Алексей Шишов - Казачество в 1812 году

Историк Р. Ф. Делдерфилд утверждает, что отступление Великой армии из России в начале зимы 12-го года могло быть быстрее, чем это было двести лет назад. Он говорит, что одним из «факторов, вызывавших задержку, был поиск и дележ награбленного (разумеется, французами) добра, которые значительно замедляли темп передвижения казаков Платова».

Здесь уместно заметить, что скорость бегства наполеоновцев из пределов России, равно как и преследования их кутузовской армией, не могла превышать скорости передвижения пешего солдата с оружием и ранцем за плечами в холод по зимней дороге, пусть и с короткими привалами в пути. Разумеется, конный не пеший, потому платовские казаки, выполняя приказ главнокомандующего, раз за разом обгоняли вражеские походные колонны, оказываясь перед их авангардами. Страх гибели тоже не мог заметно подстегивать бредущего по столбовой Смоленской дороге голодного и замерзшего наполеоновского пехотинца или спешенного кавалериста. Не подгонять же их было казакам нагайками; они сами терпели любые лишения.

После боя под Вязьмой начальник Генерального штаба маршал империи Луи Александр Бертье, он же генерал-полковник швейцарских войск на французской службе, был неузнаваем для собственных штабистов. Всегда невозмутимый и исполнительный Бертье от имени императора сурово потребовал от маршалов, чьи войска участвовали в вяземском деле, объяснений:

«Как могло случиться, что неприятельский (казачий. – А.Ш. ) корпус, который покусился перерезать сообщение между французскими дивизиями, не был взят в плен?»

Бертье в таком требовании выдавал желаемое за действительное. С самого начала движения Великой армии в западном направлении по столбовой Смоленской дороге, в плен противника брали казаки, а не наоборот. Под Вязьмой походные колонны наполеоновских войск еще удачно отражали казачьи лавы, которые накатывались на них по полям, с лесных опушек, из-за поворота дороги. Чем дальше от Москвы уходил неприятель, тем труднее ему было обеспечить безопасность собственного движения.

За всю Отечественную войну платовский летучий казачий корпус не знал обидных поражений от маршалов Франции, какими бы именитыми они ни были в наполеоновскую эпоху начала того столетия.

…Первый снег выпал на театре войны 23 октября, то есть на второй день после сражения при Вязьме. Зима же «стала» 25 октября, когда «линия фронта» на столбовой Смоленской дороге находилась на Смоленщине у города Дорогобужа, спустя 18 дней после того, как «французы поднялись из Москвы, как испуганные вороны с орлиного гнезда. Стужа держалась первые пять дней, потом заметно уменьшилась. Один из историков заметил, что Бонапарт должен был знать, что русская зима начинается в середине французской осени, и против нее следовало запастись шубами, а добыча наполеоновской армии «не могла ее затруднить в таком краю, где и нищие не ходят без шуб».

Начиная от Вязьмы, наполеоновская Великая армия, растеряв последние надежды на благополучный для себя исход Русского похода Бонапарта, старалась только вырваться из России. Она таяла как снег под первыми дождями, тешилась надеждой оторваться от преследователей в лице войск атамана М. И. Платова и генерала от инфантерии М. А. Милорадовича. О каком-то закреплении на удобных рубежах речь уже не шла. Летучие отряды армейских партизан потеряли сон, лишились отдыха после боя, каждодневно истребляя «ворога» на его пути.

«Партия» Дениса Давыдова перешла на новый суточный «режим» ведения «малой войны», то есть погони за бежавшим врагом. Кутузовские приказы гласили: «Преследовать неотступно… Перерезать путь… Препятствовать всячески… Лишать неприятеля средств жизнеобеспечения войск…». Полководец видел, как «малая война» вдоль Смоленской дороги делает свое великое дело.

Наступившие холода, заснеженные дороги среди разоренных земель Смоленщины сделали жизнь казачьих полков, отрядов армейских партизан мало чем отличной от той, которую вели преследуемые ими остатки корпусов и дивизий Великой армии. Все тяготы войны зимой стороны делили по-братски, пополам. Денисов писал:

«От самой Вязьмы образ нашей жизни совершенно изменился. Мы вставали в полночь. В два часа пополуночи обедали так плотно, как горожане обедают в два часа пополудни, и в три часа выступали в поход.

Партия шла всегда совокупно, имея авангард, арьергард и еще один отряд со стороны большой дороги, но все сии отделения весьма близко от самой партии. Я ехал между обоими полками иногда верхом, иногда в кошевнях, которые служили мне ночью вместо квартиры и кровати.

Когда не было неприятеля, то за полчаса до сумерков оба полка спешивались и от того приходили на ночлег с выгулявшимися лошадьми, коих немедленно становили к корму. По приведении в устройство всей военной предосторожности мы немедленно ложились спать и во втором часу садились снова за трапезу, на коней и пускались в погоню».

…Генерал-фельдмаршал М. И. Голенищев-Кутузов после Малоярославца стал строить для армии своего именитого соперника в лице императора французов с его созвездием больших побед «золотой мост» для бегства из России. Одними из главных устроителей этого «золотого моста» стали казачьи полки донского атамана Матвея Платова. Главная русская армия, контрнаступавшая параллельно столбовой (Новой) Смоленской дороге, отставала от платовского летучего корпуса, в лучшем случае, на один или два перехода.

«Всеподданнейший Вашего Императорского Величества» генерал-фельдмаршал князь М. И. Голенищев-Кутузов в донесении Александру I из Ельни писал 27 октября:

«Генерал от кавалерии Платов с некоторого времени оказал давнюю свою ревность и действовал неутомимо при всей своей болезни. Кажется, что верх его желаний есть титло графское…»

На следующий день, 28 октября, Михаил Илларионович из той же Ельни в частном письме Д. П. Трощинскому, полтавскому губернскому предводителю дворянства и будущему министру юстиции, сообщал о действиях платовских казаков следующее:

«…Сию минуту получил известие от генерала Платова, который, преследуя неприятеля, разрезав 4-й корпус под командой вице-короля италианского, истребил совершенно, взял в плен 3000 чел. италианской гвардии, офицеров и несколько генералов, между коими помощник принца Бертье генерал Сансон, 15 офицеров гвардии и 62 орудия. Пленные французы, даже и упомянутые офицеры просят о принятии их в нашу службу, признавая, что высочайшая честь ныне есть носить русский мундир.

Разумейте, языцы, и покоряйтеся, яко с нами Бог!»

В тот же день 28 октября главнокомандующий М. И. Голенищев-Кутузов в письме адмиралу П. В. Чичагову, чья 3-я Западная армия (созданная при объединении 3-й Обсервационной и Дунайской армий) выходила на пересечение пути бегства Наполеона из России, сообщал о новой большой победе платовских казаков над одним из корпусов Великой армии: