Мирослав Морозов - Неизвестные трагедии Великой Отечественной. Сражения без побед

В марте германское командование организовало помощь своей демянской группировке в довольно крупных размерах. За первую декаду месяца транспортная авиация сделала в район Демянска 1088 самолетопролетов, за вторую – 778, за третью – 1204. Она перебросила на пополнение окруженных войск до десяти запасных батальонов. Гитлер не пожалел даже батальон своей личной охраны – так называемый 1-й батальон «Лейбштандарт», тоже отправленный в Демянск. Всего же за время действия воздушного моста немецкие ВВС в течение года совершили 33 086 вылетов, доставили наземной группировке 30 500 солдат и офицеров, 64 844 тонны грузов, вывезли 35 400 раненых. При этом потери самолетов составили 265 машин [275].

Массированное использование транспортной авиации позволило командованию вермахта усилить боевой состав окруженной группировки, улучшить ее материально-техническое обеспечение и тем самым создать предпосылки для длительного сопротивления в условиях полного наземного окружения. Окруженную группировку возглавил командир 2-го армейского корпуса генерал-лейтенант Брокдорфф. Еще 18 февраля, за два дня до полного окружения, он отдал подчиненным войскам приказ, в котором отмечал: «Нас 96 000. Германский солдат превосходит русского, а это решающий фактор! Так пусть приходят суровые дни, мы выстоим!» [276].

Основу оборонительной группировки окруженных войск составляла дивизия СС «Мертвая голова», которая была разделена на две боевые группы, усиленные пехотными подразделениями других дивизий. Наиболее сильной группой, оборонявшейся в юго-западном секторе кольца, командовал непосредственно сам командир дивизии обергруппенфюрер СС Эйке. Вскоре эта группа в результате атак советских войск, в свою очередь, была раздроблена на несколько изолированных групп, занимавших оборону в населенных пунктах и удерживавших все дороги. Положение еще более осложнилось после того, как советская авиация подожгла зажигательными бомбами занимаемые эсэсовскими подразделениями деревни. Понимая, что обстановка безнадежная и уничтожение его боевой группы неизбежно, поскольку теперь в ней насчитывалось всего 1 460 офицеров и рядовых, Эйке сообщил о своем отчаянном положении непосредственно Гиммлеру с просьбой о немедленной присылке пополнений [277]. Эта просьба была услышана, и 7 марта в Демянск были переброшены подкрепления для дивизии. Но они не смогли компенсировать понесенных потерь. В ходе ожесточенных мартовских боев дивизия СС «Мертвая голова» потеряла 7 тыс. солдат и офицеров убитыми, ранеными и пропавшими без вести [278].

И все-таки эта дивизия имела важное преимущество перед другими, обычными пехотными дивизиями – она имела зимнее обмундирование. Суровые зимние условия, непривычные для немецких солдат, угнетающе действовали на них. Вот что вспоминал один из очевидцев тех событий: «Часовых в окопах нужно было сменять каждые полчаса. Нельзя было браться за оружие без рукавицы, иначе рука примерзала к железу. Участились случаи, когда люди отмораживали ноги, руки или лицо. Если раненых не удавалось сразу вынести за линию огня, они погибали мучительной смертью. Павшие в бою за краткий срок окоченевали; трупы, изуродованные судорогой, укладывались, как дрова, штабелями, в сараях, так как их невозможно было похоронить в земле. Первоначально мы пытались взрывами зарядов динамита готовить могилу, но почти безуспешно. Мертвые, как и живые, должны были ждать наступления весны.

Оставшиеся в живых прятались в бункерах и избах. Только солдаты, стоявшие снаружи на часах или выполнявшие иную службу, получали полушубки и валенки, добытые в России.

Провидение послало нас на эту войну, когда грело солнце. Однако и старые, опытные офицеры генерального штаба не позаботились о том, чтобы приготовить зимнее обмундирование для миллионов немецких солдат. Они намерены были взять Москву осенью и покончить с коммунизмом, но они не приняли во внимание коммунистов. Вера в непогрешимость верховного руководства сменилась беспокойством и мрачными предчувствиями, но немецкие солдаты сражались и мерзли на льду и в снегу, потому что этого требовала от нас железная дисциплина. Они сражались, не имея зимнего обмундирования, они погибали и замерзали, многие с невысказанным вопросом на устах: почему?» [279].

Если оборонявшиеся в демянском «котле» части немецких войск обладали хоть какой-то свободой маневра для усиления тех или иных направлений, имели возможность осуществлять перегруппировку и восстанавливать в ходе контратак утраченное положение, то находившийся в блокаде в 90 км южнее гарнизон города Холма был лишен и этой возможности. Эта группировка, объединенная под командованием командира 281-й охранной дивизии генерал-майора Ширера, насчитывала до 5500 человек, представлявших различные части, подразделения и тыловые учреждения 16-й немецкой армии. В нее входили части 123-й и 218-й пехотных дивизий, последнюю из которых только что перебросили на Восточный фронт из Дании, пехотный полк 329-й пехотной дивизии, горные стрелки, организованные в 8-й диверсионно-десантный отряд, дивизион авиаполевого полка, резервный полицейский батальон. Из этих разношерстных частей и отрядов противнику удалось создать боеспособную боевую группу. Занимаемая ею территория составляла всего 2,5 кв. км.

Снабжение группы могло осуществляться только по воздуху. На поле перед передним краем «котла», на нейтральной полосе немецкие саперы соорудили взлетно-посадочную полосу размерами 70 на 25 метров. Любое приземление на ней было связано с огромным риском, и вскоре поле покрылось обломками самолетов. Поэтому люфтваффе переключились на использование планеров для переброски подкреплений и тяжелого вооружения, а продовольствие и боеприпасы стали сбрасывать в контейнерах. Всего в холмском «котле» приземлилось 80 планеров. В процессе обеспечения снабжения люфтваффе потеряли 27 «юнкерсов» [280].

Немецкий гарнизон в Холме практически не имел артиллерии, за исключением нескольких минометов и 37-мм противотанковых пушек, а также двух легких полевых орудий. Тяжелые пушки или гаубицы отсутствовали. Орудия, которые отражали атаки советских частей постановкой заградительного огня, занимали огневые позиции в 10 км от Холма. В самом городе действовали передовые наблюдатели, которые вызывали и корректировали огонь артиллерии по средствам связи.

Советские войска твердо намеревались овладеть Холмом до начала оттепели. В некоторые дни они атаковали город по несколько раз. Незначительные их вклинения тотчас локализовывались в ходе ожесточенных рукопашных схваток. Атаки повторялись вновь и вновь. Захватывались разрушенные строения или отдельные заснеженные высотки. Но немецкие подразделения немедленно бросались в контратаку с ручными гранатами и огнеметами. Так все и шло день за днем. Бесчисленные атаки и такие же бесчисленные жертвы со стороны как наступавших, так и оборонявшихся.