Инго Мебиус - Убийца танков. Кавалер Рыцарского Креста рассказывает

Мне было 19 лет, 10 месяцев из которых я пробыл солдатом. Но, как мне представляется, я лишь много времени спустя осознал произошедшее со мной».

Железный крест 2-й степени Гюнтер Хальм получил 15 июля 1942 года. Эту награду он заслужил за два подбитых танка в районе Бир-Хахейма. Но существуют две различные даты вручения Хальму упомянутой награды. На удостоверении о вручении Железного креста 2-й степени стоит дата 1 июля 1942 года. Та же дата внесена в его личное дело.

За участие в оборонительных боях 22 июля 1942 года Хальму, а также его командиру взвода лейтенанту Скубовиусу 23 июля 1942 года были вручены Железные кресты 1-й степени.

От кого именно исходило представление Хальма на вручение ему Рыцарского креста, неизвестно. Вполне возможно, что с такой инициативой выступил командир полка, в котором служил Хальм, полковник Герберт Эверт, который лично видел подбитые Хальмом британские танки. И сам Эверт 18 августа 1942 года за проявленную его полком отвагу в сражениях при Эль-Аламейне был награжден Рыцарским крестом.

Представление к награждению Гюнтера Хальма поступило в управление кадров сухопутных войск 27 июля 1942 года. В тот же день бумага пошла по команде и рассматривалась в оперативном порядке. В результате 29 июля 1942 года 19-летнему рядовому солдату мотопехотного полка была вручена высшая награда за личное мужество.

В представлении в качестве обоснования для вручения высокой награды мы читаем следующее:

« В ходе ожесточенного боя 22 июля на позициях в районе Эль-Аламейна рядовой Гюнтер Хальм, наводчик расчета противотанкового орудия, проявил беспримерное личное мужество. Под интенсивным артиллерийским и танковым огнем противника, в результате которого численность расчета орудия сократилась до двух человек, Гюнтер Хальм, сохраняя самообладание и выдержку невзирая на обстрел противника, продолжал вести прицельный огонь и вывел из строя 7 вражеских танков. Именно беспримерная храбрость этого наводчика в конечном итоге сыграла решающую роль в том, что на обороняемом участке была ликвидирована возможность прорыва неприятельских танков».

Уже 29 июля 1942 года из управления кадров сухопутных войск в штаб Африканского корпуса было направлено подписанное генералом от инфантерии Бодевином Кейтелем предварительное представление на присуждение Рыцарского креста. 30 июля 1942 года, то есть без малого неделю спустя после знаменательного боя, генерал-фельдмаршал Роммель лично вручил 19-летнему солдату Рыцарский крест. Так Гюнтер Хальм стал самым молодым кавалером Рыцарского креста вермахта. Подобная оперативность вручения награды лишний раз подтверждает важность совершенного молодым солдатом, наводчиком противотанкового орудия, для исхода боев у каменной гряды Рувейзат.

В упомянутом представлении проставлена вопреки вышеназванным документам дата присуждения награды — Железного креста 2-й степени: 15 июля 1942 года. Каким образом могла возникнуть такая путаница, сейчас уже определить не представляется возможным.

В тексте представления утверждается, что Гюнтер Хальм уничтожил 7 вражеских танков. Уничтоженным считается танк, который в результате попадания снаряда полностью выведен из строя (подожжен) и восстановлению не подлежит. Танки же, лишившиеся в результате обстрела маневренности и которые, соответственно, подлежат ремонту и дальнейшему боевому применению во фронтовых частях, уничтоженными не считаются. Именно на североафриканском театре военных действий столь большую важность обретал факт того, кто именно захватит инициативу на том или ином участке фронта после сражения.

Если немцы приписывают Хальму уничтожение 22 июля 1942 года семи неприятельских танков, то британцы решили увеличить эту цифру до девяти. То есть разнятся не только даты награждения, но и количество выведенных из строя машин.

В своей речи 30 июля 1942 года генерал-фельдмаршал Роммель упомянул и о повышении Гюнтера Хальма в звании — до ефрейтора, и задним числом (с 1 июля 1942 года) Хальм стал ефрейтором. За полученное им ранение 8 сентября 1942 года Хальму был вручен черный значок за ранение.

Рыцарский крест Железного креста, как новая ступень награды, учрежденная с началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года, впервые в военной истории Германии предусматривала вручение этой награды за проявленное личное мужество без учета воинских званий и должностей. Награда, таким образом, стала доступна и офицерам, и унтер-офицерам, и рядовому составу.

Первым кавалером Рыцарского креста из числа солдат стал Губерт Бринкфорт. Он заслужил награду в звании рядового во время Западной кампании в 1940 году. 27 мая 1940 года он тоже был наводчиком противотанкового орудия в подразделении, действовавшем на альбервильском плацдарме в 6 километрах от немецкой передовой на выдвинутой вперед огневой позиции. Их расчету в тот день выпало отражать контратаку британских танков. И Бринкфорт за 20 минут уничтожил 9 вражеских машин. За это 7 марта 1941 года ему было присвоено воинское звание ефрейтора и вручен Рыцарский крест.

Первым кавалером Рыцарского креста на североафриканском театре военных действий стал Арнольд Хюбнер. Арнольд Хюбнер, наводчик 8,8-см зенитного орудия, получил награду в звании ефрейтора 7 марта 1942 года. В ходе оборонительных сражений 1941 года на Соллумском фронте им было подбито и уничтожено в общей сложности 24 британских танка.