Дмитрий Татарков - Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

Второе звено бомбардировщиков «Канберра» (группа «Рифле») покинуло аэродром в 16 часов 20 минут. Следуя курсом на восток, группа приблизилась к району маневрирования британского авианосца, где была обнаружена и атакована двумя «Си Харриерами». Британские летчики, используя техническое преимущество своих машин, сбили один и легко повредили другой бомбардировщик аргентинцев. Когда объятая пламенем «Канберра» начала падать в море, оба ее пилота успели катапультироваться. Предпринятые позднее аргентинским командованием ночные поиски экипажа ни к чему не привели, летчиков так и не нашли. Два оставшихся бомбардировщика сумели оторваться от преследования и в 19 часов 20 минут вернуться на базу. Результаты этих рейдов убедили руководство ВВС в полной неспособности бомбардировщиков «Канберра ВАС» успешно участвовать в современных боевых действиях.

Еще один удар по 317-му оперативному соединению должна была нанести группа «Скайхоков А-4В». В 16 часов с авиабазы Рио-Гальегос в небо поднялась первая четверка, группа «Труэно». На вооружении каждой машины находилось по три авиационных бомбы. Совершив дозаправку в воздухе, самолеты достигли восточной оконечности островов, где в проливе между Порт-Стенли и островом Лайвли-Айленд обнаружили неопознанное судно. Аргентинцы сбросили на корабль бомбу и обстреляли его из пушек. Атакованным судном оказался аргентинский транспорт «Формоза», но, к счастью для моряков, бомба не взорвалась. После столь неудачного начала группа «Труэно» вернулась на базу.

Следующая пара «Скайхоков» (позывной «Фока») вылетела из Рио-Гальегос в 16 часов 29 минут. На подходе к островам пилоты получили информацию с земли об опасности перехвата. Не имея вооружения для воздушного боя, аргентинцы отказались от выполнения боевого задания и вернулись на базу. Аналогичная участь постигла еще одно звено «Скайхоков А-4С». Группа из трех самолетов с позывным «Лама» вылетела из Сан-Хулиана в 16 часов 30 минут. Прибыв в воздушное пространство островов, летчики долгое время не могли связаться с центром управления полетами, по причине перегруженности каналов связи. После того как связь все же была установлена, группу предупредили о наличии в воздухе истребителей противника и приказали немедленно покинуть опасную зону. Группа «Лама» благополучно вернулась на базу в 18 часов 30 минут. Прикрывали полеты ударных самолетов три «Скайхока А-4В». Они поднялись в воздух одновременно с группами «Лама» и «Фока» и на протяжении всей операции сопровождали их. По техническим причинам один «Скайхок» был вынужден закончить вылет досрочно и в 17 часов совершить вынужденную посадку. Оставшиеся два самолета продолжили полет, но так и не имели в этот день боевых контактов с англичанами. В 18 часов 30 минут они без происшествий вернулись на свой аэродром.

Насыщенный событиями день подходил к концу, когда тактические группы британских кораблей начали отходить на восток. С 21 часа до 21 часа 45 минут английские корабли снова приблизились к берегу и нанесли артиллерийский удар по окрестностям Порт-Стенли. Огневому налету подверглись позиции 5-го пехотного полка на горе Сэппер и район старых казарм Муди Брук. В результате нескольких попаданий снарядов погиб один аргентинский солдат, еще пять получили ранения различной степени тяжести. Этот налет был первым в череде ночных обстрелов, повторявшихся каждую ночь, вплоть до окончания войны. Одновременно несколько вертолетов «Си Кинг» с «Гермеса» попытались высадить тактический десант восточнее Порт-Стенли, но, попав под огнь батарей ПВО, были вынуждены прекратить операцию.

В первый день боев обе стороны обменялись довольно чувствительными ударами. Британская сторона не смогла добиться уничтожения военно-воздушных баз противника на островах и завоевать полное господство в воздухе. Английскому командованию стало ясно, что аргентинцы успели создать на архипелаге довольно развитую систему обороны, особенно в районе Порт-Стенли.

Расчет на достижение быстрого успеха путем внезапного натиска не оправдался, противник был полон решимости защищаться. Для англичан стала очевидной способность военно-воздушных сил Аргентины проводить крупномасштабные наступательные операции и добиваться определенного успеха. С этого дня Вудворду пришлось считаться с постоянной угрозой со стороны аргентинских подводных лодок, постоянно отвлекая на противолодочную оборону значительные силы своего соединения.

Между тем, командованию 317-го оперативного соединения удалось убедить аргентинское руководство в своем намерении немедленно начать высадку и тем самым принудить его к активным действиям. Англичане не оставляли надежду втянуть флот противника во встречное сражение, в ходе которого рассчитывали нанести ему решительное поражение. Во время первых столкновений аргентинцы понесли значительные потери. В воздухе и на земле погибли 14 военнослужащих, из них 4 пилота. Были уничтожены 5 боевых самолетов, поврежден патрульный катер и нанесен урон аэродромным сооружениям военно-воздушных баз «Мальвинские острова» и «Кондор».

Аргентинское командование столкнулось с целым рядом новых для себя проблем. Прежде всего, это ограниченное время пребывания самолетов над целью. Если британские корабли отходили к востоку от островов на 70—100 миль, это вело к необходимости увеличения дальности полета самолетов на 150 — 200 миль. В этих условиях отсутствие достаточного количества самолетов-заправщиков сводило на нет численное превосходство аргентинских ВВС. Истребители «Мираж» и «Даггер» вообще не имели устройства для пополнения запасов топлива в воздухе. Следовательно, их пилотам пришлось крайне осторожно использовать свое преимущество в скорости, так как сверхзвуковой режим полета приводил к быстрому расходу горючего, которого могло не хватить на возвращение домой.

Вторая проблема — это наличие на вооружении британских самолетов самого современного оружия воздушного боя того времени, американских ракет «Сайдвиндер», что оказалось полной неожиданностью для аргентинцев. В совокупности с повышенной маневренностью «Си Харриеров» эта ракета давала во время воздушных боев значительное преимущество пилотам противника.

И все же командование аргентинской авиации смогло определить слабые места в системе ПВО британского соединения. Используя отсутствие у противника средств дальнего радиолокационного обнаружения воздушных целей, аргентинцы в первых боевых столкновениях добились неплохих результатов. Около 58% их атак были успешными; ударные самолеты сумели прорваться к намеченным целям и применить по ним оружие. Анализируя организацию противовоздушной обороны противника, командование аргентинских ВВС пришло к выводу, что ее можно несколько ослабить, создавая в воздушном пространстве над островами значительное напряжение и используя ложные атаки. Эти действия могли бы привести к увеличению нагрузки на систему ПВО, отвлекая ее от реальных ударов, а также увеличить расход летного ресурса самолетов английского воздушного патруля.