Наталья Щерба - Часовая башня

– О, спасибо, госпожа Елена…

Присев в реверансе, сестра чуть ли не вприпрыжку убежала смотреть свои новые наряды.

– Мальчики, я искала вас. – Елена поманила к себе Норта и Марка и приобняла их за плечи, нависнув над их головами, точно наседка над своими цыплятами. – Для вас у меня тоже есть подарки… Марк, милый, ты помнишь, я рассказывала тебе о старинных часах с прозрачным корпусом? Я привезла вам с Нортом по одному экземпляру.

– Она бы все равно их не наказала, – произнесла Захарра, лишь только все враги скрылись за поворотом коридора. – Поэтому я не стала ей жаловаться. Зато Мортинова не отобрала у тебя яйцо луноптаха… Такая неприятная женщина… И опасная.

– Не то слово, – прогундосила Василиса.

– Даже Астрагор всегда уважительно отзывается о ней, – задумчиво продолжила Захарра. – А ведь он не любит женщин, считает их глупыми. Вот почему он вряд ли когда-нибудь введет меня в Круг старших учеников. Да я не особо и хочу, конечно.

Девочка достала из кармана платья платок и отдала его Василисе.

– Спасибо, – буркнула та. Василисе было неловко, что Захарра стала свидетельницей ее позора: мало того, что недоглядела за яйцом луноптаха, так еще нос так распух…

– Ну у тебя и шнобель! – подтвердила ее опасения подруга. – Скорее идем в твою комнату.

– Угу.

Василиса с силой прижала платок к носу. Она боялась шевелить губами, – переживала, что снова пойдет кровь.

– А с этими дураками позже рассчитаемся, – зло добавила Захарра и добавила со значением:

– В школе отомстим.

Василиса не ответила. Для начала неплохо бы поступить в эту школу. И что будет, когда она завтра заявится на экзамен с таким лицом? Проклятый Норт…

В полном молчании девочки поднялись по лестнице к Восточной башне и вошли в Зеленую комнату через дверь.

Увидев себя в зеркале, Василиса расстроенно охнула: ее нос теперь занимал половину лица.

– Как я завтра появлюсь в школе?!

– У тебя холодно. – Захарра поежилась, подошла к окну и плотно закрыла его. – Давай сначала растопим твой камин, и положим лунопташка поближе к огню. Бедняга такой стресс пережил… Хорошо, что эта нерасторопная Дейла зазевалась и я смогла легко выхватить шапку из ее рук – яйцо осталось невредимым… Ну а потом займемся твоим носом.

Они вместе покидали дрова в камин, а Захарра, щелкнув пальцами, поднесла огонек – вскоре пламя вспыхнуло и в комнате сразу стало теплее.

Захарра еще какое-то время дула на поленья, чтобы они получше разгорелись, после чего выпрямилась, вытянула стрелу и направила на Василисино лицо.

– Стой спокойно, – приказала она. – Я сейчас починю твой нос.

– Что ты собралась делать? – Василиса испуганно взирала на острие часовой стрелы подруги. – Это не больно?

– Неприятно. Мне придется отмотать ветку прошлого для твоего носа. Только сделать это следует аккуратно, так что не отвлекай меня, а то я могу увлечься и случайно уменьшить его до младенческого… И будешь ходить с носиком-кнопкой.

Захарра принялась осторожно водить стрелой по кругу. Василиса замерла, широко расплющив глаза, и боялась даже дышать.

Внезапно ее лицо охватил жар, щеки запылали, как два угля, а в области носа началось сильное жжение, вскоре переросшее в нестерпимый зуд. Но, глядя на сосредоточенное лицо Захарры, она молчала и только изо всех сил стискивала зубы.

– Ну вот, мне кажется, я могу собой гордиться. – Захарра наконец-то опустила стрелу и удовлетворенно оглядела свою работу.

Василиса подбежала к зеркалу.

– Спасибо, – облегченно произнесла она. – Пожалуй, теперь можно подумать о школе.

– Давай лучше что-нибудь перекусим? – предложила Захарра. – Три часа в Северной башне меня очень утомили… Зато я лучше узнала всех ключников и теперь примерно представляю, с кем иметь дело. Хотя золотого и рубинового ключников по-настоящему я узнала только что в коридоре, – она пренебрежительно фыркнула. – И знаешь, они идиоты, конечно, оба. Но Марка я бы тебе советовала опасаться. Когда его вызвали на совещание, он вел себя очень вежливо… – непроизвольно Захарра понизила голос. – Такой услужливый, умный, все понимающий… Вот же двуличный тип. Он хочет выделиться среди вас и не остановится ни перед чем.

– А как тебе Маришка? – поинтересовалась Василиса.

– Госпожа кошмар-р?

Девочки одновременно прыснули.

– Она хитрая, – Захарра в задумчивости почесала нос. – Но не такая умная, как Марк. Но тоже зловредная. А вот Ярис мне понравился. Симпатичный. И на все вопросы хорошо отвечал – честно и прямо.

– Ну-у, в летнем лагере он себя по-всякому показал, – протянула Василиса. – И дружит он не с нами, а с Марком и Нортом.

– Меня больше всего взволновало другое, – внезапно произнесла Захарра. – Это Войт.

– Этот Войт мне вообще не понравился! – тут же взвилась Василиса. – Он такой злой и…

– Это был Астрагор, – перебила ее Захарра. – Я не сразу это поняла…

В комнате стало очень тихо. У Василисы мурашки побежали по спине: на какое-то мгновение ей показалось, что Захарра спятила.

– Он недооценивает меня, – задумчиво продолжила та. – Уверена, он думает, что я не догадалась. Хотя я давно знаю, что он переселяется в Войта, когда хочет побыть среди учеников и выведать, о чем они между собой говорят. Не затевают ли чего… Иногда он переселяется в Рока. Все старшие об этом знают, конечно…

– Неужели такое возможно? – Василису передернуло от омерзения.

Захарра скривилась.

– Астрагор – высший Дух. Он может переселиться в любого, кому исполнилось восемнадцать. У детей организм еще неокрепший, поэтому они не смогли бы вынести чужого вмешательства, и Дух оказался бы заточен в чужом теле как в ловушке – а после смерти своей жертвы сам стал бы затерянным во времени.

– Какие страшные вещи ты рассказываешь!

Василиса была по-настоящему потрясена: этот проклятый Астрагор пугал ее все больше. Теперь она еще сильнее боялась за Фэша… Наверное, поэтому мальчик не хочет с ней общаться. Ведь получается, пусть и косвенно, именно из-за нее Фэш вернулся к такому страшному учителю!

– Хуже другое… – Захарра обернулась к Василисе и пристально взглянула ей в глаза. – Я уверена, что Астрагор хотел увидеть только тебя. После того, как ты вышла из комнаты, он… ну, то есть Войт, тоже встал и ушел. Это значит, что остальные ключники его не интересовали. Ведь мы с тобой пришли первыми из всех.

– Мне кажется, он бы убил тебя на месте, не владей ты синей искрой, – вновь продолжила Захарра.

– Если бы не эта искра из хрустального сердца, я бы и так умерла! – огрызнулась Василиса. Ее начала раздражать откровенность подруги. – И хватит меня пугать, – со злостью добавила она. – Мне давно страшно.