Р. Лохнер - Последний джентельмен войны

«Маркоманния» с капитаном Фаассом из компании «ХАПАГ» прибыла около 09:00. Ее приветствовали громкими криками. Она должна была сопровождать «Эмден» в качестве угольщика, а поэтому прибыла с пятью тысячами тонн угля в трюме. Ее высоко ценили за грузовместимость и скорость в четырнадцать узлов.

Несколько человек, не занятых погрузкой угля, отправились на паровом катере с буксиром во всех направлениях, чтобы пополнить запасы «Эмдена». С «Шарнхорста» крейсер получил дрожжи для выпечки хлеба; с «Йорка» — медикаменты; с «Принца Эйтеля Фридриха» — фрукты и спиртные напитки. «Холсатия» поставила свежее мясо, а «Гнейсенау» — содовую воду.

Позднее тем утром командир «Эмдена» фон Мюллер поднялся на борт флагманского корабля эскадры, «Шарнхорста», для совещания. Адмирал граф Шпее рассказал о своем мнении относительно ситуации и наиболее эффективном использовании эскадры крейсеров. Он указал на угрожающую позицию Японии, объявил, что незнание о планах и передвижениях эскадры крейсеров связывает очень многие корабли противника, и говорил о преимуществе поддержания строгого боевого порядка в эскадре. Он выразил особое беспокойство о поставке угля, из-за потребления большого количества «Шарнхорстом» и «Гнейсенау».

После долгих размышлений граф Шпее решил повести эскадру к западному побережью Америки. Когда он спросил мнения присутствующих командующих, Мюллер сказал, что эскадра, несколько месяцев курсирующая в открытом море, будет почти бесполезна — она принесет противнику лишь малый урон. Более того, Мюллер был убежден, что существующая теория флота хромает. Учитывая трудность постоянной загрузки угля и огромные запасы, которые требовались эскадре в водах Восточной Азии, Австралии и Индии, он предложил послать какой-то легкий крейсер в Индийский океан, где условия были подходящими для крейсерских операций и присутствие германских военно-морских сил окажет благоприятное воздействие на настроение индийского населения. Начальник штаба и другие командующие поддержали Мюллера в вопросе отправки по крайней мере одного легкого крейсера в Индийский океан. Граф Шпее в ответ сказал, что он сам ранее думал о том, чтобы отправить всю эскадру крейсеров действовать в Индийском океане, но нашел идею неразумной из-за проблемы с углем. Предложение послать один крейсер, возможно «Эмден», в Индийский океан будет принято к рассмотрению. В завершение командующий эскадры добавил, что он намерен покинуть Паган этим вечером, и всем судам следует быть готовыми к отплытию к 17:30.

После совещания граф Шпее отвел Мюллера в сторону для последних указаний. Затем он искренне попрощался с ним.

Тем временем работа по загрузке угля на «Эмден» продолжалась под слепящим жарким солнцем с неуменьшающимся пылом и рвением. Во второй половине дня ситуация осложнилась неожиданным образом. Все повара-китайцы и китайские рабочие прачечных с других кораблей узнали, что Германия находится в состоянии войны. Им было рекомендовано перебраться на «Статс-секретаря Кретке» и направляться назад в Циндао. Массовый исход, который доследовал, обеспокоил работников прачечной «Эмдена», которые уже что-то подозревали после исчезновения их начальника Джозефа. Они также хотели уехать. Уговоры оказались без толку; высокие заработки их не трогали. Они твердо решили уехать. Моряки «Эмдена» наблюдали за тем, как трое китайцев пакуют вещи. Нравилось морякам это или нет, но им придется отпустить китайцев: они не могли заставить рабочих остаться силой. Но через несколько минут китайцы вернулись, распаковали вещи и объявили, к большой радости экипажа, что хотят остаться на борту. Их с энтузиазмом похвалили за преданность и смелость. Что изменило их решение? Как выяснилось, дипломатичный лейтенант Лаутербах отвел их в сторону и объяснил, что как бывший капитан «Статс-секретаря Кретке» он знает из первых рук, что корабль не вернется в Циндао и вообще куда-либо в Китай. Рабочие прачечной предпочли судьбу «Эмдена» неуверенности будущего неизвестно где. Это была настоящая удача для экипажа, члены которого даже не хотели думать, что может случиться в тропиках без чистого белья. Странно, но Лаутербах оказался прав. «Статс-секретарь Кретке» позднее был интернирован в Гонолулу. На протяжении плавания трое трудолюбивых китайцев, видя, как «Эмден» затопляет судно за судном, стали такими смелыми, что смеялись, когда им сообщали о неизбежно приближающемся сражении. «Хозяин, не имеет значения», — обычно говорили они, уверенные в неуязвимости «Эмдена».

В судовом журнале флагманского корабля «Шарнхорст», который доставили из города Вальпараисо в Германию, есть следующая запись:

«Ночью из искаженной телеграммы было восстановлено послание из Циндао: «Сообщение из Токио... Объявление войны... Флот противника очевидно направляется в Южные моря». Таким образом стало невозможно оставлять флотилию на якоре у Пагана. Под покровом темноты она оставит залив и направится на восток. Той же ночью придется связаться с островом Гуамом для дальнейшей информации. Если новости подтвердятся, кораблям эскадры придется рассеяться, чтобы избежать ненужной конфронтации с превосходящими силами противника. После этого их задачей станет осуществление набегов на суда противника, появляясь тут и там из ниоткуда и исчезая так же быстро, как они появились.

Бросок по направлению к Индийскому океану будет невозможен для эскадры, даже если ей удастся преодолеть вражеский кордон, потому что она не сможет пополнять запасы угля.

Отправляясь к западному побережью Америки, она все еще имеет шанс найти нейтральные порты и агентов, которым можно доверять. Японцы не захотят преследовать из опасения вызвать недовольство Соединенных Штатов. Это определено будет более выгодно для эскадры.

Одиночный легкий крейсер, которому требуется гораздо меньше угля и который в любом случае пополняет свои запасы набегами на пароходы противника, может гораздо дольше действовать в Индийском океане против объединенного судоходства Индии, Восточной Азии и Австралии».

Во второй половине дня командир корабля фон Мюллер получил следующие приказы, доставленные ему на шлюпке с «Шарнхорста»:

«Паган, 13 августа 1914 года # 151

В сопровождении парохода «Маркоманния» приказываю вам изменить дислокацию на Индийский океан, чтобы вести там яростную крейсерскую войну в меру ваших возможностей.

Прилагаются копии телеграфных сообщений от нашей южной сети поставок за последние несколько недель. В них указано количество угля, заказанного на будущее, и этот уголь передается вам.

Сегодня вечером вы останетесь с эскадрой. Завтра утром этот приказ будет запущен в действие сигналом «Отделиться».