Снежанна Василика - Хранительница врат

У меня даже получается о нем не вспоминать, по крайней мере, я очень стараюсь. Что будет, когда я увижу бывшего жениха? Нет, не стоит переживать раньше времени! Ты маг, независима и, как с детства мечтала, будешь одна искать приключения, работать на саму себя, прославишься. В том случае, если мир спасешь.

Я вышла в зал, через который попала в просторную столовую, а уже после повернула в сторону неприметной двери, ведущей к северной комнате, где должен был располагаться Эшэр. Да, мы планировали немного здесь побыть, но сейчас в этом нет смысла.

Без стука открыв дверь, я от неожиданности поперхнулась, споткнулась и еле устояла на месте.

– Эшэр?!

– Сэл? Ты чего так быстро?

– Я что тебе говорила!

Моему возмущению не было предела. У Эшэра на коленях сидела одна из сестер храма. Увидев меня, барышня тут же подскочила, оправляя платье.

– П-п-простите! – Девушка залилась краской стыда. Теперь ее яркие рыжие волосы, казалось, сливались с цветом лица. – Прошу, не говорите матери настоятельнице.

Для пущего эффекта она всхлипнула и, не дождавшись от меня никакого ответа, в слезах убежала.

– Тебя ни на минуту нельзя одного оставить! О чем ты вообще думал, когда привел сюда служительницу храма?!

– О том, как хорошо и с пользой провести время, – усмехнулся эльф, похоже совершенно не раскаиваясь. – Мне надо было себя хотя бы чем-то развлечь, пока ты делом занята.

– И ты смеешь называть меня блудницей? – Я с трудом сдерживалась, чтобы не вспылить. – Это же храм! Священное место! Как тебе не стыдно бедных сестер развращать? Да еще и на глазах у весенней богини, той, у которой мы пришли просить помощи!

– Ирэт тебе явилась? – искренне изумился Эшэр, отчего у меня закралось подозрение, что он не сильно верил в мой успех.

– Да! Более того, согласилась помочь. И пока я занята делом, кто-то думает только о себе! Притом не впервые.

– А ты никак завидуешь?

– Было бы чему! – Я плюнула. – Собирайся, мы здесь не задержимся.

Я поспешила выйти, так как мне едва удавалось держать себя в руках. До чего же нахальный! Может, мне вообще не идти с ним, сама управлюсь?

С другой стороны, стоит признать, что помощь темного эльфа не будет лишней. Цигх! Некоторые его поступки меня раздражают! Особенно эти его шуточки! Меняет девушек как перчатки, только для развлечения. И меня тогда поцеловал для смеху. Дроу просто несносен.

– Спасибо за такую пространную характеристику.

Я и не заметила, как меня нагнал приятель.

– А ты не подслушивай.

Попрощавшись с Иллитарой, мы забрали Ворона и покинули храм. Потеплело так сильно, что пришлось расстегнуть курточку и снять шарф. Чувствовалось близкое присутствие весенней богини. Снег везде растаял, начала пробиваться первая молодая травка. Пели птицы, вернувшиеся в родные края. Зацвели фруктовые деревья, распустились белоснежные ландыши. Теплый ветерок колыхал листочки деревьев.

Столь резкий переход был непривычен, ведь еще каких-то пару дней назад вокруг лежал толстый слой снега и был легкий морозец. Я радовалась такому изменению. Хочу уже лета! Поплавать в теплой речке, растянуться на нагретом солнцем песочке.

– Так что тебе сказала Ирэт? – напомнил Эшэр.

Я честно поведала другу о разговоре с богиней, не утаив никаких деталей.

– Жемчужина Эссы… – задумчиво протянул дроу. – Мне даже страшно представить, что попросят другие боги и сколько это займет времени.

– По крайней мере, Ассата она обещала уговорить.

– А с чего это ему соглашаться? То есть Ирэт получит жемчужину, а он просто так обязан помогать?

– Не знаю, я тоже об этом подумала. Но Ирэт сказала, что осенний бог в долгу перед ней.

– В любом случае теперь нам надо ехать в Шаилию либо в Саэллр, они ближе всего к Темному морю, а уже потом – к богу Кару. То есть приблизительно мы затратим где-то суток пять-шесть. Хотя если найдем тебе лошадь, то доедем намного быстрее.

Я была согласна с Эшэром. Вот только лошадь – это не лесной зверек, который просто так окажется перед нами. Моих же денег, которые я забрала у оборотницы, хватит только на самую медлительную и старую кобылку. Разве что заработать в каком-нибудь поселении или городе. Цигх! Сейчас бы карту, а то я эти места не сильно хорошо знаю.

– Через пару верст будет небольшой городок, – как обычно читая мои мысли, произнес дроу.

Вот и отлично! Там я наверняка смогу купить себе корень сапожника, а то Эшэр уже надоел со своим комментариями.

Действительно, через некоторое время вдалеке показались сторожевые башни города, и вскоре мы подъехали к высоким воротам, на которых немного кривыми буквами было написано: «Добро пожаловать в Эсбурн».

О, так это же город на западе Вартана! И если мне не изменяет память, пограничный.

Спешившись, я подошла к воротам и постучала в небольшое окошко. Эшэр также спрыгнул с коня и теперь стоял рядом с недовольным видом. Мое терпение тоже начинало заканчиваться. Почему никто не откликается? Я вновь постучала с удвоенной силой, и только когда раздраженно бахнула ногой по воротам, окошко наконец отворилось.

– Добро пожаловать! – сонно и безэмоционально протянул выглянувший из окна мужичок средних лет. – Рады вас приветствовать на территории радужного города Эсбурна! У нас вы можете…

Было видно, что он заученно говорит и ему явно уже надоело это повторять. Я вообще чуть не уснула от его «прекрасных» речей.

– Можно уже наконец пройти?

– Пять серебреников, – тут же ответил мужчина, перестав расписывать красоты Эсбурна.

Я с неохотой отсчитала названную сумму и протянула стражу. То же самое проделал Эшэр. И только после этого перед нами соизволили открыть ворота.

К нашему удивлению, Эсбурн действительно оказался очень красивым. Я не ожидала, что так далеко от столицы могут быть настолько большие города. Высокие дома стояли не впритык друг к другу, как любили строить в центре нашей столицы, а на некотором расстоянии. Наверное, именно из-за этого создавалось впечатление простора и свободы. Да и людей здесь было немного, не то что у нас, в Партэне. Магазинчиков и витрин я не заметила, только одна одинокая лавка в конце улицы. Еще это место отличалось необыкновенной тишиной и спокойствием.

Мы с Эшэром решили остановиться в одной из недорогих гостиниц. Пока он отводил Ворона в ближайшую конюшню, я направилась гулять по городу в надежде найти какую-нибудь работу. Желательно, по моей специальности и хорошо оплачиваемую, чтобы заработанного хватило на вполне приличного коня. Вот только если здесь уже есть маг, с этим будет сложно. Более того, он вычислит меня, и морок спадет. Впрочем, пока что мне на глаза не попалось ни одного объявления о работе мага или о моем розыске. Хотя с розыском я явно поторопилась. В центре, недалеко от главной площади, на доске объявлений красовался мой портрет, притом не слишком похожий. Кто его рисовал? С носом явно преувеличили! Да и взгляд у меня другой!