Владислав Гончаров - Величайший позор Британии. От Дюнкерка до Крита. 1940—1941

В XI воздушном корпусенасчитывалось 520 трехмоторных Ju.52 (в том числе 493 боеготовых) и 72 планера DFS230. Каждый такой планер мог брать 10 человек (включая пилота) и 270 тонн груза. Старенькие тихоходные «Юнкерсы» до самого конца войны были основным транспортным самолетом германских ВВС. Вся операция против Крита должна была завершиться к первым числам июля — далее корпуса перебрасывались на север для участия в операции «Барбаросса»...

Здесь необходимо отметить важную деталь. Для эффективной поддержки наземных действий десанта (особенно в отсутствии у него артиллерии) требовались машины, способные к «точечным» штурмовым атакам — пикирующие бомбардировщики.

Однако знаменитый Ju.87 «Штука» модификаций В-1 и В-2 имел боевой радиус всего около 300 км, а весь рейс на предельную дистанцию у него занимал порядка трех часов. С учетом того, что вернувшийся из вылета самолет требуется заправить и снарядить для нового вылета, а люди вовсе не железные, крайне маловероятно, чтобы пилоты немецких пикировщиков могли совершать более трех вылетов за световой день.

Наземные войска могли также поддерживать тяжелые двухмоторные истребители Me. 110 и легкие одноместные Me. 109. И те и другие несли по две 20-мм пушки, первый мог брать до 500 кг бомб, второй — до 250 кг. Это позволяло использовать их в том числе и для атак кораблей, благо истребители могли атаковать и с пикирования. Так в черный для британского флота четверг 22 мая 1941 года именно одноместный «Мессершмитт-109» нанес тяжелые повреждения линкору «Уорспайт», а другой удачно уложил бомбу в крейсер «Фиджи».

Напротив, двухмоторный Ju.88 был плохим пикировщиком, хотя многие справочники упоминают его в таком качестве. В действительности он не мог атаковать с крутого пикирования (под углом, близким к 90°), как это ухитрялись делать «штуки», а пологое пикирование хотя и увеличивало точность попадания, но отнюдь не делало ее снайперской. Другое дело, что 2500—3000 кг бомб, которые мог поднимать Ju.88, позволяли ему совершать несколько атак по кораблям, тогда как Ju.87 с его единственной 500-кг бомбой способен был сделать только одну. Самолеты Do. 17 и Не. 111 могли атаковать только с горизонтального полета.

Для высадки были подготовлены десантно-штурмовой полк и две дивизии IX воздушного (парашютно-десантного) [157]корпуса генерала Курта Штудента. Парашютные соединения (7-я парашютная дивизия генерал-лейтенанта Зюсмана вместе со штурмовым полком) насчитывали около 15 000 человек, 5-я горноегерская дивизия генерал-майора Рингеля — около 8,5 тысячи человек. Операция получила кодовое обозначение «Меркурий». Всего для участия в ней (помимо планировавшихся к высадке морем итальянцев) было подготовлено порядка 23 000 человек, однако не все они попали на остров до конца боев.

Предварительный расклад был следующим: 750 человек (штурмовые группы) высаживались на планерах — таким образом достигалась максимальная точность места посадки; 10 000 человек сбрасывались на парашютах, 5000 человек планировалось доставить на захваченные аэродромы транспортными самолетами (лишь для этого требовалось совершить 250 рейсов Ju.52), еще 7000 человек предполагалось доставить по морю.

Вопреки предположениям британского командования решающий удар наносили немецкие парашютисты, егеря 7-й горной дивизии должны были перебрасываться самолетами уже на захваченные аэродромы. Все парашютисты разбивались на четыре ударные группы, обозначенные по названиям мест высадки:

• ударная группа «Малеме» — штурмовой парашютно-десантный полк генерал-майора Мейндля (4 батальона);

• ударная группа «Кания» — 3-й парашютно-десантный полк полковника Гейдриха (3 батальона);

• ударная группа «Ретимнон» — 2-й парашютно-десантный полк полковника Штурма (1-й и 3-й батальоны) [158];

• ударная группа «Гераклион» — 1-й парашютно-десантный полк полковника Бройера и 2-й батальон 2-го парашютно-десантного полка.

Основными целями высадки были Кания на западе и Гераклион на востоке острова. После занятия аэродрома в Малеме сюда перебрасывался 100-й горно-егерский полк полковника Утца, он поступал в распоряжение генерала Мейндля и вместе с его парашютистами должен был поддержать наступление на Канию. В Гераклион перебрасывался 85-й горно-егерский полк полковника Кракау и оставшиеся части 5-й горной дивизии во главе с ее командиром, генерал-майором Рингелем; они должны были вместе с парашютистами Бройера наступать через Ретимнон на запад. Таким образом главная группировка противника в бухте Суда блокировалась с двух сторон.

Командир 7-й воздушно-десантной дивизии генерал-лейтенант Зюсман со штабом высаживался на планерах вместе с ударной группой «Кания» южнее самой Кании и отсюда должен был координировать действия всех ударных групп.

Для подавления зенитной артиллерии в районе Кании прямо на ее огневые позиции должен был высаживаться планерный десант 1-го батальона штурмового парашютного полка под командованием майора Коха. Кроме того, одна из групп батальона (9 планеров) захватывала мост через реку Тавронитис между Малеме и Канией, а другая — полевой лагерь англичан на склоне высоты 107 южнее аэродрома Малеме.

Выше уже говорилось, что британское командование более всего опасалось десанта на Крит с моря. Оно знало о том, то немцы собирают по всей Греции мелкие суда, планируя высадку, и предполагало, что высадка произойдет при активном участии итальянского флота. Именно для противодействия итальянцам в Александрию был переброшен линкор «Куин Элизабет», после чего превосходство Каннингема в линейных кораблях стало двукратным. Считалось, что нападение возможно с двух сторон — на восточную часть Крита с принадлежащих Италии Додеканесских островов, и на запад острова, со стороны материковой Греции. В последнем случае участие итальянского линейного флота предполагалось наиболее вероятным.

Поэтому Каннингем, начавший с 14 мая патрулирование северных подходов к Криту, разделил свои силы на две части. Соединение «А» (два линкора под командованием вице-адмирала Придхэм-Уиппела) патрулировало юго-западнее Крита; уходя в Александрию на заправку топливом, оно должно было сменяться аналогичным соединением «А1» вице-адмирала Роулингса. Роль маневренных сил выполняло соединение «D» контр-адмирала Гленни, прикрывавшее северное побережье Крита к западу от Ретимнона. Соединение «В» кэптена Раули (крейсера «Глостер» и «Фиджи») в ожидании подхода итальянской эскадры должно было вести разведку на северо-запад от Крита, к мысу Матапан.

Вторую, меньшую половину сил составляло соединение «С», действовавшее в проливе Касо. Оно должно было прикрывать восточную часть острова и район Гераклиона. Чуть позднее его усилили 14-й флотилией эсминцев, обозначенной как соединение «Е».