Ральф Пейн-Голлуэй - Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

С другой стороны, стрелы, предназначенные для охоты на оленя или учебных целей, выполнялись очень тщательно, их стальные чеканные наконечники ковались мастерами, древко всегда оснащалось тремя перьями (в отличие от стрел боевого арбалета, имевших только два пера).

Стрелы для боевых арбалетов часто вместо гусиных или лебяжьих перьев оснащались тонкими крыльями из дерева, кожи или рога.

В некоторых случаях стрела оснащалась перьями (или материалом, заменявшим перья), крепившимися спиралеобразно, чтобы обеспечить вращение, необходимое для сохранения верного направления при ее движении.

Эта вращающаяся стрела называлась «виретон» (от французского слова «virer» — вращаться). Однако мне не удалось убедиться, что эта стрела имела большую точность и дальность полета, чем обычная.

Простой и эффективный способ оперения стрел арбалета заключался в следующем. От торца древка к его середине выпиливалась тонкая прорезь длиной в несколько дюймов. Затем в прорезь плотно вставляли продолговатый листок тонкой сухой кожи или пергамента, а древко стрелы непосредственно за вставкой обматывали вощеной ниткой. Затем вставке придавали нужные очертания.

Наконечники стрел боевого арбалета изготавливались из прочного металла. Они переходили в пустотелую гильзу, которая насаживалась на деревянное древко стрелы. Некоторые наконечники, предназначенные для поражения пехотинцев в одежде из буйволиной кожи или воинов в легких доспехах, были остро заточены.

Другие стрелы оснащены четырехгранными наконечниками с четырьмя малыми остриями, по одному на каждом углу наконечника, благодаря чему они не соскальзывают с доспехов, но наносят прямой и сокрушительный удар конному воину в нагруднике и шлеме, при столкновении с которыми единичное острие наконечника могло сломаться, изогнуться или отклониться (рис. 10, 2).

Исходя из формы наконечника, независимо от того, тупой он или заостренный, стрела старинного боевого арбалета называлась quarrel — «куоррел». Впоследствии это название получили арбалетные стрелы любой формы [13] Вероятно, от старофранцузского «quarreau» (в современном языке «carreau») — предмет ромбовидной или четырехгранной формы, каким обычно и был наконечник стрелы арбалета (рис. 10, 3). . В отличие от стрел для большого лука стрелы для арбалетов не имеют зарубки на торце. Во всяком случае, лично я арбалетных стрел с зарубками не встречал. Судя по опыту использования моих собственных моделей, стрелы с гладким торцом имеют более высокую дальнобойность и прицельность.

Стрела, выпушенная из мощного боевого арбалета, оснащенного стальным луком, могла на значительном расстоянии пробить острием наконечника любые доспехи того времени. Большой лук давал подобные результаты далеко не всегда, поскольку его стрелы при попадании в цель часто ломались.

Стрела арбалета со стальным луком была смертоносным снарядом даже на излете, чего нельзя сказать про стрелу большого лука. Если арбалетная стрела и не пробивала доспехи, то наносила сокрушительный удар, достаточный для того, чтобы оглушить противника и сбить его с ног.

Примитивное ружье также могло с близкого расстояния пробить пулей кольчугу и панцирь, которые в ту эпоху являлись воинскими доспехами.

Постепенно доспехи становились все более толстыми. К тому времени металлические латы были почти полностью вытеснены кольчугами, способными противостоять острым наконечникам стрел больших луков. Когда появились ружья, а арбалет с толстым стальным луком был усовершенствован, нагрудники, шлемы и другие металлические защитные приспособления для коня и всадника стали еще более массивными. К концу XV в. они стали такими тяжелыми, что конным рыцарям и пешим воинам просто не хватало сил их носить.

В конце концов доспехи стали более легкими и фрагментарными, поскольку в годы правления английского короля Генриха VIII они почти не спасали от пуль. В таком виде доспехи сохранились до конца XVII в. для защиты от шпаги и пики.

Хотя конные рыцари, закованные в тяжелые доспехи, легко расправлялись с пехотинцами в кожаном облачении, они вопили от ужаса, когда видели перед собой пеших воинов, вооруженных арбалетами и аркебузами.

Рыцари взывали к небесам и жаловались, что это недостойное оружие для честного боя. Все это являлось признанием того факта, что доспехи, хорошо выполнявшие свои функции до появления тяжелых арбалетов и ружей, их больше не защищают.

Обычный боевой арбалет XV в., оснащенный толстым стальным луком, мог из положения под углом 45° метать стрелы на расстояние в 370–380 ярдов (340–350 м). Так называемый диапазон прямой наводки у оружия этого типа составлял 65–70 ярдов (60–65 м). Однако термин «прямая наводка» не следует понимать буквально, поскольку наконечник стрелы арбалета обычно подавался немного вверх. Для достижения нужной дальности полета стрела располагалась на ложе арбалета таким образом, чтобы траектория полета была слегка дугообразной. Примерно та же схема используется в прицелах современных ружей и винтовок.

Если бы мощный боевой арбалет был нацелен горизонтально в лоб человеку, стоящему на расстоянии 50 ярдов (46 м), стрела угодила бы ему в подбородок.

Несколько лет назад я исследовал стрелковые параметры многих высококлассных образцов боевых и охотничьих арбалетов, изготовленных в конце XV в. Некоторые ранее хранились в хорошо известном Континентальном арсенале, а другие — в моей личной коллекции.

Я оснастил стальные луки арбалетов пеньковой тетивой, привел в порядок ложа и замки и провел контрольные стрельбы со множеством стрел разной длины и веса. Эти стрелы были точной имитацией остатков оригиналов, найденных в Континентальном и других арсеналах.

Наибольшая дальность полета стрелы составила 390 ярдов (357 м) [14] «21 марта 1661 г 400 стрелков с луками и стрелами устроили прекрасное и величественное представление в Гайд-парке. окруженные развевающимися знаменами и под охраной арбалетчиков. Некоторые арбалетчики стреляли из своих арбалетов на расстояние в 400 ярдов (366 м). Цитируется по: «Слава лучников Вуда» (1682). . Это были самые лучшие мощные арбалеты, с которыми арбалетчики когда-либо шли в бой. Минимальная дальность составляла 380 ярдов (348 м). Вес этого арбалета без ворота составляет 15'/ 2фунта (9,1 кг). Длина его стального лука равна 2 футам 1/ 2дюйма (63 см), ширина в центре 1 3/ 4дюйма (3,5 см), толщина 3/ 4дюйма (1,9 см). По моему мнению, расстояние в 390 ярдов значительно превышает дальность полета стрелы, выпускавшейся лучником средних и более поздних веков в бою или во время стрелковых состязаний.