Семен Федосеев - Десантные амфибии Второй Мировой

Легкий плавающий транспортер М29С «Визель» («краб») 1-го иностранного кавалерийского амфибийного полка. Вьетнам, 1950 г.

После заявления президента Египта А. Насера в июле 1956 года о национализации Суэцкого канала войска Израиля, а затем Франции и Великобритании нанесли удар по Египту. Союзное командование решило высадить десант в Порт-Саиде и Порт-Фуаде (операция «Мушкетер»). Почти изолированный район, соединенный с материком узким искусственным перешейком, давал удобный плацдарм для дальнейшего продвижения десантных частей вдоль канала. В английской зоне (в Порт-Саиде) были назначены два пункта высадки, а во французской (в Порт-Фуаде возле главного водохранилища канала) — один. Французы включили свои LVT-4 и LVT(A)-4 в состав отдельной амфибийной группы. Британские LVT-4 («Буффало») действовали в составе 7-го Королевского танкового полка. В ходе этой операции машины несли светлую песчаную окраску либо трехцветный пятнистый камуфляж.

Высадка морского десанта прошла 6–7 ноября при полном превосходстве в силах и крайне незначительном сопротивлении египетских войск — противодесантная оборона ими просто не организовывалась, удары союзной авиации и действия парашютных десантов надежно отрезали район от подхода возможных египетских подкреплений. Британские коммандос на транспортерах «Буффало», высадившиеся в порт вместе с танками, продвинулись на улицы города, но под огнем противника понесли потери — сказалось отсутствие бронирования. Однако в целом десант и на британском, и на французском участках прошел удачно. К 20 ноября объединенные англо-французские силы установили контроль над каналом, но тут вступили в действие другие факторы. Международное давление заставило союзников отвести войска. Это было последнее крупное боевое применение машин LVT, тем более что большинство из них отслужили уже «лишних» лет десять.

Тем не менее, еще в 1970-е годы некоторое количество LVT-4 числилось в морской пехоте Тайваня. В начале 1960-х годов старые американские LVT продолжали службу в армиях Южной Кореи и Таиланда. Упоминалось также о наличии в 1960-е годы транспортеров LVT-4 в морских силах Венецианской лагуны в Италии. После замены новыми машинами они в основном пошли на слом.

Часть «списанных с военной службы», но оставшихся на ходу машин LVT попали на «гражданскую службу». Их использовали в качестве плавающих спасательных и пожарных машин. Скажем, производитель пожарной техники фирма «Уорд ЛаФранс» переоборудовала транспортер LVT-4 в пожарную машину для арктических районов, оснастив машину закрытой кабиной, пенным пожарным стволом, прожекторами.

Транспортеры М29С «Визель» 1-го иностранного кавалерийского амфибийного полка с различным пулеметным вооружением — французским 7,5-мм Мlе 1924/29 «Шательро» (на первом плане) и американским 7,62-мм М1919А4 «Браунинг».

Высадка британского и французского десантов в районе Суэцкого канала 5–6 ноября 1956 г.

Французский бронированный транспортер LVT-4 с 40-мм пушкой «Бофорс» в районе Суэцкого канала. Ноябрь 1956 г. Обратим внимание на окраску машины.

Плавающий транспортер британских войск в Порт-Саиде. Ноябрь 1956 г.

Разработка и строительство машин семейства LVT стали самой большой программой постройки плавающих гусеничных машин за время Второй мировой войны. Оно и неудивительно — страна с высокоразвитой индустрией реализовывала свои стратегические планы войны на океане.

Плавающие транспортеры и танки LVT первого поколения за пять лет войны прошли существенный путь развития и «набрали» немалый опыт участия в морских десантных операциях и форсировании водных преград в разных регионах мира. Разнообразие силовых установок, трансмиссий, как и оригинальность ходовой части с гусеницами на основе роликовых цепей и некоторых других конструктивных решений, во многом определялось не столько назначением машин или убеждениями конструкторов, сколько спешностью их создания и принципом изготовления «из всего, что под руками». Тем не менее, за короткий срок были практически проверены несколько схем компоновки, значительно увеличена вместимость машин, внедрена откидная кормовая аппарель, отработана технология изготовления герметичного сварного корпуса плавающей транспортной машины, опробована установка на плавающих машинах различных вариантов вооружения и специального оборудования.

Заржавевшие плавающие танки и транспортеры сохранились на многих островах Тихого океана (здесь — останки танка LVT(A)-1 на о. Плейлу).

Кроме разнообразия конструкций можно увидеть в этом семействе и разнообразие типов — небронированные и частично бронированные транспортеры для пехоты (морской пехоты), тяжелого вооружения и грузов снабжения, плавающие танки и САУ, самоходные огнеметы, специальные инженерные машины. Ценность транспортеров LVT в качестве «боевых» даже при их вооружении и частичном бронировании была невелика. Главной была роль именно транспортеров, причем с достаточно узкой специализацией — перенести личный состав, вооружение и грузы с кораблей на берег и помочь войскам десанта продвинуться с плацдарма в глубь суши. В этом качестве они вполне оправдали возлагавшиеся на них надежды, устраняя для первого броска десанта этап выгрузки у уреза воды, значительно ускоряя высадку, захват и закрепление плацдарма, упрощая снабжение десанта, часто помогая ему и в продвижении по суше в боевой обстановке. Все это, конечно, при условии сильной огневой поддержки и прикрытия с воздуха, взаимодействия с танками. Машины LVT также оказали войскам заметную помощь при форсировании рек, озер и лагун, хотя доставлять их к местам переправ, как и другие переправочные средства, приходилось специальным транспортом.

Вариант гусеницы с установкой гребных лопаток на торцах траков — из американского патента Дж. Хайта (FMC) 1946 г.