Владимир Котельников - «Ураганный» истребитель. «Харрикейны» в бою

С мая 1941 г. в Лэнгли началось настоящее серийное производство модификации IIC. В следующем месяце новые машины стали поступать в строевые части. Несколько первых месяцев из-за нехватки механизмов подачи вперемежку собирали самолеты то с магазинным, то с ленточным питанием пушек, а далее — только с ленточным. При этом оказалось, что вторая схема не только обеспечивает больший боезапас, но и менее склонна к замерзанию на высоте. Машины типа IIC активно применялись на различных театрах боевых действий.

Уже в октябре — декабре 1941 г. на «двойках» разных вариантов летали 57 эскадрилий в метрополии и еще 25 на других театрах. При этом учитывались части только собственно британских ВВС. Две трети машин за рубежом оснащались тропическими фильтрами. В различных частях применялись либо только «Харрикейны» IIC, либо смесь пушечных и пулеметных истребителей.

В рядах Королевских ВВС сражались не только жители Великобритании. Все британские доминионы имели собственные военно-воздушные силы, финансировавшиеся из их бюджета. Они, кстати, тоже именовались Королевскими, поскольку главой государства во всех доминионах считался английский король. Для них все расходы оплачивал соответствующий доминион. Канадские, австралийские, южноафриканские, новозеландские эскадрильи действовали на разных фронтах. Но никто не препятствовал уроженцам доминионов и колоний (если они были белыми, разумеется) поступать на службу в авиацию метрополии.

Кроме этого, существовал совместный план Британского содружества, предусматривавший подготовку летных и технических кадров вдали от фронта, в тех же самых доминионах. Часть обученных там пилотов поступала в так называемые «инфильтрационные» эскадрильи Королевских ВВС. Технику для них покупала метрополия, она же платила личному составу и обеспечивала всевозможное снабжение. А вот летный и технический состав прибывал из-за границы. Как правило, в этих эскадрильях служила и какая-то доля уроженцев Британских островов.

Кроме того, в ряды Королевских ВВС принимали и иностранцев-волонтеров. Многие из них прибыли из стран, захваченных Гитлером. Больше всего было поляков. Среди них встречались и летчики польских ВВС, разными способами добравшиеся до Англии, и эмигранты, прошедшие обучение уже в английских летных школах. Кое-кто из них успел послужить во французской авиации и освоить тамошние «мораны», «блоки», «девуатины» и «кодроны». Первую польскую эскадрилью (у англичан она числилась 302-й, а поляки именовали ее «Познанской») начали формировать 17 июля 1940 г. Командиром назначили англичанина Дж. Сэтчелла. Да и летный состав не полностью состоял из поляков, их разбавили опытными пилотами Королевских ВВС.

Получила эскадрилья «Харрикейны» I; полный их комплект, 20 самолетов, собрали к 14 августа. Подобные машины должны были поступить на вооружение ВВС Польши осенью 1939 г., но помешало начало войны: самолеты прибыть не успели. Однако документацию на них заказчикам частично уже направили. Во всяком случае, одну инструкцию по пилотированию «Харрикейна» красноармейцы в сентябре нашли на одном из польских аэродромов. Так что кое-что польские летчики о новом истребителе знали. Тем не менее от привычного родного P.11C английский самолет отличался очень сильно и по данным, и по технике пилотирования.

«Харрикейны» несли обычные опознавательные знаки и коды британских ВВС, но поляки добавили к этому маленькие польские опознавательные знаки — «шаховницы», нарисованные на левом борту у козырька пилотской кабины. Позднее такая практика стала традиционной для всех национальных эскадрилий.

Уже к 16 августа дюжину наиболее подготовленных пилотов допустили к боевому дежурству. Истребители патрулировали над участком восточного побережья от Гримсби до Скарборо. Основной целью для вражеских бомбардировщиков на нем был порт Гулль. Именно вблизи этого города над морем 20 августа Сэтчелл открыл боевой счет своей эскадрильи, уничтожив Ju.88А-1. На следующий день три «Харрикейна» атаковали группу таких же машин. Им удалось разбить строй, заставить противника поспешно сбросить бомбы и повредить два самолета.

В августе начали собирать вторую польскую эскадрилью, 303-ю (тоже на «Харрикейнах»). Уже 30 августа при перелете на передовой аэродром Сент-Олбэнс первая шестерка летчиков столкнулась с группой немецких самолетов. В последовавшем бою Л. Паскевия сбил бомбардировщик Do.17. На следующий день отряд вновь подняли в воздух — над Дувром снова шел бой. После него полякам записали шесть сбитых «Мессершмиттов»; потерь они не имели.

Обе польские эскадрильи активно участвовали в «битве за Англию». Так, 26 сентября 303-я эскадрилья уничтожила дюжину самолетов врага — девять бомбардировщиков He.111 и три истребителя Bf.109E. Эта часть оказалась вообще самой результативной — с конца августа до начала октября на ее счету 115 машин, в то время как 302-я уничтожила только 16.

В ноябре 1940 г. начали воевать еще две польские эскадрильи — 306-я и 308-я. Постепенно их количество дошло до девяти, считая учебную 317-ю. Постепенно все они перевооружались более современными истребителями. Последней их сдала в марте 1944 г. 318-я эскадрилья, дислоцировавшаяся в то время в Египте.

Из чехов и словаков в Англии собрали четыре эскадрильи. Одна из них была бомбардировочной, созданную последней 313-ю сразу укомплектовали «Спитфайрами». А вот еще две повоевали на «Харрикейнах». 310-ю эскадрилью начали формировать в Даксфорде 12 июля 1940 г. Она получила «Харрикейны» I. Чуть более месяца спустя, 17 августа, она достигла боевой готовности. В первый бой летчики 310-й вступили поблизости от Хорнчерча 26 августа. Атаковав группу бомбардировщиков Do.17, они сбили три самолета. Через пять дней эскадрилья достигла еще большего успеха — шесть машин врага были уничтожены и еще две отнесли к категории «вероятных» побед. Эта часть с честью прошла через всю «битву за Англию», входя в состав сил ПВО, прикрывавших Лондон. В марте 1941 г. 310-ю эскадрилью перевооружили «Харрикейнами» II, а летом того же года — «Спитфайрами».