показать дорогу?

– Конечно! – кивнула девушка. – Меня зовут Рива, а это Елена и София. Мы подруги Катерины. А это Данил!

– И Алекс, – широко улыбнулся паренек с рюкзаком.

– Действительно нужно спешить, – озабоченно проговорил Магистр. – Сквозь зеркало я пройти не сумею, придется нам отправиться в Норд-Шпигель пешком.

– Но там полно доппельгангеров, – возразила София, с опаской взглянув на луну.

– С ними мы справимся, – ответил Магистр и оглядел площадь.

Шум сражения постепенно стихал. Волки покончили и с зоргами, и с оставшимися ведьмами. Много послушников без признаков жизни лежали на залитой кровью площади, некоторым не суждено было уже очнуться. Лишившись своих предводительниц, уцелевшие ведьмы обратились в бегство. Созерцатели, а их осталось около двадцати человек, оттеснили враждебно настроенных послушников к стене и обезоружили их.

– Теперь у вас есть выбор! – заявил им Влад. – Либо присоединиться к нам в нашей борьбе против Властелинов, либо остаться здесь и снова стать рабами зеркальных ведьм!

– У них наши кристаллиды! – крикнула в ответ одна из девушек. – Аббатиса уничтожит нас!

– Ваши кристаллиды теперь у нас! – возразил ей Алекс. – Никто не причинит вам вреда!

– Но мы служим им не по принуждению, – заявил еще один мальчишка. – Ведьмы дали нам кров и пищу, цель в жизни! А что предлагаете вы? Скрываться в лесах и подземельях?!

– Мы предлагаем вам свободу! – сказал Влад.

– Толку от этой свободы? Нас сочтут предателями и прикончат при первой возможности!

– Решайте сами, – покачал головой Магистр.

Часть бывших послушников решила примкнуть к Созерцателям. Другие, среди которых были Виктор, Юлиус и Эмиль, уже пришедший в сознание, остались при своем мнении. Оставив самых несговорчивых в монастыре, отряд Созерцателей направился в сторону Норд-Шпигеля.

Стая волков исчезла так же быстро, как и появилась. Пират тоже убежал, видимо, решил вернуться к Бьянке. Отряд под предводительством Магистра покинул пределы разгромленного монастыря. Рива, София и Елена шли впереди, показывая дорогу. Энио, Дейно и Пемфредо освещали Созерцателям путь своим призрачным светом.

На перепутье Созерцатели решили разделиться. Магистр оглядел измотанных и уставших послушников и велел Владу отвести их в лес к воздушному кораблю.

– Ребята едва стоят на ногах, – сказал он. – Не стоит нам тащить их с собой в город доппельгангеров.

– Ты прав, – согласился Влад. – Некоторые из наших людей ранены, им тоже надо передохнуть. Я же вас не оставлю. Те, кто еще в силах держать меч, тоже пойдут с нами. Всем остальным лучше отойти в лесной лагерь.

Он отобрал пять самых крепких бойцов, четверых мужчин и одну женщину. София, Елена и Рива решили остаться, как и Игорь. Он видел, что Алекс и Данил полны решимости, и не хотел от них отставать.

– Ты уверен? – обратился к нему Магистр.

– Да! – твердо заявил парень. – Не хочу, чтобы меня считали трусом и слабаком.

– Никто так и не считает! – возразил ему Алекс. – Ну, если только совсем чуть-чуть…

Игорь не ответил и лишь крепко сжал рукоятку серебряного меча.

– Ненавижу просто сидеть и ждать вестей, – произнес он. – Лучше уж принимать участие в происходящем, чем бездействовать!

– Хорошо, – согласился Магистр. – Да будет так.

И их отряд из тринадцати человек двинулся к Норд-Шпигелю. Вторая группа направилась в сторону леса, где потерпел крушение корабль капитана Бенедикта.

Так Данил, София и Рива вновь оказались в Норд-Шпигеле, зловещем городе со стеклянными крышами, так напугавшем их в первый раз. И снова Энио заливала узкие улочки городка своим призрачным светом.

Они шли по городу, вспоминая путь на площадь с ратушей, остальные члены отряда шли следом, стараясь не шуметь. Вокруг не раздавалось ни звука. Только легкий ветерок ворошил мусор на пустынных улицах. Созерцатели двигались очень осторожно, напряженно прислушиваясь к каждому шороху и держа мечи наготове. Нападение могло произойти в любой момент. Сквозь полупрозрачные стены домов виднелись темные силуэты обитателей Норд-Шпигеля, но на улицах пока никого не было.

– Чего они ждут? – тихо спросила Елена.

– Когда мы зайдем глубже в город, – догадался Влад. – Чтобы отрезать нам путь к отступлению. Хитрые бестии!

Они вошли в очередной узкий переулок. Вдоль стены высились черные статуи, слегка поблескивающие во мраке. Они почти сливались с каменной кладкой, будто произрастая из нее.

– Кажется, мы не видели их в тот раз, – заметила София, осторожно приблизившись к одной из статуй.

– Их здесь не было, – согласился Данил.