Ричард Лаури - 1991. Хроника войны в Персидском заливе

VII корпус генерал-лейтенанта Фредерика M. Фрэнкса стал самым крупным бронетанковым корпусом в военной истории. Сейчас он выдвигал свои 1300 танков «Абрамс» и «Челленджер» в исходный район для наступления. Дивизия «Биг Ред Уан» встала перед самыми западными укреплениями иракцев. Британскую 1-ю бронетанковую дивизию поставили за американской 1-й пехотной дивизией. По левому флангу 1-й пехотной дивизии готовился броситься в Ирак 2-й бронекавалерийский полк. Ему поставили задачу отыскать Республиканскую гвардию Ирака. За 2-м бронекавалерийским пойдут 1-я и 3-я бронетанковые дивизии Армии США, которые и разметут лучшие войска Ирака. План генерала Шварцкопфа был продуман до мелочей, чтобы исключить любые непредвиденные обстоятельства. В тот момент, когда 1-я и 3-я бронетанковые дивизии вступят в бой с иракской Республиканской гвардией, 1-я кавалерийская дивизия окажется рядом в качестве резерва.

XVIII воздушно-десантный корпус под командованием генераллейтенанта Гэри Э. Лака имел две задачи. На западе французская 6-я лёгкая бронетанковая дивизия [40]и американские 82-я и 101-я воздушно-десантные дивизии изолируют зону сражений. Они двинутся в долину реки Евфрат и предотвратят попытки оказать поддержку иракским войскам внутри и вокруг Кувейта. Что ещё важнее, они не позволят противнику отступить с Кувейтского театра военных действий (КТВД). 3-й бронекавалерийский полк прикрывает правый фланг XVIII воздушно-десантного корпуса и поддерживает соприкосновение с VII бронетанковым корпусом. 24-я механизированная пехотная дивизия под командованием генерал-майора Барри Р. Маккэффри совершает стремительный бросок на север к реке Евфрат, а затем разворачивается на восток на поддержку 1-й и 3-й бронетанковых дивизий в боях с Республиканской гвардией Ирака.

Таким образом, 2-й бронекавалерийский полк возглавит удар американских сухопутных сил по западным флангам Республиканской гвардии. Две тяжелые бронетанковые дивизии атакуют совместно с 1-й кавалерийской дивизией (тоже бронетанковой) и 3-м бронекавалерийским полком в качестве ближайшего резерва, в резерве на севере находилась 24-я механизированная пехотная дивизия, в резерве на юге – 1-я механизированная пехотная дивизия. Никакая армия в мире не смогла бы выдержать натиск почти шести отборных дивизий сухопутных сил США.

СУББОТА 16.02.91 G-8

Наземная часть операции приближалась, и Коалиция снова совершила 2600 боевых вылетов. Массированная воздушная война продолжила собирать дань с иракских сухопутных войск. На этот день союзная разведка оценивала потери противника от воздушных атак в 1400 танков, 1200 артиллерийских орудий и 800 бронетранспортёров.

Ранним утром «Фёст Тим» продвинулась дальше вверх по Вади-эль-Батину к стрелковым траншеям и укреплённым позициям неприятеля. Примерно в 10 ч. 30 мин., когда БТГ 2-го батальона 8-го кавалерийского полка шла на север на соприкосновение с противником, у бермы один из танков M1 подорвался на мине. Никто не пострадал, а танк быстро отремонтировали. Но эта машина стала первой боевой потерей в 1-й кавалерийской дивизии. Батальонная тактическая группа продолжила наступление и в итоге провела несколько лобовых атак. Ее подразделениям было приказано не пытаться обходить позиции противника. Требовалось оставить иракцев в убеждении, что главный удар тоже нанесут в лоб, как это происходило во время Ирано-иракской войны.

1-я пехотная дивизия, при поддержке 42-й бригады полевой артиллерии, начала проводить артиллерийские рейды против 48-й иракской пехотной дивизии. Тактика быстрых ударов с последующим отходом применялась вплоть до дня «G» (24 февраля – начало наземной операции). В каждом рейде участвовали три или четыре артиллерийских батальона и как минимум две батареи реактивных установок залпового огня MLRS.

2-й бронекавалерийский полк на рассвете 16 февраля выступил на последний этап своего марша в исходный район для наступления. Последующие два дня броненосная армада VII корпуса грохотала по саудовской пустыне в западном направлении. Приближение к иракской границе стало для бронетехники генеральной репетицией предстоящего наступления.

101-я воздушно-десантная (воздушно-штурмовая) дивизия «Скриминг Иглз» под командованием генерал-майора Дж. Х. Бинфорда Пиэя Третьего находилась в Саудовской Аравии с самого начала операции «Щит пустыни». Она была первой американской дивизией, полностью развёрнутой в этой стране.

«Скриминг Иглз» имеет короткую, но славную историю. Это одна из двух дивизий, сформированных в начале Второй мировой войны дальновидными органами военного планирования, которые считали, что солдат можно доставлять в бой по воздуху. Генерал-майор Уильям К. Ли, «отец-основатель» американских ВДВ, 16 августа 1942 г. стал первым командиром 101-й воздушно-десантной дивизии. Вскоре после назначения в одном из своих первых письменных приказов Ли установил традицию дивизии:

«101-я … – написал он, – не имеет прошлого, но у неё назначено свидание с судьбой. Позвольте обратить ваше внимание на тот факт, что на нашей эмблеме – большой американский орёл. Это подходящая эмблема для дивизии, которая будет крушить наших врагов, падая на них с неба, как молния».

Первое свидание 101-й состоялось в Нормандии 6 июня 1944 года, где бойцы передовых групп наведения – «следопыты» дивизии – стали первыми американцами, ступившими на землю оккупированной Франции. Ее парашютисты и «планеристы» отличались в сражениях до самого конца войны в Европе. За прошедшие с тех пор годы новые технологии изменили их снаряжение, но не роль.

Располагая крупнейшим вертолётным парком в мире, генерал Пиэй планировал запрыгнуть глубоко в Ирак и снова «ударить с неба, как молния». Используя шесть батальонов боевых вертолётов и пять батальонов транспортных вертолётов, воздушный десант создаст передовую оперативную авиабазу (ПОА) (кодовое название «КОБРА») на глубине 150 километров от границы Ирака. Самая дальняя в военной истории высадка воздушного десанта, естественно, требует виртуоза логистики. 101-я планировала дополнить воздушный десант обозом из сотен машин с грузами, который пойдёт к ПОА «КОБРА» по земле.

Оперативная группа «Цитадель» под командованием майора Джона Магаррити имела задачу пересечь участок пустыни, контролируемый противником. Путь составлял примерно 130 километров. Майор Магаррити изучал древнюю историю Ближнего Востока. Он вспомнил легенды об известном путешественнике XIV века Ибн Батуте. По легенде, Ибн Батута перешёл неизведанную пустыню, отыскав сносную тропу из Багдада в Мекку. Тропу назвали Даб-эльХадж (Путь паломника). К удивлению майора, расспросы кочевников в этом районе подтвердили существование древнего пути. Как будто специально на Даб-эль-Хадже лежали и район тактического сосредоточения «КЕМПБЕЛЛ», и передовая оперативная авиабаза «КОБРА». «Скриминг Иглз» дали древнему пути кодовое название «НЬЮ-МАРКЕТ».