Снежанна Василика - Хранительница врат

– Добрый день! – Нас встретила молодая миловидная эльфийка в традиционных легких одеяниях. Казалось, будто бы ткань парит, не касаясь тела девушки. – Меня просили проводить вас в лучший дом. Нам бы очень хотелось отблагодарить вас за помощь. Вы тогда так быстро покинули нас.

– А Дарилэй не захотел нас встретить? – ехидно осведомилась я, помня того несносного эльфа.

– Кто? – изумленно спросила девушка, нахмурив светлые тонкие бровки. – Я знаю многих жителей Эльфрана, но ни о каком Дарилэе не слышала.

– Странно, – поддержал меня Эшэр. – Он нас в прошлый раз провожал, а насколько мне известно, все светлые хорошо знают друг друга. Живете ведь скученно.

– Надо спросить у Эанеля. – Эльфийка не обратила внимания на колкие слова дроу.

Поняв, о ком она говорит, я вспомнила их целителя – старого эльфа с серебристыми волосами.

– Располагайтесь. – Девушка остановилась у одного из деревьев и показала рукой наверх. – Ваших лошадей отведу к Эллтарулиэлю, он за ними присмотрит. Завтра сообщу вам об этом неизвестном Дарилэе.

– Да не надо… – начала я, но Рэн остановил меня и просто поблагодарил эльфийку.

– Я одного понять не могу, – призналась я, первой подымаясь по винтовой лестнице, – почему не страдает никто, кроме людей?

– А ты хотеть, чтобы светлый эльф тоже гибнуть? – изумленно спросила Ханга, на что я покачала головой, потому что имела в виду совсем другое. И, поняв мои мысли, за меня ответил Эшэр:

– Люди – самые слабые существа нашего мира. Из-за этого Эдисс решил сначала уничтожить их. Как бы то ни было, думаю, светлые – следующие. Просто они сильнее людей, а потому и возни с ними больше. Пока их щит пробьешь… Да и ко многим человеческим заболеваниям эльфы устойчивы, а значит, надо придумывать что-то новое.

– Пф! Сильные? – Я не удержалась от ехидства.

– Но ведь на них почему-то до сих пор не напали, – резонно подметил Рэн.

– А вот меня всегда волновал вопрос, почему с такими возможностями ни светлые, ни темные эльфы не уничтожают людей, – добавила я.

Я первая оказалась в доме, да так и замерла, глядя на всю эту роскошь. Да, видимо, в первый раз на нас сильно не тратились и зашевелились лишь после того, как мы спасли их шкуры.

– Кто сказал, что не уничтожали? Ты что, прогуливала историю? Сейчас у нас мирные времена. И потом, темные эльфы и так имеют все, что пожелают… – пояснил Эшэр и тоже застыл, видя две огромные комнаты. – Хм, в этот раз местные явно не поскупились.

Поскупились или нет, не знаю. Но у меня появилось чувство, будто я попала в самое сердце леса, а не в дом. Светлая просторная комната, отделанная деревом. Маленькие окошки оплетены зеленью, на потолке раскрыли огромные бутоны белые цветы, пол – из настоящей травы! А кровать, сплетенная из листьев и веток, оказалась на удивление мягкой. Стоило мне лечь, как листья приняли форму моего тела. Явно же без магии не обошлось.

Рядом – низенький столик из светлого дерева, на котором сидели бабочки, и не думая улетать. А в цветах притаились пчелы, и это немного меня пугало. Впрочем, я не удержалась от восторженного замечания:

– Чудо!

– Сказка! – восхищенно согласилась Ханга, заняв кровать напротив моей.

Ребята устроились во второй комнате – меньшей, но ничуть не хуже. Правда, там не очень понравилось Эшэру, но из вредности я отказалась меняться, вернувшись в нашу с Хангой комнату и демонстративно сев на «свою» кровать. Этим воспользовалась девушка и первой отправилась в ванную.

Я же наслаждалась обстановкой. Здесь было очень комфортно и уютно. Я даже на какое-то мгновение забыла о происходящем. Сложно поверить, будто бы где-то, за стенами этого эльфийского домика, войны, болезни и разруха.

И ведь страдают только люди. За что бог хаоса их так возненавидел?

– Сэл, – из второй комнаты показалась голова Эшэра, – прекрати так громко думать, я хочу отдохнуть!

– Мне что, уже и думать нельзя?

– Бери пример с Ханги, у нее такие интересные мысли. – Приятель хитро улыбнулся, а в фиалковых глазах блеснули азартные огоньки. – Особенно сейчас…

Я даже знать не хотела, о чем там думает в ванной уроженка гор. Мне хватило одного взгляда приятеля, чтобы понять – девушка явно не овечек считает. Хотя, может быть, Эшэр попросту наговаривает?

И как раз в этот момент в комнату вошла улыбающаяся Ханга. Я поспешила в освободившуюся ванную, отрыла краны и стала раздеваться. Хотелось на пару часов забыть о своей миссии и о том, что творится вокруг. Теплая водичка очень этому способствовала.

Закрыв глаза, я словно унеслась далеко-далеко. Мыслей не было. И это так успокаивало. После взяла мыло с ароматом малины и арбуза. Все-таки эльфийские мыла – самые лучшие!

В ванной провела явно немало времени, а когда наконец вышла, Ханга уже лежала в постели и что-то читала.

– Я впервые быть в светлом лесу, – призналась девушка. – Здесь очень необычно все, а еще у них такой удобный ванна. Не надо воду носить.

– Это магические трубы, у нас в школе такие же, только сделаны немного по-другому и функционируют иначе.

– Как вам везет! А у меня никогда не быть дара к магии, лишь немного прорицаний.

– Сейчас и у меня нет, – грустно ответила я и залезла в теплую постель. Вся разгоряченная, с мокрыми волосами, укуталась в одеяло. После ванны все же было немного прохладно.

– Ты ее себе вернуть! – уверенно заявила Ханга, явно желая меня приободрить.

Я кивнула и отвернулась к стене. Мне отчего-то дико хотелось спать. Наверное, просто за все эти дни очень устала. А потому уже в следующую секунду я унеслась далеко-далеко по дороге сна.

Вокруг заснеженный лес. Холодно. Я босиком, в одном полотенце. Первая мысль была: «Это сон». Но потом, когда я начала еще сильнее подмерзать, сильно в этом засомневалась. Если бы просто спала, то вряд ли ощущала бы холод. Хотя со своим даром хранительницы я уже ничему не удивляюсь.

– Привет! – Передо мной оказалась знакомая маленькая девочка в полушубке. – А тебе не холодно?

– Гера? Откуда ты здесь? – Еще бы знать, где именно «здесь». Понятно лишь одно – это север. Где еще может лежать снег в конце весны? – И куда ты тогда пропала?

– Пошли со мной, – безмятежно и весело проговорила она, вот только ее синие глаза оставались холодными, словно неживыми.

– Знаешь, я вообще-то немного замерзла.

Она вдруг улыбнулась, а в следующую секунду я уже была одета в теплую вязаную кофту, штаны, зимнее пальто и высокие сапожки.

– Так лучше? – Она склонила голову набок.

Я молча кивнула, пытаясь понять, что сейчас происходит.

– Неужели ты еще не догадалась?

– Я сплю, – предложила я единственно возможный вариант. – Но это происходит в настоящем времени.

– Молодец.