Олег Царьков - Чако, 1928-1938. Неизвестная локальная война. Том I

С провалом запрета на транзит оружия через тихоокеанские порты «План Мендосы» канул в Лету, и иллюзии о прекращении военных действий в Чако испарились даже у наиболее оптимистично настроенных пацифистов. 6 марта Конгресс Республики Парагвай предоставил президенту право объявить войну Боливии. Тем не менее, Эусебио Айяла, не оставил попытки договориться о прекращении военных действий на базе плана АВСР. Расчеты президента Парагвая имели под собой основание: в марте в Монтевидео собрался Латиноамериканский антивоенный конгресс. О вынес резолюцию, в которой призвал участников Чакского конфликта прекратить братоубийственную войну и решить территориальный спор мирным путем. Однако, противоборствующие стороны оказались заложниками ситуации и не смогли пойти на взаимные уступки. Лишившись последних иллюзий, Э. Айяла воспользовался правом, данным ему конгрессом и 10 мая 1933 года объявил Боливии войну. После этого популярного внутриполитического хода, Э.Айяла получил широкую поддержку внутри страны. Однако, в международном плане этот шаг имел прямо противоположный эффект: ссылаясь на 16 статье Устава Лиги Наций Боливия обратилась в Лигу Наций с требованием признать своего противника агрессором. Процедура оценки действий Парагвая зашла в тупик, поскольку в ходе дебатов выяснилось, что войска Боливия в Питиантуте первой открыли военные действия. Нечеткость определения агрессии в 16 статье Устава Лиги Наций уже не раз использовались реальными агрессорами в развязывании войны в Америке, Китае, Эфиопии. Отдавая отчет о происходящем, Совет Лиги в очередной раз призвал обе стороны решить спор, прибегнув к арбитражу. Парагвай соглашался на это предложение при условии сохранения за ним территории, полученной по арбитражному решению Хейеса и «равных условий по отводу войск». Этот шаг продемонстрировал гибкость парагвайских политиков, прекрасно понимавших, что правительство Д.Саламанки не сможет принять их условия. Находясь под гипнозом заверений генерала Г.Кундта, боливийский президент не хотел идти на какие-либо уступки и требовал одностороннего отвода войск противника за реку Парагвай. Воспользовавшись заминкой Лиги Наций, дипломатия США постарались перенести решение проблемы на межамериканский уровень, заявив, что конфликт разрешим в рамках доктрины Монро. Ей удалось добиться положительного решения Совета, передавшего спор по Чако в компетенцию Панамериканского союза.

Ещё одним из результатов официального объявления войны стали перестановки в высшем военном руководстве Парагвая. Ф.Х.Эстигаррибия был недоволен тем, что генерал М.Росас отменяет его приказы и тем самым «роняет его авторитет» в глазах подчинённых. Он использовал всё своё влияние, чтобы убедил президента, как верховного главнокомандующего и главу государства, отправить тяжело больного генерала М.Рохаса в отставку и занять этот пост самому. Э.Айяла, с некоторых пор посчитавший, что командовать армией просто, дегко поддался на уговоры. С уходом М.Рохаса в отставку влияние Генерального Штаба на ход военных действий стало минимально, но генерала И.Т.Беляева пока не трогали – он сохранял свой пост до конца года. Следующим шагом полковника-интригана было назначение командира 1 дивизии К.Фернандеса директором Военной Школы. На его место был назначен «герой Вангардии» честолюбивый и амбициозный майор Р.Франко.

6 мая Р.Франко решил совершить неожиданный налёт на передовые части противника. Солдаты Железной дивизии внезапно атаковали заставы 4 дивизии у Гондры . После скоротечного боя противник потерял 150 человек убитыми и отставил свои позиции. Захваченные документы и пленные указывали на подготовку нового боливийского наступления. Согласно ним, основной удар противник планировал перейти в наступление и нанести из района Зентено(Алихуата) строго на север. 10 мая боливийские войска после короткой артиллерийской подготовки атаковали позиции I парагвайского корпуса вдоль всей линии соприкосновения. 5 пехотный полк Кампос попытался овладеть окопами Гондры , но, потеряв 80 человек, отступил. Фортин Франсиа подвергся нападению 6 и 27 полков 9 дивизии. По замыслу полковника Х. Терана они должны были охватить парагвайские позиции с флангов. Как обычно, атака планировалась без рекогносцировки местности и сорвалась. В ходе выдвижения боливийских частей выяснилось, что парагвайские позиции находятся в 10 километрах к северу от рубежа, которым должны были завладеть солдаты 9 дивизии. Только 13 мая солдаты Х. Терана вошли в контакт с противником и завязали бой. Потеряв в скоротечном бою до 120 человек, полки 9 дивизии отошли на исходные позиции. Через четыре дня атака была повторена боевой группой полковника Браво. 17 мая атакующим удалось прорваться в расположение парагвайских войск и схватиться в рукопашную. Необстрелянные солдаты 7 парагвайской пехотной дивизии дрогнули, и командованию корпуса пришло срочно ввести в бой резервы. В бою особенно пострадали пехотный полк Баливьян и 3 кавалерийский полк. Потеряв до сотни человек, боливийцы отошли до развалин старой Алихуаты и в спешном порядке стали их восстанавливать.

Вскоре здесь появились парагвайцы, которые попытался с ходу овладеть фортином. Старую Алихуату солдатам полковника Браво удалось удержать только благодаря помощи Х. Терана, приславшего на помощь 2 кавалерийский и 18 пехотный полки. Столкнувшись с превосходящими силами противника, патапилас быстро отошли на исходные позиции. Преследуя противника, солдаты 9 дивизии на следующий день вновь вышли на ближние подступы к фортину Франсиа и безуспешно попытались охватить его с флангов. Бои местного значения на подступах к фортину выявили возросшую плотность обороны парагвайцев, что оказалось неприятным сюрпризом для их противника. Тем временем, в наступление перешла колонна подполковника Ариеты. В нее вошли подразделения 5 кавалерийского, 6, 16, 34 и 41 пехотного полков общей численностью в 950 человек. На рассвете 20 мая она успешно обошла парагвайские позиции с запада и оседлала дорогу, соединявшую Фернандес с Франсиа (Арсе) . В устроенную Ариетой засаду попала колонна парагвайских грузовиков. После этого отряд двинулся дальше и оказался на фланге защитников фортина Франсиа (Арсе) . Солдаты Ариеты четырежды атаковали его защитников, но каждый раз неудачно: патапилас отбрасывали атакующих сосредоточенным пулеметным огнем пулеметов. За день боёв Ариета и потерял 240 человек. В последней атаке 41 полк понес большие потери и потерял боеспособность. Израсходовав боезапас, Ариета приказал отойти назад. Если бы его атаки были скоординированы с действиями остальных сил 9 дивизии, то, возможно, результат операции был бы иным.