Сергей Виноградов - Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Продолжить дальнейшие работы решено было при участии «какого-либо учреждения, могущего разработать проект и составить смету в кратчайший срок, причём так, чтобы назначение самой работы было бы сохранено в секрете». По предложению начальника ГУК в качестве разработчика был избран Адмиралтейский завод, специалистам которого при проектировании надлежало действовать по указаниям заведующего Организацией воздухоплавания Службы связи капитана 2го ранга Б.П. Дудорова. При рассмотрении готового проекта в ГУК с целью «дачи отзыва со стороны специальных требований» посчитали необходимым привлечь (в случае благополучного выздоровления) и инженера Шишко, возложив на него в последующем наблюдение за выполнением работ.

Вопросы создания приспособления для подъёма, спуска и хранения гидроаэроплана на «Палладе» были изложены в докладе и.д. начальника МГШ капитана 1-го ранга Д.В. Ненюкова от 12 декабря 1913 г., представленного морскому министру адмиралу И.К. Григоровичу. Ознакомившись с документом, глава морского ведомства поставил резолюцию «Товарищу министра по ГУК - для распоряжений», во исполнение которой кораблестроительный отдел ГУК направил 30 декабря на Адмиралтейский завод соответствующее отношение о начале необходимых работ. Однако завершить их так и не успели - грянувшая спустя семь месяцев мировая война заставила отложить реализацию идеи создания «авианесущего» крейсера.[ 28РГАВМФ, ф. 401, оп. 1, д. 268, л. 80, 81.]

Резкое осложнение обстановки в Европе в середине лета 1914 г., указывавшее на приближение большой войны, вынудило командование Морскими силами Балтийского моря пересмотреть планы боевой подготовки и, по мере возрастания угрозы агрессии со стороны Германии, направить основные усилия на обеспечение мобилизации и развёртывания сил флота. 12 июля командующий морскими силами Н.О. Эссен распорядился об отмене ранее запланированных маневров, объявив кораблям и соединениям повышенную готовность. Одновременно в целях предупреждения внезапного нападения противника был предпринят ряд необходимых мер, включая организацию крейсерского дозора в устье Финского залива и охрану рейдов.

Учитывая подавляющий перевес германского флота, русское верховное командование ставило перед Морскими силами Балтийского моря основную задачу: не допустить высадки неприятеля на побережье Финского залива, обеспечив развёртывание VI армии, для обороны Петрограда с суши. Согласно «Плану операций на случай возникновения европейской войны», разработанному в 1912 г. и без изменений приведённого в действие два года спустя, решение поставленной задачи предусматривалось посредством боя на Центральной минно-артиллерийской позиции на рубеже о. Нарген-Порккала-Удд. Отдельные её элементы - фланговые береговые батареи калибром от 75 мм до 8" - оборудовались заранее, в то время, как обширное минное заграждение, преграждающее вход в залив, должно было выставляться лишь в угрожаемый период.

Опираясь на позицию, флоту предписывалось оказать упорное сопротивление неприятелю при попытке его прорыва в восточную часть Финского залива, задействовав для этого все силы, включая и бригаду крейсеров, которые, заранее развернутые на линии Дагерорт-Утэ, должны были своевременно обнаружить приближение противника и при наличии в его составе лишь лёгких сил вступить в бой. В случае же появления главных сил неприятеля бригаде предписывалось, не теряя контакта с ним, немедленно отходить к Центральной позиции и, маневрируя к востоку от минного заграждения, совместно с линкорами не допускать прорыва германских кораблей.

За пять дней до начала боевых действий в полночь 13 июля 1914 г. броненосные крейсера «Громобой» (флаг начальника бригады контр-адмирала Н.Н. Коломейцева), «Баян», «Паллада» и «Адмирал Макаров» в сопровождении эскадренного миноносца «Новик» покинули Ревельский рейд, держа курс в открытое море. На траверзе Суропского маяка корабли застопорили ход и флагман, созвав совещание командиров, сообщил им о приказании Н.О. Эссена приступить к несению дозорной службы на линии о. Оденсхольм - банка Аякс с целью своевременного обнаружения противника. Около 5 час. 30 мин. крейсера, перестроившись в строй фронта, заняли свои места на линии дозора на расстоянии пяти миль друг от друга. Несение дозорной службы осуществлялось путём постоянного маневрирования кораблей вдоль линии завесы на удалении до 10-12 миль от неё.

В тот день ничего подозрительного обнаружено не было, лишь около 14 час. с «Адмирала Макарова» донесли по радио о двух виденных с него двухтрубных кораблях серой окраски, тип и принадлежность которых из-за большой дистанции определить не смогли. Однако посланный на поиски быстроходный «Новик» никого не обнаружил и около 3 час. пополудни крейсера, покинув линию завесы, направились в кильватерном строю в Гангэ, где с кораблей списали на берег весь вольнонаёмный персонал, а также офицеров болгарского флота, проходивших на бригаде практическую стажировку.

Несение дозорной службы крейсерами бригады осуществлялось и в последующие дни. В полночь 17 июля была объявлена мобилизация флота, а утром следующего дня адмирал Н.О. Эссен с санкции морского министра распорядился о начале постановки минного заграждения, для прикрытия которой на меридиан Пакерорта вышли линейные корабли, а в районе мыса Дагерорт - бригада крейсеров, имевшая задачу задерживать все пароходы, направлявшиеся в Финский залив. Грандиозная заградительная операция, в ходе которой было выставлено более 2000 мин, завершилась к полудню, а вечером 19 июля командование Балтийским флотом было извещено о начале войны с Германией.[ 1И.К. Григорович. Воспоминания бывшего морского министра. - СПб.: Дева, 1993. с. 141.]

Спустя несколько часов соединения флота - бригада линкоров, обе минные дивизии и бригада подводных лодок - были развёрнуты на подходах к Центральной позиции и изготовлены к бою, в то время как крейсера вели непрерывную разведку устья залива для своевременного обнаружения неприятеля. В ожидании противника проходили дни, однако германский флот не предпринимал попыток прорыва к русской столице. Впоследствии выяснилось, что германское морское командование, рассчитывая вести войну на два фронта, сосредоточило главные силы на Северном морском театре против Англии, выделив для Балтийского моря на постоянной основе лишь небольшое число боевых единиц, включая лёгкий крейсер «Магдебург», бронепалубные крейсера «Аугсбург», «Любек», «Амазон», «Ундина», «Тетис», «Газелле», «Фрейя», канонерскую лодку «Пантер», 16 миноносцев, четыре подводные лодки, пять минных заградителей, 12 сторожевых кораблей и несколько тральщиков, в задачу которых входило проведение в основном демонстративных операций с целью заставить русский флот как можно дольше придерживаться оборонительного образа действий. Общее командование этими силами осуществлял гросс- адмирал Генрих Прусский (брат кайзера Вильгельма).