Наталья Щерба - Часовая башня

– Тише, тише, – наклоняясь к самому ее уху, прошептал он. – Не веди себя, как маленькая девочка.

– У меня были другие планы, – процедила Василиса. – Отпусти сейчас же!

– Танец только начался, – удивленно возразил Марк. – Не переживай, я долго тебя не задержу… И не стой на месте, как деревянная, двигайся в такт, под музыку. Видишь, все за нами наблюдают.

Василиса машинально переставляла ноги, наблюдая через плечо Марка, как Мандигор спешно уводит ее отца из залы. Она чуть не взвыла. А если Нортон-старший уедет именно сейчас, а она так и не выпросила у него разрешения! Следует срочно избавиться от этого Ляхтича: но тот, словно чувствовал ее настроение, поэтому держал очень крепко. От мальчишки пахло какими-то очень противными цветочными духами и это разозлило Василису окончательно.

– Ну?! – едва не рявкнула она. – Я тебя слушаю! Что тебе опять надо?

– Да ничего не надо, – удивился Марк, продолжая кружить Василису по залу. – Просто решил потанцевать с одной из клана Огневых.

Он довольно улыбнулся. Василиса невольно отметила, что двигался он очень уверенно. Наверное, в часовой школе танцам тоже обучают.

– Вот и танцевал бы с Дейлой! Она была бы не против. – Василиса не могла простить Марку того, что из-за него она так и не поговорила с отцом.

– А ты, значит, против? – Взгляд мальчишки из насмешливого стал надменным, а в голосе проскользнула холодность.

Остаток танца они провели в молчании. Наконец, к большому облегчению Василисы, музыка стихла.

– Нужна ты мне, – бросил Марк, отпуская ее. – Я бы в жизни не стал с тобой танцевать, но… – Он поймал пальцы ее левой руки и, ухмыляясь, прикоснулся к ним губами. – Госпожа Елена попросила. Корабль твоего отца вот-вот отчалит с пристани.

Он злорадно хмыкнул.

Василиса почти физически ощутила, как ее словно облило водой из ледяного душа. Не говоря ни слова, она бросилась к выходу из залы. Кровь гулко стучала в висках, пока она бежала по коридорам замка, все еще надеясь, что успеет. Но возле ворот ее задержал часовой. После быстрого, сбивчивого объяснения Василисы, он все же пропустил ее на пристань, учтиво сообщив, что корабль «Лисса» уже в пути.

Василиса гулко пробежала по дощатому помосту и остановилась у самого края причала. На горизонте, где небо сплеталось с морем в кружеве серовато-синих туманных полос, ярко светилась точка – наверное, на судне зажгли кормовой фонарь.

– Опоздала, – сказала девочка сама себе.

Она села на голые, сырые доски и, поджав ноги к подбородку, просидела так целый час.

Девочка размышляла о том, что не попросила у отца самого главного! Она надеялась, что ее все же примут в школу. И тогда ей придется жить в Рубиновом Шпиле! Конечно, за завтраком отец дал разрешение Василисе пожить в Лазоре, но весьма сомнительное, ведь тогда он был разозлен и мог передумать. Но отец должен понимать, что жизнь в замке Елены будет для его дочери совершенно несносной!

Василиса вернулась в замок в самых расстроенных чувствах. Как назло, у лестницы, ведущей в Восточную башню, она столкнулась с Дейлой: и надо же, сестра явно возвращалась из Василисиной комнаты!

Но хуже всего было другое – Дейла прижимала к груди зеленую вязаную шапку с помпоном – и, судя по выпуклости, яйцо луноптаха тоже было внутри.

– Отдай сейчас же, – бледнея, тихо сказала Василиса. Ее руки непроизвольно сжались в кулаки.

Но Дейла даже не отступила. Наоборот, она решительно вздернула нос.

– Ну вот еще! Не отдам.

– А я тебя заставлю! – От гнева щеки Василисы вспыхнули ярким огнем. – Это мое!

– Ты ее не заставишь.

За спиной Дейлы появился Марк – очевидно, он тоже побывал в Зеленой Комнате.

– Ты ведь помнишь: у тебя должок? – Он неприятно усмехнулся. – Поэтому давай, рассказывай. Что это за яйцо и кто его тебе дал?

– Ничего я тебе не буду рассказывать!

– Только подумать, младшая Огнева собралась вырастить в своей комнате какое-то неизвестное чудовище. – Мальчик с брезгливым осуждением покачал головой. – Что скажет отец? А госпожа Елена? Вот кто этого точно не одобрит.

– Это мое! – с отчаянием выкрикнула Василиса. – Ты не имел права лезть в мою комнату… – Она осеклась под ехидно-торжествующим взглядом Марка.

– А ты – в мою! – истерично выкрикнул Норт прямо над ухом Василисы. Очевидно, брат вышел самым первым и она его не заметила. От испуга девочка крутнулась на месте, поворачиваясь к своему новому противнику, и тут же получила от него удар точно в переносицу.

Сильная боль прошила мозг, словно раскаленная добела игла; девочке показалось, что она на мгновение ослепла. Из носа мгновенно хлынула кровь и потекла по подбородку – Василиса постаралась остановить ее, зажав ноздри пальцами, но безуспешно.

– Ну и вид будет у Огневой в первый школьный день, – посочувствовал Марк, широко улыбаясь. – Норт, что ты застыл? Поставь еще синячок, только целься поточнее – и смотри, не выбей глаза… За это уже могут наказать.

– Эй, отдай! – вдруг пискнула Дейла.

Василиса, не спускавшая глаз с брата, явно намеревающегося последовать «совету» Марка, неожиданно услышала голос Захарры:

– Развлекаетесь, ребята?

– Тебе-то чего? – оскалился Норт. – Проваливай, иди куда шла!

– Я шла в гости, – спокойно возразила та. – К твоей сестре, которую ты снова собираешься ударить… А я-то еще думала, что у нас ненормальная семейка. – Девочка усмехнулась. – Ошибалась.

Василиса скосила глаза и увидела, что Захарра стоит с наведенной на Марка стрелой. А вот в другой руке она держит… зеленую шапку с яйцом!

– Что здесь происходит, позвольте спросить?

Сердце у Василисы испуганно сжалось: этот язвительный, высокомерный голос она не перепутала бы ни с каким другим.

– Все в порядке, госпожа Елена, – первой отозвалась Захарра, пряча обе руки за спину. – Мы шли с Василисой к ней в комнату… Она поскользнулась на лестнице и очень неудачно упала.

– А мы предложили помощь, – учтиво подхватил Марк. – Но девочки отказались, сообщив, что справятся сами.

Некоторое время Елена с весьма удовлетворенным видом осматривала лицо Василисы.

– Иди же умойся, – с отвращением произнесла она. – Весь ковер заляпан твоей кровью. И в следующий раз смотри под ноги, иначе я накажу тебя за невнимательность.

Норт с Марком обменялись торжествующими ухмылками.

Тем временем госпожа Мортинова привычно щелкнула пальцами: из-за поворота коридора выпорхнула стайка фей и тут же занялась уборкой.

– Дейла, милая, – обратилась она к сестре Василисы. – Тебя искала няня. Ведь я привезла тебе в подарок несколько дорогих костюмов и несколько браслетов ручной работы… Иди, посмотри… Надеюсь, они подойдут тебе.

Лицо девочки озарилось радостью: