Эндрю Гроэн - Empires of Eve

Для Северной Коалиции сражение при P-FSQE шло все хуже и хуже.

Phoenix Alliance сумел провести свои корабли на позицию между флотом Коалиции и звёздными воротами, ведущим из системы. В результате пилоты Северной Коалиции оказались в ловушке, а подкрепления не могли войти в систему. Командиры Коалиции пошли на отчаянный шаг, приняв решение собрать все корабли у звёздных ворот в систему, чтобы обеспечить путь подкреплению. Это решение обернулось катастрофой. Лаги на сервере на тот момент были такой интенсивности, что при смене кораблем позиции картинка не менялась в течение нескольких минут. Тем временем флот Phoenix Alliance пользовался беззащитностью Северной Коалиции, пилоты который были практически ослеплены в лагах, и увеличивал счет потерь.

В EVE лаги часто создают неблагоприятные условия для одной или обеих сторон сражения, но это не отменяет исхода битвы. В игре, где результат сражения необратим, лаг примерно аналогичен погоде в реальном мире. Каждый в курсе, что могут разразиться буря и ливень, и если ваша армия к этому не готова, то виноваты в этом вы. Каждый опытный командир в EVE знает, что лаг может стать проблемой, и хороший план сражения должен это учитывать.

Корабли Северной Коалиции разлетелись по системе во всех направлениях, отступая по спотам (безопасным местам в глубоком космосе внутри системы).

Пропагандисты и пиарщики Phoenix Alliance провели горячий денёк с "Резнёй при P-FSQE", и с уверенностью объявили, что война закончится в течение нескольких дней дней вместо недель или месяцев. Сказанное было гиперболой, и пропагандисты об этом знали. Phoenix Alliance хотел воспользоваться победой, и принудить Северную Коалицию Союзников к покорности. Но пока пропагандисты топтались по проигравшим, руководство одной из крупнейших корпораций Phoenix Alliance, RONA, соблюдало приличия.

"От лица RONA, я салютую всем, кто участвовал в эти выходные в сражении", — говорил Robeyone из Phoenix Alliance на форуме. — "Хотя до конца войны еще долго, я был поражен огромным масштабом поддержки, которую получили Jericho Fraction, Reikoku и их союзники. Хорошо, когда у вас есть добрые друзья. С нетерпением жду встречи с вашими корпорациями в будущем".

Однако Phoenix Alliance не почил на лаврах. Его лидеры воспользовались своим преимуществом и создали наступательную позицию в южных регионах Севера, где базировались силы противника. Пилоты Phoenix Alliance разделились на "волчьи стаи" и рыскали по Tribute, Fade и Deklein, охотясь за легкой добычей вроде шахтеров и грузовых кораблей. Когда отряды Phoenix Alliance встречали сильное сопротивление, они отступали и набирали полный флот пилотов. Мощь такого флота была огромной, и Северная Коалиция знала об этом.

Северная Коалиция очень быстро поняла, что проиграет войну, если ничего не изменить. Главные сражения выиграть не удастся, но и отыгрывать защитную роль недостаточно, так как это вторжение. Ситуация осложнилась тем, что Phoenix Alliance укрепил свое ранее заключенное партнерство с Forsaken Empire, которая теперь посылала корабли на помощь защитникам Phoenix Alliance. У Forsaken Empire не было лишних сил посылать целые флоты, но она настолько ненавидела Северную Коалицию, что предложила Phoenix Alliance все, что было в ее распоряжении.

Итоговое решение Северной коалиции было хитроумным и эффективным. Разрозненные части коалиции разделились по разным задачам. Reikoku и Jericho Fraction занялись удержанием Pure Blind, проводя партизанские рейды в сердце территории Phoenix Alliance в Venal. Коалиция Деклейна и Fade Union наносили удары в регионе Tenal. Black Nova Corporation — менее известный член Северной Коалиции — занялась охотой на торговцев Phoenix Alliance и грузовые корабли в имперском космосе, чтобы отрезать тем финансирование. Тем временем Evolution сумела захватить станцию в BKG-Q2 и вела боевые действия оттуда, атакуя из Branch на юг, в сердце региона Venal.

Поскольку Северная Коалиция состояла из столь многих сплоченных групп, ей было относительно просто разделиться на маленькие, но эффективные ватаги. Нападая мелкими группами на территории пяти–шести регионов одновременно, Северная Коалиция повела войну, в которой у нее были шансы на победу.

В течение недели альянсы использовали одну и ту же тактику "Кошки–мышки", но она не привела ни к одной решительной победе: Северная Коалиция была способна нанести удар и уничтожить несколько кораблей, но в итоге изгонялась гигантскими флотами Phoenix Alliance.

В этой патовой ситуации политики с обеих сторон сверхурочно трудились над привлечением других больших держав Нового Эдема но свою сторону в войне. Северная Коалиция Союзников добилась дипломатической победы, ставшей полной неожиданностью для Phoenix Alliance. SirMolle из Evolution связался со старым приятелем, который был вождем грозной пиратской корпорации, называющейся M0o. M0o редко вступала в межальянсовые распри; ее пилоты просто обожали драться. Но SirMolle убедил M0o направиться на север и направить свою энергию против Phoenix Alliance.

Это решение с трудом далось пилотам Reikoku, которые долгое время считали себя врагами пиратства. Их анти–пиратская репутация составляла значительную часть их почтенного имиджа, которым они гордились в сообществе EVE. Однако эта война стала слишком важной, чтобы ее проиграть, а Reikoku была нужна подмога, способная привести конфликт к удовлетворительному завершению. Ее пилоты проглотили гордыню и публично отказались от своей анти–пиратской позиции. Раз уж им приходилось жертвовать своим честным именем, они хотели хотя бы сделать это открыто.

Reikoku оказались в одной лодке с двумя самыми ненавистными организациями всей EVE: владыками пиратов M0o и убийцами альянсов Evolution. Это сильно повредило репутации Reikoku, но сочетание получилось устрашающее.

Эффект от присоединения M0o проявился немедленно. Phoenix Alliance вдруг пришлось бороться с лучшими пилотами и командирами флотов, которых когда–либо видела игра.

Ранее огромное численное превосходство позволяло Phoenix Alliance буквально растаптывать чуть более опытных командиров Evolution. Но теперь только этого было недостаточно. M0o были слишком хороши в деле.

Подробностей большинства битв теперь уже не узнать, но известно, что почти сразу же после присоединения M0o к войне Северная коалиция развернула полномасштабные боевые действия против Phoenix Alliance. Хотя численность M0o составляла всего несколько десятков, их стратегические способности оказали огромное влияние на развитие конфликта. Будучи свежими и полными сил после бойни при P-FSQE, Phoenix Alliance пожелал устроить еще одно большое сражение. Подробности утеряны, но известно, что Северная Коалиция с M0o на ее стороне буквально вытерла пол своими врагами.

Начиная с июня 2004 года обе стороны стали сторониться участия в крупных сражениях, кроме случаев крайней необходимости. Большинство крупных битв тех времен происходили с участием 20–40 кораблей на каждой из сторон, что было далеко от тех 150 кораблей от каждой из сторон, участвовавших при P-FSQE. Обе стороны использовали только лишь обычные набеги, так как и Северная Коалиция, и Phoenix Alliance понимали, что ключом к победе в этой войне станет понуждение противника занять оборону; а значит, следовало вторгаться в домашние системы противника, отрезать коммуникации, и лишь затем инициировать крупные сражения. В противном случае потерянные корабли могли быть просто отстроены.