Олег Смыслов - Защитники Русского неба. От Нестерова до Гагарина

«Куцевалова я знал ещё по Халхин-Голу, где он командовал авиационным истребительным полком и считался хорошим командиром… — писал о нём генерал Ворожейкин. — Но верно и метко говорят в народе: «Хочешь познать человека, дай ему власть». Став командующим, Куцевалов сильно изменился. Грубость и крики на подчинённых прочно вошли в стиль его работы.

Один случай во время войны облетел всю авиацию. Самолёт майора Свитнева в воздушном бою над аэродромом был подбит, лётчик с трудом приземлился. На лётном поле в это время находился Куцевалов. Он сразу же, так только пилот вылез из самолёта, выхватив пистолет, подбежал и закричал: "А ну, трус, немедленно взлетай. Иначе застрелю!" На войне лётчики особенно чутки к несправедливости.

И возмущённый Свитнев, мгновенно выхватив свой пистолет, спокойно сказал: "Давайте, товарищ генерал, посоревнуемся — кто-кого?" После этого случая Куцевалова за глаза стали называть "генерал Застрелю".

Хорошо помнил я его и по разговору в Монголии, уже после боёв. Я тогда был комиссаром истребительной эскадрильи на И-16, а меня решили перевести в полк, вооружённый новыми истребителями И-153. Во время беседы Куцевалов спросил меня:

— Как вам нравятся новые истребители? Я без всякой дипломатии ответил:

— "Чайки" в авиации — шаг назад. И-шестнадцатый намного лучше этой "этажерки".

— Вы комиссар и так клевещете на новую советскую технику! — вскрикнул Куцевалов. — Да вас за такую клевету надо отдать под суд!

— За правду под суд не отдают…

Если бы не член Военного совета, присутствовавший при разговоре, мне бы несдобровать».

Перед войной проверяющий ВВС 1-й Армейской группы и ВВС ЗабВО написал следующую характеристику на комбрига Куцевалова:

«Имеет авторитет как руководитель и лётчик, много работает в частях, но не приобрёл ещё полного опыта работы в роли командующего. Плохо сколочен штаб, жалуется на начальника штаба, на его безынициативность и нерасторопность, предъявляет претензии на Военный Совет 1 АГ, говоря, что его, как командующего и авиацию недооценивают, как-то: не дают квартир, билетов в театр в первый ряд, не выбирают в Президиум от авиации в торжественные дни. По этим вопросам собирается написать жалобу. Имеет крупный недостаток — скоропалительность в принятии решения в вопросе кадров, выдвижение на руководящие должности и также снижение в должности. Выдвинутый командир 32 ИАБ не соответствует занимаемой должности. Помощника командира 70 ИАП капитана Кузина демонстративно снял с должности и приказал назначить командиром звена 22 ИАП за то, что тов. Кузин явился на службу в коричневых сапогах. Недостаточная оперативно-тактическая подготовка. Необходима посылка на учёбу. В основном старательный, предприимчивый командир-руководитель. Имеет желание перевестись».

Но все переводы не изменили Куцевалова, и ему пришлось до конца войны «просидеть» в Забайкалье. Там он в буквальном смысле сгодился.

После войны, в июне 1945 г. Тимофея Фёдоровича назначили начальником отдела ВВС Советской военной администрации в Германии, а в сентябре 1947 г. — начальником Высших офицерских лётно-тактических курсов ВВС в Таганроге.

Из рассказа генерала Ворожейкина:

«Работа комиссии началась с… исчезновения начальника курсов вместе с председателем экзаменационной комиссии. Мы не знали, что предпринять. На "помощь" пришёлся сам генерал Блоков. Он ввалился в нашу комнату и, не устояв на ногах, бухнулся на ближнюю от двери кровать. Мы с тревогой подбежали к нему. Но он был элементарно пьян…

— Начальнику курсов надо быть безрассудным, чтобы перед началом экзаменов так "угостить" представителя комиссии, — вступил в разговор Александров.

— Куцевалов это сделал с целью. Хотел задобрить Блокова.

— Мы напишем, а он не подпишет…

Я спросил… куда возил Куцевалов Блокова.

— На охоту, — сразу ответил Афоня. — Это его хобби. А напоил он вашего председателя не от щедрот душевных…

— Но на этом Куцевалов может сгореть!

— Не сгорит. Он давнишний приятель маршала Жукова.

— А Куцевалов бывает на занятиях?

— Я ни разу не видел. Совещание с преподавателями он как-то проводил, но… — Афанасий махнул рукой».

В 1952 г. Куцевалова назначили командующим ВВС Уральского военного округа, а в 1955 г. — заместителем председателя ЦК ДОСААФ СССР по авиации.

В сентябре 1959-го генерал-лейтенанта авиации (1941 г.) уволили в отставку в возрасте 55 лет.

Василий Николаевич Ждановвойну встретил командующим ВВС 23-й армии Ленинградского военного округа (Северного фронта).

В декабре 1941 г. его назначают заместителем командующего ВВС Ленинградского фронта, в октябре 1942 г. — заместителем командующего 13-й воздушной армией, в мае 1943 г. — командующим ВВС Среднеазиатского военного округа, а 2 августа 1944 г. — командующим 8-й воздушной армией 4-го Украинского фронта.

Василия Николаевича считали опытным командиром, вежливым и доверчивым человеком. Вот каким увидел его политработник Андрей Герасимович Рытов: «Высокого роста, представительный, с отличной военной выправкой, Василий Николаевич был примером безупречной точности. Если он назначал совещание, всегда приходил минута в минуту. Он не терпел опоздания и вообще малейшей недисциплинированности, разболтанности».

В прошлом царский офицер Жданов никому не позволял злоупотреблять своим доверием. И если кто-то делал такую попытку, то тому было весьма затруднительно «заслужить доброе расположение командующего».

«Однажды, — продолжает Рытов, — мы прилетели с ним на аэродром. Слышим, на стоянке самолётов раздаётся брань. Это командир батальона аэродромного обслуживания за что-то отчитывал своего подчинённого.

Жданов попросил солдата удалиться и сказал комбату:

— А если бы я сейчас вот так же отругал вас, вам было бы приятно?

— Я, товарищ генерал, просил его проверить качество бензина, прежде чем везти сюда, а он, разгильдяй…

— Во-первых, солдат не разгильдяй, а человек. Извольте к нему относиться по-человечески. Во-вторых, война вам не даёт права унижать его достоинство. К тому же солдат, наверно, сутки не спал. Правильно?

— Больше суток, товарищ генерал.

— Ну вот. Человек устал, а вы ему — "разгильдяй". Скажите по-хорошему — и он всё сделает.

Урок вежливого тона, преподанный командующим армией, стал известен всем офицерам объединения. К началу наступления войск 1-го Украинского фронта на Карпаты генерал Жданов побывал во всех авиационных частях и соединениях».

В исключительно трудных природно-климатических условиях, при нехватке аэродромов В.Н. Жданов организовал боевые действия малыми группами самолётов, привлекая для этого наиболее подготовленные экипажи, что позволило успешно решить поставленные боевые задачи.