Сергей Виноградов - Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Пребывание в заграничном порту в присутствии царственных особ требовало от экипажей русских кораблей отличной организации службы и высокой дисциплины, особо отмеченных Марией Федоровной и датским королём Фредериком во время посещений эскадры. Без особых инцидентов обходились и ежедневные увольнения нижних чинов на берег, не доставивших хлопот местной полиции несмотря на обилие питейных заведений и присутствие в городе большого числа моряков иностранных флотов. Единственным досадным недоразумением стали почти четыре десятка дезертиров с эскадры - «нетчиков», в числе которых оказались и четверо матросов с крейсеров, по неизвестным причинам не вернувшиеся на корабли.

15 сентября стало последним днём визита в Данию и следующим утром эскадра покинула гостеприимные берега, взяв курс к проливу Большой Бельт. Обратный маршрут также был пройден без происшествий и в 10 час. 30 мин. вечера, выйдя в открытое море, на кораблях вновь ощутили характерную балтийскую волну и упругую свежесть солёного ветра. Днем 17 сентября эскадра разделилась - на «Палладе», «Баяне», транспорте «Океан» и эсминцах ощущался недостаток угля, для пополнения которого их решено было отправить в Либаву, в то время как линкоры, «Адмирал Макаров» и минзаги продолжали следовать в Ревель. На обратном пути погода также благоприятствовала переходу, радуя последними ясными осенними днями, и лишь у входа в Финский залив Балтика преподнесла очередной сюрприз в виде сильного шторма и дождя. 18 сентября уже затемно корабли миновали Суропский проход и в 3 час. утра отдали якоря на Ревельском рейде, куда двое суток спустя прибыли из Либавы «Паллада» и «Баян».

Пребывание в Ревеле было недолгим. Уже 21 сентября «Адмирал Макаров» вышел в Кронштадт для встречи королевы эллинов Ольги Константиновны, в очередной раз посетившей крейсер, а 2 октября в главную базу флота для приёмки запасов и списания увольняемых в запас нижних чинов ушли и остальные корабли бригады.

По возвращении в Ревель соединение 28-29 октября принимало участие в совместном практическом плавании эскадры, а 7 ноября выходило в море на двустронние маневрирования. Эти короткие учебные походы стали последними мероприятиями уходящего года - в полночь 14 ноября окончили кампанию «Громобой» и «Паллада», к которым спустя неделю присоединился и «Адмирал Макаров». Исключением стал «Баян», 28 ноября под флагом командующего Морскими силами ушедший в недельное плавание по портам Балтийского моря и лишь через месяц вступивший в вооружённый резерв.

Для стоявших в Ревельской военной гавани крейсеров пребывание в вооружённом резерве зимой 1912/1913 гг. мало чем отличалось от предыдущих, включая, как и в прошлые годы, обучение экипажей и различные ремонтные работы «по дефектам». Кроме того на кораблях проводилась и частичная модернизации артиллерии главного калибра, выражавшаяся в увеличении углов заряжания 8" орудий, что обещало некоторое повышение скорострельности. Обновлялся и командный состав кораблей - так, вместо капитана 1-го ранга А.Г. Бутакова-1 (его родной брат А.Г. Бутаков-2 состоял командиром «Баяна») в командование «Палладой» вступил капитан 1-го ранга С.Р. Магнус.

Некоторое разнообразие в рутину повседневной службы внесла подготовка к празднованию 300-летия дома Романовых, широко отмеченного по всей стране в последних числах февраля. Празднества не обошли стороной и Ревель, где на крейсерах, украшенных флагами расцвечивания, прошли торжественные богослужения, после чего состоялось увольнение большей части экипажей на берег. И хотя поведение личного состава в разгар народных гуляний с дисциплинарной точки зрения нельзя было назвать безупречным, «приводов» в полицию зафиксировано не было и даже сильно подгулявшие нижние чины с «возможной бережностью» доставлялись городовыми не в участки, а на корабли.

Последняя предвоенная кампания началась для бригады крейсеров необычно рано. Уже 1 апреля 1913 г. все четыре корабля подняли вымпелы и вышли на Ревельский рейд, где после трёхдневной пробы машин и уничтожения девиации компасов соединение под командованием контр-адмирала М.Ф. Шульца (сменившего барона В.Н. Ферзена, назначенного начальником бригады линкоров) приступило к отработке курса полубригадных стрельб, чередовавшихся короткими выходами на эволюции. 6 мая бригада совершила переход в Кронштадт для пополнения запасов, а спустя три недели вышло в море для первого в этом году совместного плавания с бригадой линкоров.

Наряду с отработкой чёткости маневрирования и изучением театра, большое внимание в текущую кампанию традиционно уделялось артиллерийским учениям и стрельбам, раз от раза демонстрировавшим всё возраставшую меткость стрельбы крейсерских комендоров. Так, 8 июня при стрельбе по щиту с дистанции 32,5 кб артиллеристам «Баяна» под управлением лейтенанта П.В. Лемишевского понадобилось чуть менее двух минут, чтобы добиться накрытия цели 8" калибром. Общий расход боезапаса составил при этом 14 снарядов, три из которых непосредственно поразили щит. Столь же успешно «отстрелялась» и 6" артиллерия (управляющий огнём лейтенант Нащокин), произведя в течение четырёх минут 38 выстрелов и сумев достичь шести попаданий.

Летняя боевая учёба флота время от времени прерывалась различными торжественными мероприятиями, в которых активное участие принимали и крейсера. 9 июня бригада в полном составе перешла в Кронштадт, где спустя три дня состоялось освящение нового Морского собора. Спроектированный архитектором В.А. Косяковым в модном в то время псевдо-византийском стиле и сооружённый на народные деньги, храм поражал воображение своими грандиозными размерами (высота купола более 70 м) и изысканностью убранства, сразу сделавшими его своеобразным символом города-крепости. Спустя месяц, 4 июля, в Ревеле был проведён высочайший смотр всего Балтийского флота, в ходе которого император Николай II удостоил своим посещением крейсер «Паллада». 24 июля на Якорной площади Кронштадта состоялась церемония открытия памятника вице-адмиралу СО. Макарову, для которой был выделен почётный караул с одноимённого крейсера под командой сына знаменитого адмирала мичмана B.C. Макарова.[ 20Сооруженный по проекту архитектора Л.В. Шервуда и, как Морской собор, ставший впоследствии символом Кронштадта, памятник представляет собой гранитную глыбу, выполненную в виде крутой океанской волны, увлекающей в пучину бронзовую фигуру адмирала, в последний миг пытающегося предостеречь потомков словами, начертанными у подножия постамента: «Помни войну».]

Короткие периоды проведения торжеств вновь сменялись напряженной боевой подготовкой, своеобразным итогом которой стали состязательные общефлотские стрельбы на императорский приз, проводившиеся на бригаде крейсеров 4 августа. И на этот раз «Баян» продемонстрировал весьма высокую точность стрельбы главным калибром, добившись прямых попаданий в щит с четвёртого залпа, в результате чего ваза с закреплённой на ней эмблемой в виде скрещенных пушечных стволов, отвоеванная год назад экипажем «Цесаревича», вновь перешла к крейсерскому соединению, заняв почётное место в кают-компании «Баяна».